发酵罐在广泛应用于乳制品、饮料、生物工程、制药、精细化工等行业。近年来随着科学技术的不断进步，作为关系国计民生的发酵行业取得了飞速的发展，发酵设备也从传统向现代化方向更新。
发酵罐在国内主要使用的分类按照的设备,分为机械搅拌通风的和非机械搅拌通风，按照微生物的生长代谢需要,分为好气型发酵罐和厌气型发酵灌。
用于厌气发酵(如生产酒精、溶剂)的发酵罐结构可以较简单。对这类的要求是：能封闭；能承受一定压力;有冷却设备;罐内尽量减少装置，消灭死角，便于清洗xx。酒精和啤酒都属于嫌气发酵产物，其因不需要通入昂贵的无菌空气，因此在设备放大，制造和操作时，都比好气发酵设备简单得多。
用于好气发酵(如生产xxx、氨基酸、有机酸、维生素等)的因需向罐中连续通入大量无菌空气，并为考虑通入空气的利用率，故在发酵罐结构上较为复杂，常用的有机械搅拌式、鼓泡式发酵罐和气升式。
