或者因为年事已高行动不便，或者因为距离遥远难以归来，近年来兴起了一个新的——代理扫墓。

　　其实，以往日本也有委托代理扫墓的，但一般是委托购买的石材店、当地的或者鲜花店等。近来，人们开始委托殡仪或者房屋清理业者，同时还出现了提供代理扫墓服务的业者的专门网站。

　　从程序和费用上看，代理扫墓业者一般是每次收取费用5250日元左右。他们前往墓地后，首先要双手合掌代表家属向墓碑默哀，然后用20到30分钟的时间锄草、擦洗墓石、点燃祭香，结束时再次合掌默哀。

　　居住在日本山口县周南市的内田雄二，今年53岁，老家在佐贺县，他自己深深知道因为工作繁忙不能回乡扫墓的那份思念内疚的痛苦。后来，他干脆开设了一家名为“优雅扫墓及清洁墓石”的公司，结果每年都会接受来自东京、大阪的几十件委托在山口县扫墓的业务。他认为，日本战后出生的“婴儿潮”一代，大多离开家乡到了大城市，但他们内心中还想念着老家已故的亲人，希望有人来帮助他们尽孝。

　　日本xx的房屋清洁业者“长谷川兴业”九州分店则介绍说，委托到九州地区鹿儿岛县的扫墓业务最多，那里民风淳朴，十分重视扫墓活动。

　　细究起来，这种事情的出现应该与讲述殡葬业的日本电影《入殓师》在国际影坛大放异彩也有关，日本殡葬业正随着社会人口老化而成为少数具有增长潜力的产业。不仅传统殡葬业者在“深耕细作”，原来从事其它业务的业者也想来分一杯羹呢。最近有消息说，日本零售业者Aeon和铁路公司也要来分食这块大饼。

　　目前，日本每年平均死亡人口去年约140万人。根据日本国立社会保障人口问题研究所的预估，到2040年，日本每年将有166万人死亡。可是，日本现在多数服务市场都还掌握在地方小型殡葬业者手中，SanHoldings是日本{zd0}丧葬服务业者，其市场占有率也仅有大约1%。这样，服务起来肯定有不够周到的地方。于是，也就有了新兴的服务行业——代理扫墓的产生。（写于2010年2月9日）■