锰矿地质勘查工作，与铁矿一样，分为普查、详查和勘探３个阶段，采用不同比例尺地质调查和地质勘探手段，由表及里，由浅入深地完成勘查任务。

    （１）地质普查    这是寻找、发现锰矿并做出初步评价的工作阶段。在有锰矿形成的远景区内，进一步开展１／５万或１／１万比例尺地质调查，以便确定锰矿的存在和初步规模。对已发现的矿点或矿层进行普查工作，查明是否有进一步工作的价值，提交普查报告，一般探求Ｄ＋Ｅ级储量，为是否进行详查阶段工作提供依据。在普查阶段中，要基本查明矿田构造、含矿地层分布，正确划分含锰地层和分析锰矿形成的岩相、古地理条件，研究矿区构造、锰矿露头、追索锰矿的分布和延伸，了解氧化锰矿与原生锰矿的关系，分析锰矿远景。在岩矿物性条件具备时，可以开展地球物理探矿工作，有的地区也可以开展地球化学探矿工作。在确认最有希望的含锰地段，进行重点研究，布置少量槽、井探等地表探矿工程以揭露矿体，或用稀疏的钻探工程探索矿体深部延深，初步确定锰矿体的形态、产状、分布、矿石的质量与数量。
    （２）地质详查    目的和任务是对经过普查阶段工作证实具有进一步工作价值的矿床，做出是否具有工业价值的评价，提交详查报告，一般探求Ｃ＋Ｄ级储量，其中Ｃ级储量要达到１０％～２０％，为是否进行勘探阶段工作提供依据，并可提供矿山总体规划和矿山项目建议书使用。要求应用地质方法和探矿工程手段，较详细地查明锰矿区构造、矿体分布范围、矿体产状和形态、矿石质量、数量和工业利用的可能性。一般用一定密度的探矿工程控制矿体的空间变化，并需填绘１／５千或更大比例尺的地质图，开展相应的地质综合研究。同时，初步开展矿床经济技术评价，根据工业利用特点，确定合理的工业指标，开展锰矿加工技术试验、水文地质和工程地质研究、矿山开采技术条件研究等。总之，有关矿石质量，矿床开采利用的经济意义等问题，在详查阶段得出基本评价结论。对我国许多中、小型锰矿床来说，详查阶段工作成果可作为矿山建设设计和开采的依据。
    （３）地质勘探    目的和任务是对经过详查阶段工作证实具有重要工业价值，并拟近期开采利用的矿床进行勘探，按全国矿产储量委员会制定的有关规范探求各级储量，提交勘探报告，作为矿山建设可行性研究和设计的依据。在勘探阶段要更详细地查明矿体的形状、产状、分布范围、延深，以了解矿体变化规律，对矿田构造及其规律，矿石质量、品位变化、结构构造、伴生组分和共生组分，有害元素及其对矿石质量的影响，矿石在大规模工业利用中的价值均需作详细研究，进一步开展锰矿石加工技术试验，确定合理选矿方法和工艺流程，进行工业和半工业试验；还需进一步查明矿区水文地质条件和工程地质条件，矿山开采技术条件；对矿床未来的工业开发利用经济价值，经济效益和社会效益，矿床开采时的资源效益、生态平衡和环境保护等提出正确评估。勘探范围内Ｂ＋Ｃ级储量应＞７０％，其中Ｂ级应占有１０％～２０％，并分布于首采地段。
    锰矿地质勘查的不同阶段，是根据矿床的工业经济意义和工业部门的要求不断深入开展的。我国锰矿资源特点是以中、小型锰矿为主，有许多矿床只要经过详查即可开发利用，不必再深入开展详细地质勘探工作。对于一些大型矿区（床），可以根据生产建设规划的要求划分为不同矿段，分期进行详查和勘探，无需同时进行全面的勘探工作。我国锰矿资源类型复杂，在锰矿普查、详查和勘探中，始终贯穿着根据矿石工业利用的可能性来开展工作，必须由工业部门确定矿石工业指标，包括矿石品位、有害杂质含量、矿石可采厚度和夹石剔除厚度、工业利用方法等。最终地质报告依据《锰矿地质勘探规范》和工业部门提出的具体要求编制。

（一）勘探类型和工程网度

    我国现行的勘查规范依据锰矿的展布面积、稳定程度、构造复杂程度三要素把我国锰矿床划分成４个勘探类型：
    Ⅰ类型，锰矿展布面积大、矿层稳定、地质构造简单，例如铜锣井和民乐锰矿；
    Ⅱ类型，锰矿展布面积大、构造简单，但矿层不够稳定，或者矿层稳定构造简单，但矿层展布面积中等，例如湘潭、斗南（Ⅰ矿段）和龙头锰矿；
    Ⅲ类型，锰矿层展布面积中等、矿层稳定，但后期地质构造复杂，例如瓦房子锰矿和八一锰矿；
    Ⅳ类型，锰矿体小而不稳定，或者小而构造复杂，大多数是热液型和风化堆积型锰矿床，例如玛瑙山和广西等地某些小型堆积锰矿。锰矿地质勘探要使用大量的探矿工程，工程间距按上述类型划分来确定（表3.3.9）。
    《锰矿地质勘探规范》使锰矿地质勘查活动有章可循，促进了锰矿地质勘查工作的发展。但是《锰矿地质勘探规范》中的勘探类型难以量化，地质工作者仍需灵活地运用这些原则。例如下雷锰矿的北、中和南几个矿区根据矿体埋藏情况不同而确定不同的勘探类型，布置探矿工程间距也有所不同；龙头、东平和土湖锰矿区定为Ⅱ类型，采用２００m×２００m网度求Ｃ级储量；荔浦、平乐锰矿区定为Ⅲ类型锰矿；采用１００m×１００m求Ｃ级储量等。在地质勘探中遵循先普查、后勘探，先地表、后地下，先疏后密的原则，正确划分地质勘探类型和合理使用工程网度，有的需综合评价和推广探采结合的经验，以正确、合理使用勘探资金和缩短勘探周期。

    锰矿地质勘查的目的，最终是要提交能为工业部门所利用和矿山设计用的地质勘探报告，获得符合工业技术经济要求的锰矿石储量。要按照锰矿勘探研究程度和工程控制程度，探求不同级别的矿石储量。通常Ｂ级储量要求详细地控制矿体形状、产状和空间位置，查明构造以及矿石工业类型、品级种类和变化规律，通常分布在矿体的浅部或首先开采地段，储量比例的多少按照勘探类型和矿床规模的大小而确定，一般大、中型矿Ｂ级应占勘探区储量的１０％～２０％；Ｃ级储量也是矿山建设设计的重要依据，要求达到基本控制矿体形状、产状和空间位置，了解构造基本情况、矿石质量及其变化规律，在每个勘查阶段都要按比例探求相应级别的矿石储量，在大中型锰矿勘探范围，要求探明Ｂ＋Ｃ级储量占７０％以上；Ｄ级储量，要求对矿体形状、产状和分布范围大体控制，地质构造基本清楚，矿石工业类型和品级也已确定，可以作为矿山建设远景规划或进一步勘探的依据。在小型锰矿的普查或详查阶段，Ｄ级储量可达５０％左右。对于复杂类型的小锰矿，对储量级别不作具体要求，只能进行边采边探。