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摘要：50人，地球上最边远的基地，8个月的时间里无人可以进出，一人奇怪死亡。寻找罗德尼·马克斯之死的真相的过程暴露了长期与世隔绝的南极科考社区的诸多问题。最终迫使美国国家科学基金会改变了南极基地的管理方式，并在选择考察人员时更加慎重。

澳大利亚天体物理学家罗德尼·马克斯。

旧的阿蒙森斯各特考察站几乎已经被34年累积的冰雪掩埋。

50人，地球上最边远的基地，8个月的时间里无人可以进出，一人奇怪死亡。寻找罗德尼·马克斯之死的真相的过程暴露了长期与世隔绝的南极科考社区的诸多问题。最终迫使美国国家科学基金会改变了南极基地的管理方式，并在选择考察人员时更加慎重。

    罗德尼·马克斯的生命慢慢流逝的24小时里，他有很多时间思考自己的困境。他知道他被困住了，无法得到足够的医疗照顾，并且远离人类文明。他知道，在南极漫长而黑暗的冬天——— 连续8个月因为太严寒而无法降落飞机——— 小问题也会变大。

    当这名32岁的澳大利亚天体物理学家躺在阿蒙森斯各特基地的一个老担架上，他也许想到1961年，一位俄罗斯医生被困在南极，不得不给自己做了阑尾切除手术。1999年，杰丽·尼尔森博士不得不用降落伞空投的药品诊断并xx她的乳腺癌。但和他们不同的是，马克斯和基地{wy}的一位医生都不知道他到底为什么生病。他早晨5点30分醒来开始吐血，胃部的疼痛已经扩散到了全身。马克斯已经第二次光顾基地临时医院。他害怕而焦虑。但是基地医生罗伯特·汤普森实在想不出什么疾病能够解释马克斯的症状。这位医生和外界的{wy}联系是互联网和一部卫星电话，两者都失去了信号。由于基地特殊的位置——— 位于地球的底端——— {yt}里大部分时间都没有通信信号。医生花了好几个小时琢磨诊断。绝望之中，一度认为导致马克斯的症状的原因可能是突然戒酒和焦虑。

    汤普森给马克斯注射了xx剂。平静下来之后，马克斯又回到了自己的床上。可是不久他又开始吐血，呼吸变得急促。关节剧痛。他又惊慌起来，返回临时医院。当他抵达时，已经上气不接下气，并且变得很好斗。汤普森又给他打了一针。这一次是用哈利多，一种xxxx剂。药效发挥作用后，马克斯躺了下来，开始失去意识。他安静地xx，不时轻轻捏一下女友索尼娅的手。不久，他的心脏停止跳动。

    基地警报响起。创伤小组匆匆赶来。他们并非专业医务人员，而是受过一些简单训练的自愿者。真正的工作可能是科学家或机修工。达利安·斯奈德，基地另一名澳大利亚人是{dy}个赶到的。他从索尼娅手里接过呼吸面罩放在朋友的脸上，拼命地往马克斯的肺里注入空气。

    傍晚6点，当基地其他人正准备坐下来吃晚餐时，马克斯深深呼吸了一口——— 这是他的{zh1}一次呼吸。那时是2000年5月12日。又过了整整5个月，才有飞机来接走马克斯的遗体。

    10月，当马克斯的尸体运到新西兰基督城市，将得出一个惊人发现，从而引起长达8年的刑事调查，导致新西兰xx和管理美国南极科考的国家科学基金会(N SF)之间的冲突。寻找罗德尼·马克斯之死的真相的过程暴露了长期与世隔绝的南极科考社区的诸多问题。最终迫使N SF改变了南极基地的管理方式，并在选择考察人员时更加慎重。

    当然在马克斯死时，没有人想这件事会造成如此长远的影响。其他人猜测他可能死于突发性心脏病或动脉瘤。NSF甚至在几小时之后就发表声明说，马克斯“显然死于自然原因。”但是罗德尼·马克斯之死绝非自然。

