二.湖州丝绸之府的形成及其发展

湖州是我国最早的蚕桑丝绸产地，据市郊钱山漾良渚文化遗址发掘考证，湖州丝绸起源于新石器时代晚期，距今已4700多年的历史。湖州丝绸之府形成的过程，据史料记载，是从六朝起始，经唐，宋，元奠基，至明朝形成，前后达1400年左右。清朝和民国前期为湖州丝绸之府的鼎盛时期。在这个历史的长程中，曾涌起的三次规模巨大的人口，经济，文化，技术的南移，史称南下潮流，对湖州蚕丝业的发展，对湖州丝绸之府的形成有着积极的影响。

1.唐五代时期湖州丝绸崭露头角

湖州丝绸发展较早，早在六朝时期三国吴时，吴之属地永安（今德清武康）一带生产的蚕丝就很有名，丝质特别好，与诸暨丝同为‘御丝’，上贡皇室。东晋时，吴兴称‘善地’，最为富庶。西晋末年，‘八王之乱’，‘永嘉之乱’之后，导致中原，江淮地区人口，文化南移，出现了历史上{dy}次南下潮流。促使包括吴兴郡在内的江南蚕丝产区加快开拓，蚕丝生产有了较好的发展。吴兴等平原地区田边塘旁普遍植桑，肥桑遍野，已是‘荫陌复垂塘’，乌程（今湖州）东南三十里（今双林一带）出现了大面积成丘桑林。还培育出了优良的桑树品种，被北方广为应用，故有‘桑悉由吴来’，北方远道南来求之的记载。梁代吴均‘连连文蚕茧’的诗句，描述了当时吴兴盛产蚕茧的情景。南朝时，已有绢，绵，绿绢，绿绵等丝织品。晋太元六年（381），吴兴太守‘王献之书羊欣白练裙，练即绢也’，宋大明年间（457~464）；丝绵布帛之饶，覆衣天下‘，湖州的丝绸业已相当兴盛。

到了唐朝，湖州已成为蚕丝重要产区。湖州的丝织品开始崭露头角。花绸，绵绸，乌眼绫，吴绫，纤缟，重面绢，丝，绵等丝和丝织品均已列为江南东道上贡的贡品。武德四年（621）就有‘乌程县置贡乌眼绫‘的纪载；开元年间（713），湖州29年中岁岁’贡丝布‘。天宝十四年（755）安史乱起，中原混乱，河北，河南，关中一带成为鸡犬不宁的战场，江南则相对较为安定，又导致第二次南下潮流，北方先进的技术汇入浙江，与当地蚕织技术相融。大历二年（767）薛兼训任浙江东道节度使时，曾募军中未婚者，厚给财物，去北方；聚织妇以归，岁得数百人’，促进南北技术交流。此时，江南道湖州的贡品，除绵，绸外，还有名贵的御服面料乌眼绫以及纤缟等织品。贡品吴绫，花绸等更为宫廷和官府喜爱。其中吴绫‘练染柔滑，光彩眩人’，最为出色。故劳钺《湖州府志》载：“湖绫，唐时充贡，谓之吴绫。今有二等散丝而织者，名纰绫；合线而织者，名线绫，其绫染练异于他处，惟郡城织之。‘湖州xx的吴绫，也正是在这时名扬天下，获得与‘蜀锦’相提并论的美誉。《旧唐书》的《韦坚传》和《李德裕传》中，也分别提到包括湖州在内的浙西，奉诏进贡‘可幅盘条缭绫’，具有玄鹅，天马，掬豹等盘条纹样，纹彩相当艳丽。

唐代末年，藩镇割据，北方战乱，绵亘数十年，出现五代十国的分裂局面。其时，湖州属吴越国（907~978）。五代时，江南多故，独吴兴未尝被兵，避乱者多家焉。谚曰：放尔生，放尔生，放尔湖州作百姓。‘湖州成为江南一方乐土。吴越王钱鎦偏安一方，不与天下争衡，‘屯貔貅以御戎寇，包黎庶以全耕织。’他说：‘世方喋血以事干戈，我且闭关而修蚕织。’组织民力治河筑坝，修造堰闸，撩清太湖和长城（今长兴）县西湖，劝民从事农桑，鼓励免税开荒，改造低洼沼泽地，开始把河泥，水草作桑园肥料。一时湖州农村‘桑麻蔽野’，出现了‘年年无水旱之忧，岁岁有农桑之乐’的兴旺景象。自唐至五代，湖州安吉，武康等县山乡所出丝绵，绢，纱为上乘之品，安吉县缫舍庄（今孝丰镇西13公里）的蚕丝远销金陵（今南京市）。绫则‘织为云外秋雁行，染作江南春水色，异彩绮纹相隐映，转侧看花花不定。’这一时期，湖州的蚕桑丝绸业为湖州‘丝绸之府’的形成奠定了坚实的基础。