老坑荷叶砚

    这是昨天偶然在大连古玩市场发现的一方老坑荷花砚。

      这方老坑端砚除了设计巧妙、雕工精湛、色彩多变外，尤其让我喜爱的是右下方那一圈翡翠绿，如九寨沟众多碧潭中的一泓。此外，砚上还有一条长长的“火捺”和众多的冰纹，刹是可爱。

    此外，此砚荷叶之上还有一块“火捺”。“火捺”也称“火烙”。清屈大均《广东新语·石语·端石》：“（端石）凡十余种，其火捺以紫气奔而回礴，又如血晕散开，有若云雾之气，或小而圆轮若金钱者”。清钮琇《觚賸·石言》：“峡石矿凡十一，北岸坑曰‘阿婆’，曰‘白婆坟’，其石质黯黝不鲜佳者，亦有火捺纹、蕉叶白。”

    “火捺”象用火烙过，色紫红，微带黑、有老、嫩之分：老者，紫中带微黑；嫩者，紫中带微赤。 

老坑端砚小常识：

    老坑端砚石产于肇庆市郊、羚羊峡南岸、端溪水东边，以端溪水为界，其西石质低劣，不能作砚材；以东石质优良，端砚各坑星罗此间，老坑就在端溪以东，邻近溪水江处。沿溪而上，位于端溪东侧的山麓、山腰或山坳间有坑仔岩、麻子坑、古塔岩、宣德岩、朝天岩、青点岩、冚罗蕉等。

    端石矿产区分三个矿层,老坑属{dy}含矿层,位于含矿段的最下部,仅有老坑洞,别无他洞。
　　老坑砚石泥质结构致密，一般多呈块状。矿物成分主要由云母类（水云母）粘土为主组成，还有赤铁矿、石英、绿泥石、碳酸盐类，微量矿物有电气石、金红石、黄铁矿等。赤铁矿呈微粒状，相对集中成环带状的晕圈时，则谓之为“火捺”。老坑砚石外观青灰色，微带紫蓝色，石纹细腻而柔滑、娇嫩致密而坚实。
　　主要石品花纹有冰纹、金线、银线、青花、玫瑰紫、火捺、天青、蕉叶白、鱼脑冻、冰纹冻、天青冻以及名贵的石眼。较常见的石品是冰纹和金线、银线，其次是火捺。鱼脑冻（包括碎冻）和蕉叶白则是稀有的，非常难得。
　　古人曾赞美老坑砚石具有“体重而轻”、“质刚而柔”的特点。把“重与轻”，“刚与柔”这两对矛盾统一在一体之中，这是有根据和有道理的。老坑砚石从表面看呈紫蓝色略带青，使人感到比原来的感觉要轻些。所谓“质刚而柔”是从雕琢的过程和研墨的角度来说，老坑砚石的确质地坚实而又带柔性，这种柔性即古人所谓“若小儿肌肤，温软嫩而不滑”。假如用手心轻按老坑砚的砚堂，旋即会出现滋润的水气。这些特点是因为老坑砚石的矿物成分主要由泥质、绢云母及硅质胶结合而成，同时也是由于这个原因，老坑砚石的泥质比重很大，所以敲击它时发出“笃笃”的木声，即所谓“扣之无声”，“磨墨亦无声”，缺少铿锵之声。又由于老坑砚石中含硅质的作用，所以还有“久用锋芒不退”的优点。老坑砚石长期受地下水浸泡，粘土矿物质为地下水所溶解，是逐渐使石质变纯，变软的缘故，故使老坑砚石如此细腻娇嫩、滋润到可以“呵气研墨”的效果。