    南极大陆不属于任何人。7个国家曾正式宣布对这块大陆的所有权，但是均没有得到他国承认。根据一项1959年条约，29个国家在南极设有科考站。南极流动人口约4500人，由科学家和后勤人员组成，他们来自世界各个角落，在南极可能待上4天至14个月。

    几乎所有来南极工作的人{zx0}都会在麦克默多逗留。这是这片大陆上{wy}称得上城镇的地方。类似阿拉斯加小镇，位于冰盖边缘，靠近南大洋。从新西兰坐上一架庞大的xx飞机，8个小时的飞行让人的耳朵嗡嗡作响。飞机着陆之后的{dy}印象就是到处都没有颜色，满眼的冰雪。

    麦克默多以南1000米，坐落着阿蒙森斯各特研究站，也是地球上最孤独的人类居住地。得名于{zx0}抵达南极的两位探险家(分别于1911年和1912年)。这座美国科考站由美国国家科学基金会(N SF)管理。上世纪50年代中期，加剧的冷战促使美国在南极大陆确立自己的地位。于是美国海军宣布将在南极点建立一个{yj}基地。1955年，美国启动深冻行动。主要目的还是科学研究。1975年，原来的考察站翻新，建起一个半球形的拱顶，占地18000平方英尺，50英尺高，在它的保护下，内部的3幢独立的两层楼房可以免于受外部恶劣气候干扰。

    阿蒙森斯各特站常年居住着各种各样的科学家。他们大多为美国大学工作，研究大气、天文学或地震学。此外就是厨师、机械师、木工等后勤人员。夏季有近250人住在基地。冬季(2至10月)，人口缩减3/4。

    2月的{dy}周，随着夏季{zh1}一批考察人员的离开，冬季给养运到，基地变得非常忙乱。3月，太阳不再从地平线上升起，气温急剧下降(温度经常在零下60℃以下)。飞机的液压油在着陆几分钟之后就会冻结。{zh1}一架飞机离开后，连续8个月基地变得与世隔绝，没有任何人能够进入或出去。南极大陆变得安静而黑暗。

    什么样的人会自愿在冬季到南极工作？这是个让社会学家和美国宇航局都感到xx的问题。身体检查{jd1}严苛。据说签下冬季合同的人连智齿都xx无缺，还有一些基地甚至因为你有阑尾而拒绝你。但心理检查就比较难办。通过一系列的测试和访问，N SF试图雇佣那些兼具社交技能但又能耐住寂寞、性格沉稳的人。1958年，一名基地建筑工人精神病发作，不得不给他注射xx剂，隔离了几乎整整一个冬天。在那之后，南极过冬人员的行为学心理学成为关注焦点。因为类似的精神失控事件在远离人类文明的地方可能让整个研究团队置于危险之中。美国宇航局立刻看到了南极冬季考察和太空旅行之间的相似之处。

    “我们都是社会动物，”南加州大学社会学教授劳伦斯·帕琳卡斯说，“与朋友和家人分离会造成巨大压力。但缺乏刺激——— 新的风景、面孔——— 会让人的认知能力下降。即使是心理适应能力非常强的人，我们估计也会有3%至5%的人出现某种程度的心理问题——— 睡眠障碍、抑郁、酗酒，等等。帕琳卡斯曾经受雇于美国宇航局，对南极生存状态进行过多次调查研究。所以自愿并有能力在南极这样极端条件下度过漫长冬季的人是与众不同的。他们热爱冒险，喜欢与世隔绝。N SF的健康官员哈里·马哈尔说，“这些人享受做{zh1}一颗齿轮的感觉。”比如发电站的技师就是那种专门挑北极、太平洋中央这类独特地方工作的人，无可否认，他们是非常棒的机械师。这{jd1}是好事：如果发电机在南极停止工作无法修好，那么整个考察站的人也许都无法生存。

