自照相机被发明设计以来，这个划时代的产物从结构到性能上已发生了巨大的变化，在这一百多年漫长的演变历程中，专业人士对“宾得”(PENTAX)这个品牌并不感到陌生，SMC镜头镀膜技术早已在业内有口皆碑，然而，宾得的{dzz}日本旭·光学公司不但拥有着先进的镜头研磨技术，在相机的研制开发方面更具独到之处，为世界相机产业的发展做出了推动性的贡献。
1919年11月旭·光学合资公司在日本诞生了，主要生产眼镜及镜头，它还曾经为日本小西六写真公司（Konica公司的前身）生产镜头。1938年旭·光学工业股份公司成立，生产光学测量仪器、望远镜及放映机镜头。1951年，松本三郎就任社长，公司在他的带领之下开始迈入了相机的设计制造领域，起初是以德国相机作为蓝本，成功地研制出了日本{dy}台35mm单镜头反光照相机—Asahiflex
I型，并于1952年投产上市。在日本相机的产业内，旭·光学公司的起步虽不及于其他厂家，但在技术开发方面却保持了他们的独特优势。1954年公司首先推出了世界上{dy}台快速复位反光镜的单反相机—Asahiflex
Ⅱ，为以后单反相机的研制开发奠定了基础。随着1955年旭·光学商事股份公司的成立，象征着宾得产品开始迈向新的阶段。
1956年，旭·光学公司把他们的产品带到了德国，首次参加第5届PHOTOKINA展览会，1957年又生产出五棱镜取景器的单反相机，为摄影师们创造出了取景器的新概念。五棱镜取景器使构图和取景也更加直观准确。此后，以“AsahiPentax”命名的商标正式启用，后来逐渐演变成了今天的“PENTAX”，在香港又被译成“宾得”。其由来就是英文的“PEN-TA-PRISM
”五棱镜一词，1960年，旭·光学公司开始创建小川工厂，两年后设在欧洲的销售公司也开始启动了。
1964年，设计者们在取景器中的五棱镜上又加入了两个CdS测光元件实现了均衡的测光，于是（AsahiPentax）宾得SP型相机问市了，这是世界上最早的TTL内测光的单反相机，它不仅是当时相机技术的一大亮点，关键是确立了以后单反相机制造的发展方向。在今天看来这些可能不足为奇，几乎所有厂家都为相机装配了TTL测光，但对当时的相机制造业来讲却是个不小的创举，也的确让摄影者们感到了极大的方便。
1969年，在公司创立50周年之际，推出了电子控制快门的中画幅相机（AsahiPentax）宾得67，把宾得的中画幅相机带入了电子化行列。所以宾得67上市不久就被日刊工业报社评选为“1969年度10大新产品”。
1971年宾得又推出世界上{dy}台具有光圈优先自动曝光的ES单反相机，这项技术的开创，意味着单反相机的技术进入了自动化的时代。同年，还利用宾得xx的SMC技术，生产出了SMC
TAKUMAR超级多层镀膜镜头，这一专利技术有效地抑制了眩光，七层镀膜将每组镜片的反光损耗率降低至0.2%以下，SMC是“Super-Multi-Coating”的缩写，而今，此技术不光是运用在镜头的生产上，还广泛地用于滤光镜、机身内部光学元件和其他光学产品上。
旭·光学公司在两年的时间里相继在香港、台湾成立了宾得相机生产工厂，同时在欧美地区建立了销售公司。1980年，为纪念公司创立60周年，旭·光学公司又推出了宾得xx的LX型高级单反相机，这是世界上最早的电子、机械复合式快门单反相机。
1981年，全球{dy}台自动对焦的单反相机宾得ME-F面市，此机型配备了自动调焦组件与调焦指示系统，特制出专用的SMC
AF35-70mmF2.8镜头，自动、手动均可使用，并设有指示信号。为自动对焦单反相机的发展迈出了关键的一步，向世人证明了自动对焦技术飞跃时代的来临。
1983年，生产的宾得SUPER
A型相机，因具备了多种曝光等先进功能，在当年荣获“欧洲相机大奖”；1984年，宾得645开始上市；1986年，世界上{dy}台电动变焦的全自动相机宾得zoom70上市了，使宾得在电动变焦式袖珍相机发展领域上迈出了关键的一步。1987年，世界上{dy}台内置TTL自动闪光灯的单反相机宾得SFX推向市场，此机把自动对焦与TTL自动闪光功能相结合，这一成就更加完善了单反相机的自动化功能。
1991年，宾得轻便相机的产量已突破了1000万台。就在轻便相机不断创造辉煌的同时，35mm单反相机的发展给关注者们带来了几丝疑惑，宾得Z系列的{dy}个型号Z-10单反相机也正是在这个时刻登场的，Z-10也是当时体积最为小巧、自动功能齐备、具有电动变焦的单反相机。同年10月宾得又推出了更高级的宾得Z-1型相机，宾得Z-1也是当时极为畅销的相机之一。
几年来，宾得的单反相机和袖珍相机在日本和欧洲频频获奖，变焦轻便相机的产量也不断提高。1996年，公司各事业部门均取得了ISO颁发的“ISO9001质量认证书”。同年，宾得35mm单反相机MZ系列开始亮相了，其特点是小巧精细、实用简洁，其价格让更多的摄影爱好者所接受，在欧洲市场上受到了欢迎。随着以MZ-5为首的MZ系列单反相机成功面市，Z系列逐渐开始淡出宾得舞台，宾得35mm单反相机与普通消费者的距离却越来越近了。
1998年，世界上{dy}台中片幅自动对焦单反相机宾得645N面市了，其多种灵活的功能、高超的智能化系统和与135相机基本相同的便利操作性，使中片幅相机自动化发展成为了新的流行趋势。
目前，宾得67Ⅱ和645N在我国的摄影界显得人气更加旺盛，MZ-S则流露出宾得35mm单反相机在轻量化、高性能方面的探索和商业思路。而轻便相机更以其独到的优势在市场上走俏，频频问鼎轻便相机大奖。
作为相机的生产厂商，旭·光学公司一边加强巩固自己的技术，一边也在同世界知名的电子公司开展着密切的合作。自1997年开始推出宾得EI-C90数码相机以来，几年之中已生产了几种不同款式和不同像素的数码相机。最近又接连上市了OPTIO330和OPTIO
430两款外型犹如烟盒大小的3倍变焦数码相机, 其中OPTIO
430采用了413万像素的CCD，除具备了多种拍摄功能外，还是目前体积最小巧的400万像素级xx数码相机之一。据了解，宾得数码相机的研制也要走向系列化的轨道。预计在不远的日子里，宾得数码相机的开发速度将要与它的胶片相机齐头并进。
在世界相机产业{dy}大王国的日本，宾得产品在开发上始终是独树一帜，35mm单反相机与中画幅相机在技术上相互借鉴、共同进步，轻便相机也始终保持着他与众不同的设计理念。当今琳琅满目的相机市场中，在某种机型上有着出色表现，与同类产品相互竞争的品牌实在不少，可象宾得这样四箭（中画幅相机、35mm单反相机、袖珍相机和数码相机）齐发的品牌却并不多见了。
