孔雀在动物学分类为鸟纲、鸡形目,俗称凤凰,百鸟{zw}。古称孔爵、孔鸟,是世界上价值极高的珍禽之一。 目前世界已定名的孔雀仅有两种:印度孔雀(亦称蓝孔雀)、爪哇孔雀(亦称绿孔雀)。而有些学者将白孔雀也列为另一种孔雀,其实白孔雀是印度孔雀的变异。 孔雀是一种吉祥鸟,它和人类有着历史渊源,从古到今,孔雀在艺术、传说、文学和宗教上久负盛名。 在希腊神话中,孔雀象征赫拉女神。 在中国和日本,孔雀被视为优美和才华的体现。 对于佛教徒和印度教徒来说孔雀是神圣的,它们是神话中“凤凰”的化身,象征着阴阳结合以及和谐的女性容貌。经常描述如来佛主骑着开屏的孔雀,正像鸟吞掉小蛇和其他害虫一样,佛祖跨着他的仙鸟也给人间消灾解难。同时,孔雀的覆羽很早就用作印度教和佛教的装饰物。 早期基督徒认为孔雀是救世主耶稣复活的象征,经常把它刻画在地下墓窟的墙壁上和镶嵌在早期教学的拼花图案中。同时在他们的服饰上也使用很多孔雀羽毛。 后来,孔雀从罗马引入法国、英格兰和其他欧洲国家,在此,它们一直受到美食家们的赞赏,在18世纪中叶的文学作品中,奥里弗戈德史密斯记载了孔雀肉怎样在特别盛大的场合食用