    罗德尼·马克斯就是个典型的南极居民。具有优秀的专业能力，非常自信。同事们常用“出色”一词形容他。他很早就显示了对科学的兴趣，并在家乡季隆的私立学校获得奖学金。墨尔本大学时他对天文学产生兴趣，获得物理学博士xx，并在一系列澳大利亚和美国大学获得奖学金。与此同时，他还与人组成了一个叫“低能儿”的摇滚乐队。

    1993年，24岁的马克斯找他的一位教授询问“有趣的”博士研究课题，得知学校正与尼斯大学在南极合作一个项目。几个月后他就学会了流利的法语，一年半之后，他初次踏上南极的冰雪，逗留了两周。马克斯的专长是射电天文学(通过射电天文望远镜接收到的宇宙天体发射的无线电信号来研究天体的物理、化学性质的一门学科)。南极的冬天为适合在寒冷气候下工作的天文望远镜提供了理想的条件。1997年马克斯{dy}次在南极过冬。显然那是一次愉快的经历，因为两年后他再次报名。

    每一个南极的冬天到来前，NSF都会组织一次员工训练。训练的主要目的是加强团队观念，也有助于排除那些不适合的人。1999年，在科罗拉多州大石城的训练营，马克斯{dy}次碰到他将要一起度过2000年冬天的人。作为少数几个曾经在南极过冬的人，休息时他喜欢向同学们传授他的经验。

    身高6英尺2英寸，发型像摇滚歌星的马克斯站在一群科学家中间显得非常突出，但他却能与各种不同性格的人相处融洽。他有点在意自己的托瑞氏症。虽然症状非常轻微，别人几乎看不出来。NSF{dy}次将基地的管理任务交给国防承包商雷神公司的基地服务部。团队训练时，雷神派出的教官都是习惯和xx和消防员合作的人。这些人同样需要在高压环境下工作，但习惯尊重xx。而赴南极考察人员则不同。两天训练期间，他们质疑每一种训练方式，绝托听从指挥。

    训练{zh1}{yt}，一名教官把马克斯的澳大利亚同乡达利安·斯奈德拉到一边说，“你知不知道，你们这些家伙是我碰到过的最糟糕的一个团队。我们和SW A T小队合作过，和你们相比，他们实在是太友好了。你们作为一个团队永远无法工作。”

    “恰恰相反，正因为如此，我们才能更好工作，”斯奈德反驳说。他的简历上也包括一次在南极过冬的经历。他知道南极生存法则不能依靠传统智慧：问题不是被悄悄扫到地毯下；而是被故意藏到下面去。这是控制艺术，而非解决办法，帮助人们撑过漫长的8个月。

    但他们也有其他的帮助：酒精。没有其他娱乐，阿蒙森斯各特的社交生活以饮酒为中心，冬季尤其如此。在冬季开始时，各种酒精被和重要科研设备一起送到基地。据说每年，基地都会出现一个喝过头的捣蛋分子。1996年，一名工人被3次强迫戒酒，{zh1}还被隔离起来。第二年，基地闹酒荒，圣诞节时，人们互相赠送啤酒作为礼物。2000年，据说有人累积了1万美元的酒吧账单。基地据说还有一套私酒蒸馏器具，在工作人员中代代相传。

    基地的心脏就是名为南纬90度的酒吧。在那里，基地工作人员在圣诞彩灯下24小时喝酒跳舞。晚班工作人员凌晨8点去酒吧，在上床睡觉前也要喝上几杯。酒吧是基地上{wy}能让人忘记他们身在何处的地方。

    马克斯和斯耐德于1999年11月抵达阿蒙森斯各特基地后不久就去南纬90度报了道。马克斯爱喝酒。偶尔还会在酒吧消磨一整晚。

    马克斯在南极也和人组了一个乐队。他的女友33岁的索尼娅·沃尔特也是乐队成员，演奏贝斯。两人在夏冬交接时期相遇相爱。她原本就要离开，为了有更多时间在一起，她又申请了一个冬季职位，在{zh1}一架飞机离开一周前获得批准。冬季开始时，他把头发染成了紫色，她染成了绿色。几个月后，两人订婚。南极工作人员娶一个“冰雪妻子”过冬并不罕见，但罗德尼和索尼娅不同，他们是注定的灵魂伴侣。

