虽然即时通信是互联网基础服务，但其盈利能力巨大。2009即时通信用户调研数据显示，在即时通信方面有付费意愿的用户占到32.7%，6.7%的用户表示无所谓，庞大的用户基数意味着即时通信服务存在巨大盈利空间。
安全性除了是用户选择以及使用过程中最关注的因素以外，也为盈利提供了机会，27%的用户愿意为安全性花费，远远高于其他付费项目；除此以外，与手机通讯、网络硬盘、拨打手机或者电话服务以及角色装扮方面也有20%左右的认同比例，手机视频电话、聊天记录上传、好友上线通知等服务原因花费的用户比例均在10%左右。
从调查结果分析，未来即时通信与手机有巨大的结合空间。在付费因素中，“发送短信/彩信”、“拨打手机/电话服务”以及“视频拨打手机电话”认同比例分别为20.2%、18.0%和12.9%，而目前成型的服务只有“发送短信/彩信”服务，与手机语音或者视频通话功能并没有大规模应用，主要原因是国家通讯政策以及网络配套不完善等原因。CNNIC认为，随着国家对于电信政策的松绑以及3G网络的普及，即时通信与手机的结合存在巨大的发展空间。
