北京一位朋友请我上餐馆。他无论点菜、加茶、要求换毛巾，都得到优先的服务。我问他怎么如此能干，他得意的说：「我从不叫她们『服务生』，我都是叫『美女』，她们立刻热情响应。」

    多少年轻女孩可以拒绝「美女」的称呼？即使知道别人只是藉此利用自己，也不愿揭穿他的口是心非。我由此想到道家的看法，就是：美与丑是相对的。这个看法其实还有丰富的内涵。

一，人与万物各有标准

    道家眼见儒家的人文主义强xx育，既不讨好又收效甚微，于是采取「超越」观点，要从人与万物平等的角度来思考有关美丑的问题。庄子在〈齐物论〉中说：

    「猵狙与雌猿交配，麋与鹿作伴，泥鳅与鱼共游。毛嫱、丽姬是众人欣赏的美女，但是鱼见了她们就潜入水底，鸟见了她们就飞向高空，麋鹿见了她们就迅速逃跑；这四者，谁知道天下真正悦目的美色是什么？」（引文直接采用白话译文，见《傅佩荣解读庄子》，立绪文化版）

    由此可见，人类所欣赏的美，只能局限于人类世界，对别的生物是不起作用的。问题在于：人类会以自己的审美眼光来判断万物。譬如，我们宣称要保护野生动物，但是受到我们关爱的眼神的总是那些「看来很可爱」的动物。自从大陆送了两只猫熊给台湾之后，就有年轻学生告诉我，如果真有轮回，还有来世的话，他希望下辈子成为猫熊。猫熊住在有空调的大花园中，每天品尝不同口味的竹子，生活中除了吃与睡，就是玩耍，真令人羡慕。

    这种保护动物的作法，大概全世界都差不多，其中偏执之处也不可能加以化解。美女俊男吸引众人眼光的情况，不是也与此类似吗？庄子目光犀利，言论更是尖锐，他随即以美女丽姬为比喻，说明人在面对死亡时的尴尬处境。〈齐物论〉接着谈到有关生死的问题：

    「我怎么知道贪生不是迷惑呢？我怎么知道怕死不是像幼年流落在外面不知返乡那样呢？丽姬是艾地边疆关的女儿。晋国国君刚迎娶她的时候，她哭得眼泪沾湿衣襟；等她进了王宫，与晋王同睡在舒适的大床上，同吃着美味的大餐，这才后悔当初不该哭泣。我怎么知道死去的人不后悔自己当初努力求生呢？」

    碰到生死问题，人哪里还会想到什么美丑呢？既然如此，就请不必太在意别人对我们外貌的评价吧！

二，人的评价是相对的

    世界上有些少数民族，他们对美女的看法与我们大不相同。譬如，有一族认为女孩长颈为美，于是，该族小女孩个个戴上颈圈，藉以撑长或拉长脖子。记者询问时，说：「这样不会疼吗？有的人皮肤都溃烂了！」回应他的是一群女子的灿烂笑容，为了爱美，疼痛算什么？她们看我们女子正常的脖子，会觉得真丑。

    我们不必责怪她们。不过是一百年前，中国女子不也是以足小为美，为此忍受缠足之苦？当时她们看到乡下女子的天足，同样会觉得真丑，难怪只能当个平凡百姓。

     因此，美丑的判断显然受制于种族、时代与环境。亦即，即使在人类之中也没有共同的标准。我曾应邀去无锡演讲，接待我的两批朋友聚在一起用餐时，一位男生对两位女生说：「今天来了两位美女，环肥燕瘦。」他原本想表达善意的奉承，但是卖弄成语却出了差错。他话一讲完，女士中较胖的一位立刻变脸说：「你说谁是环肥？」

    即使大家都知道这是描写杨玉环（杨贵妃）与赵飞燕这两位美女的成语，但是今天的女子对于「肥」是毫不领情的，总认为只有瘦才是美。其实美丑也受社会风气与个人习惯的影响。你看什么人习惯了，就会欣赏他的特色。庄子〈德充符〉中说：