    基地并非一个和睦大家庭，通常科学家、管理人员(负责基地经营的人)和技工分成3个小集团。但2000年的冬季是一个例外。3个团体之间的隔阂似乎消失了。马克斯更有着和各类人融洽相处的天赋。“他是一个博士，”负责望远镜维修的新西兰人吉恩·戴维森说，“但他却会和木匠、管道工一起抽烟、打牌喝威士忌。”

    天文学家工作的天文台距离基地主站有整整一公里。像多数基地天文学家一样，马克斯每天也要穿着厚厚的衣物，把自己裹得密不透风，步行上班。

    他为史密森协会的A ST/RO (南极亚毫米波望远镜和远程天文台)计划工作，大多数时间在用一台巨大的红外望远镜收集数据，用于研究如何进一步改善观察条件。他工作得到很高评价，有望在观察宇宙的方式上取得重要突破。每个周四，他为同事们举办天文学讲座。有时带他们到室外，向他们介绍南极的夜空。同事们形容，他兼具想象力和做科学的严谨态度。

    5月的一个夜晚，从天文台回基地的路上，马克斯发觉身体不妥。6点30分，他和索尼娅来到餐厅。他吃得很少，喝了一杯啤酒。他告诉她，他觉得不舒服，视力模糊。9点30分，他回到他和索尼娅共用的房间。接下来21个小时，他将和死神搏斗。马克斯去世第二天，斯奈德的博客上这样写道：“我们做了一切能够做的，但还是没能救回罗德尼。他死时有朋友陪伴。我们都不知道到底发生了什么。

    当斯奈德和其他人在酒吧买醉，试图抚平失去朋友的伤痛时。马克斯的尸体被装进口袋，停放在服务区。那里的温度低，适合保存尸体。但他的朋友认为他应该有一个更体面的安息地，像之前的探险家一样。他们认为自己从事的是高尚英勇的工作，而马克斯是他们认识的{zyx}的基地科学家之一。

    考察站的木工用一根橡木做了一副棺材，机械师加上了金属装饰。斯奈德在里面铺上了一块旧桌布。索尼娅在一块枫木上用铜钉镶上了马克斯最喜欢的星座———天蝎座。完成之后，他们把马克斯的尸体放进棺材，拉到南极点举行了一个安静的仪式。那是一个周日下午，阿蒙森斯各特站的全体人员聚集在墨黑色的天空下，参加马克斯的追悼会。仪式过后，马克斯被埋进了5英尺深的冰层下。

    新西兰是南极最近的邻居。基督城位于新西兰南岛，是一座人口40万的海边城市，每年春天，小城人口都会突然增加，大部分新增人口都是途经此地去南极的旅客。秋天，他们又会回到基督城，乘飞机回到各自的国家。基督城的犯罪率很低。44岁的xx格兰特·沃玛尔德大部分时间都在处理盗窃和诈骗案。年轻时，沃玛尔德曾有在南极担任考察站经理的机会，但由于家庭原因放弃了。

    2000年6月，南极航线恢复4个月前，沃玛尔德的办公室接到当地验尸官发来的古怪传真，命令他们调查南极美国考察站一名澳大利亚公民死亡案件。马克斯的案子的管辖权很难划定。但根据新西兰法律，一旦尸体入境，当地验尸官有权进行检查。而基督城肯定是马克斯的尸体{zx0}着陆的地方。

