“激光”这个词对不同的人，根据他们的经验或者具体知识可以有不同的含义。他们可能熟悉某一类工业应用，比如钻孔，切割，或者焊接。也许他们知道利用激光来进行视力矫正或者曾经看过激光表演。但是我不知道有多少人知道在他们使用的xx上的标记也可能是由激光制造的，还有，在身份证或者信用卡上的先进的安全特征标记也是由激光制造的，或者，在眼镜上也有激光制造的几乎不可见的标志。激光在这些领域的应用是利用紫外(UV)激光器，它的激光波长在 150 nm到400nm。

　　紫外激光器很适合小尺寸的应用。这些包括了：

　　◆雕刻用于冲压或者微型电火花腐蚀的精密工具

　　◆在玻璃或者合成物上做标记，这样表面的结构或者化学组成不会被改变

　　◆在柴油机的燃料喷嘴上钻小孔

　　◆清洗古老的绘画作品，而不会破坏原有的图层

　　在表面构造中，这些激光器填补了用于集成电路(IC)制造的平版印刷技术和机械微加工与微型电火花腐蚀之间的空白。

　　是什么使得他们如此适用于微钻孔，微构造，和清洗古老的绘画作品呢？它们的波长很短，所以可以聚焦到很小的光斑上。脉宽很短、强度很高使得在材料的去除过程中，每个脉冲仅除去小部分物质，因此能得到范围限定得很好的微结构产品。光束强度是如此之高以至于材料是以气态被去除的，该过程称为烧蚀，得到的就是很干净的表面。

　　是什么使得他们如此适合于在合成物和玻璃上做标记，又适合在身份证和信用卡上制造安全特征标记呢？同样短波长是重要原因，因为光斑尺寸小就允许穿透物质，这样在里面发生的化学或者物理转变就导致了使用肉眼、在特殊光下，或者使用适当放大都不能观察到的一些变化。

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