老边的婆娘姓刁，这两个姓单独读没啥毛病，巧就巧在俩人成了夫妻，搁在一块读就未免令人浮想联翩，还有性倒错的嫌疑。此是闲话，且撂过不提。老边的剃头店就开在中山桥底下，富民桥街上，单开间门面，黛瓦屋檐下插一杆杏黄旗，上书一个朱色繁体的“髮”字，没有现代化旋转着的蓝、白、红三色滚柱那种理发标志，倒和周边的陋巷十分协调，陈旧而朴实，颇具古风。夫妻俩也已是过三奔四的年纪了，膝下无子，他们也不着急，这点还蛮像现在的丁克家庭哩。
　　
　　那是五十年代末“炼钢铁”的时代，明远电厂的发电量除了确保必须的用电单位外，基本上都用在芜钢的炼铁炉上了。一到晚上，连最繁华的中山路也是三天两头漆黑一片，家家都必备煤油灯、手电筒。老边的剃头店也无电可用，好在他天生爱琢磨，弄出点小玩意儿来，还真解决不少问题。比如，用手推剪替代电刨，这不算稀罕；电吹风怎么办？嘿，他找白铁匠捣鼓出一个镀锌铁皮壶，焊上个一尺多长茶杯口粗的管道，再接上个把子，壶里烧红木炭，热气冉冉上传到弯道口，还真不比电吹风差到哪里去。据说，连{yl}的凤凰厅理发店的老师傅都到他那儿去取经。还有哩，他那逼仄的店堂一到夏天，闷热难当，那时私人很少买得起电扇，也买不到（只供应单位），就是有也没电用。老边仰头对着房梁琢磨了半天，找来几张硬纸板，裁好尺寸，挂在梁上，拉上绳子，用一根线牵住，顾客一到，连忙掸椅让座，嘴里就喊“老刁、老刁”，他那婆娘马上放下手里活计满脸堆笑，就坐到一旁手牵绳头，上下拉动，纸风扇哗哗动了起来，店堂里顿时凉风习习，蓬荜生辉。
　　老边一边忙活一边喜欢闲聊，{za}唠嗑他当学徒时的经历。那时，最难学的是剃光头，师傅用一个挂霜的冬瓜做模特，让他用剃刀推冬瓜皮，只许去毛不能伤皮，连冬瓜霜也不许碰掉一丁点儿。当学徒什么事都要做，每每刮不了一会，师娘就要喊他倒马桶、打酱油什么的，还不能耽搁，迟了就是一顿臭骂。他就把那刀狠狠朝冬瓜上一戳，去做事了。日长时久，养成了习惯，只要有人一喊，他就把剃刀戳在冬瓜上，干活去了。
　　后来满师，{dy}次自己干活，来了个胖子，就指着要剃光头，尽管在冬瓜上练了千百次，碰到个真人，还真有点发怵。剃刀在铛刀布上也不知铛了几十下，硬着头皮让胖子坐定下来，系上围裙，用热毛巾把头发焐软，还没刮几下，师娘又喊他干活了，便习惯性地把那剃刀往下一戳……
　　说到这儿，老边感到怎么闷热起来了。他那婆娘干这既机械又单调的活儿，正昏昏欲睡地低垂着头，手也不动了，他猛吼一嗓子，“老刁！老刁！”婆娘一激灵，又使劲拉起绳子来。整个剃头过程，喝斥“老刁”的声响，每每绕梁三周，余音不绝。顾客还想知道下文时，老边已经拿了面鸭蛋镜子前后照着你，活儿干完了，只等你给钱收账了，再说，下一位顾客已经从长板凳上站了起来，等着你让座呢。
　　
　　婆娘虽说姓刁，其实人蛮老好，什么事都顺着老边。老边好听京戏，收音机买不起，半导体还没发明，婆娘让娘家兄弟装了个矿石机，还上房支起天线，夜幕降临，老边戴上耳机边听边跟着哼哼：一马离了西凉界，不由人一阵阵泪洒胸怀……还真有点那个沉郁苍凉的味道。要不就是：苏三离开洪洞县，将身来到街前……生旦净末丑，行行来得。婆娘就着油灯在他边上缝补旧衣裳，日子虽清苦倒也还温馨。
　　到了六十年代初，电是够用的了，米却不够吃了。老边也没力气哼哼京戏了，他婆娘成天挎着个篾篮，去荒郊野地挖野菜果腹充饥，什么“鹅儿肠、野荠菜、酢浆草、打碗花、鱼腥草……”，认得的认不得的采了满当当的一篮子，洗净切碎，开水焯过，掺在粮食中煮稀饭喝。某晚，忙碌了{yt}刚吃过晚饭（也就是一碗野菜糊糊），老边和婆娘忽然闹起肚子来，上吐下泄，不得不互相搀扶着去了二院挂急诊，又是灌肠又是打吊针，折腾到下半夜才摸黑回到家里。医院诊断为：食物中毒，可能是吃了有毒的野菜了。
　　俩夫妇此时似乎认识到家中没个小的还真不行，头疼脑热的谁来照顾你啊。下定决心去泗水园福利院领了个婴儿来，为了避免今后让这个小孩知道自己的身世，他们悄悄搬了家，没有谁知道他们究竟搬到哪儿去了。