    在世界其他任何地方，如果一个像马克斯一样健康的年轻人突然无故死亡，他的办公室和寝室肯定会被隔离起来，准备接受调查。虽然负责基地管理的雷神公司下达了隔离命令。但毕竟鞭长莫及。而马克斯悲痛的同事们认为他死于自然原因。马克斯的一些物品被保留下来，其他看似无关的东西全被扔进了垃圾箱。清理完毕后，马克斯的办公室继续由其他科学家使用。索尼娅则继续住在她和马克斯原来的寝室。

    10月30日午夜，载着马克斯棺材的飞机在基督城降落。达利安·斯奈德和索尼娅也在同一架飞机上。他们在当地一家酒店和马克斯的母亲瑞伊和他的两个妹妹碰头。5人一起去了一家叫贝利的酒吧，马克斯的另一些同事陆续赶到。即兴的守夜仪式一直持续到第二天早晨。

    斯奈德和基地其他几个人和xx谈了话。但在验尸报告出来之前，一切都没有意义。

    6周后，12月19日，法医病理学家宣布了惊人结果：罗德尼·马克斯死于中毒。他的血液中含有致命的甲醇，一种马克斯用来清洗高科技望远镜的有毒化学物质，剂量远远超过日常接触水平，相当于一小酒杯。病理学家认为，“几乎可以肯定是通过消化道进入的。”

    更令人遗憾的是，基地医生罗伯特·汤普森在一个月前作证说，当马克斯躺在担架上奄奄一息的时候 ，唯 一 可 能 挽 救 他 生 命 的 机器———Ektachem血液分析仪———就被弃置在房间一角。它的锂电池用完了，因此机器开启需要花9个小时校准。汤普森早已知道这个毛病，甚至向雷神公司报告过，但出于某种原因他并未尝试修复。血液分析仪并非日常必须医疗器材，但它的存在并非没有原因：正是为了对付突发紧急情况。

    一台能够工作的血液分析仪将会发现马克斯的血液阴离子间隙异常。导致原因无外乎几种，其中包括甲醇中毒。如果能够及时发现他的病因，只需输入乙醇和盐水混合物就能逆转中毒效果。即使无法拯救他的生命，也会立刻引起警觉——— 甲醇为什么会进入他的身体？

    病理学报告公布之后，沃玛尔德发表了简短声明，公布了他和验尸官知道的所有信息。像所有优秀xx一样，在这时候他还不能排除任何一种可能，包括凶杀。

    “常识告诉我们，罗德尼摄入甲醇的方式只有4种可能。”沃玛尔德解释说，“{dy}，他蓄意喝下，为了追求刺激；第二，他刻意用它结束自己的生命；第三，他无意中误食了甲醇；第四，有人下毒，也许是一个恶作剧，也许就是为了杀死他。

    考虑到马克斯死前的状态———有一位未婚妻，事业顺利，前途光明———xx的可能被立刻排除。对那些了解马克斯的人而言，有人会刻意伤害他也是不可想象的。“我没有发现任何人在他死后表现异常，”望远镜技师戴维森说，“我想不到有谁会讨厌罗德尼到要杀了他的程度，也想象不到谁能从他的死获利。”一切看来越来越像一个悲剧性的错误。但错误究竟是如何发生的，谁要负责？沃玛尔德{zh1}得知马克斯的工作空间非常混乱。甲醇乙醇等化学药品就摆放在空酒瓶的周围。南极天文台使用的甲醇类似汽车雨刮液，而毒性较低的乙醇则是基地酿私酒的原料，类似外用酒精。它们无色，像伏特加一样近乎无味，在味道上也难以分辨。将两者混淆{jd1}可能，尤其是在酒精影响下。

    但是，犯错误的人不可能是马克斯。他肯定知道甲醇的毒性，即使少量也可能致命。

    “我在脑袋里想了很多遍，”戴维森说，“他太聪明了，绝不会在知道的情况下喝下甲醇。也许有人不知道甲醇和乙醇的区别，把错误的东西放进了他的饮料。对他说，‘喝了这个，会让你觉得好点。’我想大概让他喝东西的人也不知道自己干了什么。”沃玛尔德对此表示赞同：“罗德尼死前36个小时都是清醒的。如果他知道自己为什么生病，一定会告诉别人。