    「有一个人叫做阉跂支离无脉（跛脚、驼背、兔唇），前去游说卫灵公；卫灵公很喜欢他，而看到正常人，反而觉得他们的脖子太瘦长了。另有一个人叫做瓮盎大瘿（脖子上长了大瘤），前去游说齐桓公；齐桓公很喜欢他，而看到正常人，反而觉得他们的脖子太瘦长了。」

    庄子所见的不只是习惯问题，他是哲学家，所以接着又说：「所以，只要德行上有过人之处，形体上就会被人遗忘。人如果不仅忘记容易忘记的形体，还能忘记不容易忘记的德行，那就叫做『真忘』。」

    不过，在尚未抵达真忘的境界之前，我们不妨再继续探讨有关美丑的问题。

三，美丑与个人心态

 ,;  美丑是对外表的判断，而人与人相处不能只靠外表。人的个性或心态扮演更关键的角色。庄子在〈山木〉讲了一则小寓言。他说：

    「阳子到宋国去，住在一家旅店。旅店主人有两个小妾，其中一人美丽，一人丑陋；丑陋的受主人宠爱，美丽的却受到冷落。阳子询问其中缘故，旅店主人回答说：『美丽的自以为美丽，我却不觉得他美；丑陋的自以为丑陋，我却不觉得她丑。』阳子说：『弟子们记住，行善而不要自以为有善行，到哪里会不受到喜爱呢？』」

    在旅店主人看来，美丑是外在的判断，成为客观而不可改变的事实；但是，「其美者自美」，难免骄气凌人，容易耍脾气，相处起来较为辛苦。然后，「其恶（丑）者自恶」，既然长得丑就认命了，于是心态转为谦和温柔，长期下来反而得到丈夫的认可。我们且先不管是否为妻妾，男女亦然，试问：谁愿意同骄傲自大的人来往？谁又不喜欢与温柔和善的人为伴？由此可见，美丑对人的心态所造成的影响，很可能是反效果。如此一来，丑者较幸运而美者反而是不幸的人了。

 ,;   不过，如果丑者缺乏上述适当的心态，而一味想要模仿美女，那么结果将是非常不堪的。庄子在〈天运〉批评儒家抱残守缺之后,，笔锋一转，说了一段话：

    「所以，西施因为心痛而皱起眉头；乡里中的丑女见她样子很美，回去后也捧着心，皱起眉头；乡里的富人见到她，紧闭门扉不出来；穷人见到她，带着妻子儿女远远避开。丑女知道皱起眉头很美，却不知道皱起眉头为什么很美！」

    这是「东施效矉」的故事。丑人到了这个地步就无计可施了。所以，还是回到前一段话中阳子所说的「行善而不要自以为有善行」，若能化解对美丑的执着，则人人皆可欣赏。

四，天地有大美而不言

    庄子在〈逍遥游〉谈到大鹏鸟，说牠往上飞到九万里的高空，然后，「天色苍苍，那是天空真正的颜色吗？还是因为遥远得看不到尽头的结果？从天空往下看，也不过是像这样的情况吧！」

    当我们观看天空时，当然必须在风和日丽的季节，会发觉天空很美，并且显得宁静悠远。但是别忘了，从天空往下看，地球上的万物也有同样的美感。距离产生美感。当你排除利用心态，化解人类中心的判断模式，而只就一物本身去观看，会觉得万物无一不美。原因是万物皆来自于「道」，而道也遍在万物之中，就看我们是否体悟了。庄子在〈秋水〉说：「以道观之，物无贵贱。」同样的，物无美丑之分，并且进一步可以肯定：万物都值得欣赏。

    从前念书时，听方东美先生上课，他只要谈到庄子，一定会朗诵〈知北游〉中的一段话：「天地有大美而不言，四时有明法而不议，万物有成理而不说。圣人者，原天地之美而达万物之理。」

    学习道家，常存思这一段语句，就很容易消解人类中心的价值观，觉得心胸也随着天地、四时、万物而变得xx开阔了。至于人间的美丑，又何足费心？