激光照排是将文字通过计算机分解为点阵，然后控制激光在感光底片上扫描，用曝光点的点阵组成文字和图像。现在我国已广泛应用的汉字排版技术就采用了激光照排，它比古老的铅字排版工效至少提高5 倍。

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所谓激光照排，实际上是电子排版系统的大众化简称。电子排版系统的诞生，给出版印刷行业带来了一次革命化的变革。在此之前，无论是出书还是办报，主要依靠的是铅字排版印刷。这种技术虽为人类文明、文化的发展作出了巨大贡献，但也存在着许多弊病：如工人劳动强度大、污染环境、版面缺乏变化、效率较低等等。而电子排版系统以崭新的面貌为出版界、新闻界、印刷行为带来了蓬勃生机。它以效率高、周期短、版面灵活、字库齐全等优势将逐渐取代陈旧的铅排技术，成为出版印刷行业的技术中的主力军。

电子排版系统分为硬件与软件两大块。硬件中包括：扫描仪、电子计算机、照排控制机、激光印字机或激光照排机。软件的种类就比较多了，根据工作目的可分别选取，例如书版组版软件、绘图软件等等。这两大块有机地结合在一起，成为不可分割的电子排版系统。

怎样利用电子排版系统排出或印出精美的书刊、报纸呢？首先要将文件输入到电子计算机中，即借助编辑录入软件，将文字通过计算机键盘输入计算机，这个过程叫作录入。第二部是要借助于排版软件，将已录入的文字进行排版，这里将要用许多排版指令来确定整个文件的全貌，如标题的设置、字体字号的选择、尺寸大小、行间距离、另行或另页等，这个过程叫作排版。第三步是通过显示软件，在计算机屏幕上将排好版的文件显示出来，这时，编辑人员可直接对其进行校对修改。如果需要多人对此文件进行校对，也可通过打印软件，利用打印机或激光印字机将文件打印出来。第四步是将准确无误的文件，通过照排软件负责将其传送到照排控制机，{zh1}在激光照排机上输出，形成像纸或软片。至此为止，可以说电子照排系统所担负的工作就全部完成了。下一步将通过晒版、上版、胶印等一系列印刷工艺流程将文件转化成精美的书刊或报纸。

电子排版系统的功能是相当齐全的，上面介绍的只不过是它最基本的操作过程和最简单的文字处理工作。在实际应用中，电子排版系统还可以进行广告设计、封面设计，直接出四色片进行彩色印刷等，当然，这需要再增加一些必要的外置设备，利用电子排版系统进行广告或封面设计，其效果是人力所不及的。首先它具备十分庞大的资料库，可随你所需选取任意材料进行加工处理，其次是设计手段丰富，可采用柔焦、淡化、变形、移位等各种各样的手段来营造不同的氛围或效果，令人叹为观止。我国的电子排版系统发展速度相当快，已经具备和出版大国相抗衡的能力，其前景是十分光明的。

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激光照排，实际上是电子排版系统的大众化简称。电子排版系统的诞生，给出版印刷行业带来了一次革命化的变革。在此之前，无论是出书还是办报，主要依靠的是铅字排版印刷。这种技术虽为人类文明、文化的发展作出了巨大贡献，但也存在着许多弊病：如工人劳动强度大、污染环境、版面缺乏变化、效率较低等等。而电子排版系统以崭新的面貌为出版界、新闻界、印刷行为带来了蓬勃生机。它以效率高、周期短、版面灵活、字库齐全等优势将逐渐取代陈旧的铅排技术，成为出版印刷行业的技术中的主力军。