    考虑到事件发生的封闭环境。沃玛尔德对于结案信心十足。但是，不久调查就碰到巨大障碍。

    2002年，沃玛尔德正式向NSF提出要获得2000年阿蒙森斯各特站冬季工作人员的联系方法，以及N SF的调查结果。但是他迟迟没有得到答复。{zh1}，NSF以保护隐私为由拒绝了他的要求。他又要求查阅马克斯留下的物品的检验报告。依然没有得到答复。他对于N SF的不合作态度感到疑惑，但又无法向N SF施压。“假如存在犯罪证据，结果会大不一样，”他说，“那样xx调查局早就插手了，或者还会惊动澳大利亚xx。”虽然沃玛尔德还没有排除误杀或凶杀，但他也没有掌握足够证据。他的调查陷于停顿。他的一切要求均未得到答复。

    在马克斯死前，N SF已经承受改革压力。它知道南极工作人员的酗酒问题。现在又爆出Ektachem机无法工作，一种有毒化学品杀死了马克斯，消息泄露就意味着一场公关危机。

    接下来4年里，沃玛尔德继续自己的调查。而N SF和雷神公司偶尔丢给他一条信息。比如私酒酿造工具没有测出甲醇。但是案件并未有任何进展。N SF一直没有公布它自己的调查结果，似乎打算从此把这事当做历史。

    但沃玛尔德不打算放弃。他说，“我总是想，假如我的孩子去南极工作，发生了什么，我希望有人能够找出真相。我知道罗德尼的家人希望知道那台也许能够救命的机器为什么无法工作，是否有人应该为此负责，还有人在关心这事吗？应该有人关心。”

    2008年9月，验尸官正式报告终于发布。50页的报告充满了各种猜测的理论，结论说“罗德尼·马克斯死于甲醇中毒，他可能并不知道自己摄入过量甲醇，或者不知道它的致命后果。”

    但是在这份报告中有一个从一开始就被忽视的细节。这个细节也许泄露了罗德尼·马克斯中毒案最令人信服的理论。

    这个细节隐藏在当时的南极卫生官员哈里·马哈尔的证词中。马哈尔多次对调查人员提到，他听说，在冬季开始前，马克斯从新西兰带回一瓶样子古怪的酒。斯奈德也记得这个酒瓶。在马克斯死后，他在马克斯的电脑后面发现了几个空瓶子，其中包括这个瓶子。他记得它的样子很与众不同，贴着黑白色标签，上面是葡萄牙文，或某种类似文字，还有一个龙虾图案。他认为，这个瓶子和其他酒瓶一起被扔掉了。

    另一位不愿透露姓名的同事说，得知马克斯中毒之后，他立刻意识到，那个古怪的瓶子可能在其中扮演一定角色。他有一种理论，曾对几位调查人员提到过：

    在世界某些地方，被污染的酒造成死亡并不罕见，尤其是在东南亚一带。某些导游手册上也会提到。去年6月，就有报道说，致命私酒在巴里杀死外国游客。还有报道称23人因饮用掺了甲醇的棕榈酒后死亡。

    每年，从东南亚到非洲到喜马拉雅山区都有数百起类似事件。2008年5月，在珠穆朗玛峰大本营，一位导游因为喝了被甲醇污染的威士忌死亡。世界卫生组织统计，每年，全球有约300人因为饮用劣质酒死亡。所有的死因都是甲醇中毒。

    沃玛尔德说，他并没有排除那个古怪的瓶子。他甚至在给马克斯同事的调查问卷中提到它。但是没有人知道瓶子的来源。

    那位不愿透露姓名的同事说，他甚至把马克斯朋友的联系信息告诉了调查人员，希望他们能够知道瓶子的起源。“我感觉他们认为我在捏造事实，”他说，“我认为他们并没有按我给的线索追查下去。他们基本上让我忘掉这种想法。”

    但假如他的理论是正确的。那将是一个巨大讽刺。虽然阿蒙森斯各特基地有成加仑的甲醇，但杀死马克斯的甲醇却不知来自哪个遥远的地方。假如调查人员找到了那个关键的瓶子，或者查出来它的来源，也许我们就知道了罗德尼·马克斯的真正死因。

    去年，达利安·斯奈德第10次返回南极，这次是在夏季，为期4个月。但现在对他而言，南极之行总是带着苦涩的感觉。旧的阿蒙森斯各特站已经被淘汰成车辆和垃圾仓库。他记忆中的南极已经消失。

    2008年2月，新的阿蒙森斯各特站正式落成。这是一幢建立在12英尺高的支柱之上的钢铁玻璃建筑。面积为原站的3.5倍。原站几乎已经被xx掩埋在34年累积的冰雪之下。新考察站覆盖6.5万平方英尺，耗资1.5亿美元，所用建材几乎装满了一千架飞机。它是工程学的伟大成就：建筑底部的支柱可以随着积雪的累积而升高。主建筑的两个部分可以独立移动。它像一块庞大的墓碑高耸在半掩在冰雪中的旧站上方。

    走在新基地巨大的走廊里，斯奈德有时会觉得失落。虽然他已经在新基地(2004年部分开始使用)工作了4个季节，但依然怀念老的南极，老的工作方式。他说，“我和罗德尼曾经工作的一座天文台也关闭了。罗德尼的死对淘汰旧设施产生了一定影响。转折点是酒吧的关闭。NSF不喜欢南纬90度的文化。”倒是建立一个新酒吧。但自从政府大楼禁烟后，酒吧又被改成电视休息室。私酒蒸馏器也被销毁了。NSF把它拖到冰原上，一辆卡车开过去把它压得粉碎。

    斯奈德说，10年前，事情就开始慢慢改变。像他之类的老南极居民已经是濒危物种。马克斯死后，他们被要求接受心理测试。尤其是那些爱在南纬90度混的人。他还注意到，一些人再也没有回过南极。NSF更喜欢招募一些遵守规矩的新鲜血液。

    虽然许多东西都变了。斯奈德依然拒绝改变一个传统。2000年，他们把马克斯埋在冰层下后，在旁边插了一面澳大利亚国旗，当时是为了在冬季结束时方便寻找埋葬地点。当尸体被运走后，那面国旗成了那个悲剧留下的{wy}见证。斯奈德每次回去都会取下被阳光风雪染旧的国旗换上一面新的。几乎10年过去，他和马克斯的另外3位好友一直担任着护卫者，确保永远有一面澳大利亚国旗在马克斯{zh1}在南极停留过的地方飘扬。

    “NSF不止一次想要取下那面旗子。”斯奈德说，“我猜他们不希望让人记住那次事故。但我希望它被记住。罗德尼的家人也这样希望。随着冰层的移动，那面旗子每年距离基地的位置越来越远。这也见证了时间的流逝。在某个时候它终将消失。”

    无论有没有这一面旗帜，2000年冬天发生的神秘死亡事件却可能继续留在人们记忆中。现在有传闻说，曾经停放马克斯尸体的地方闹鬼。2004年，斯奈德还听到根本不认识马克斯的基地工人谈论他的“谋杀”。“人们喜欢制造各种传闻，在南极传闻更笼罩上神秘色彩。”

    最终，罗德尼·马克斯案件不了了之了。N SF因为担心自己的名誉而选择遗忘。马克斯的祖国澳大利亚根本忽略了这件事。一位xx在和N SF对抗8年之后也不得不放弃。南极居民喜欢说，“冰上发生的事情让它永远留在冰上。”试图向外面的人解释南极的生活违背他们选择去那个地方的初衷。成为南极永远的不解之谜，这也许是罗德尼·马克斯本人满意的结局。

    文：WillCockrell译：宇