家乡的油茶

文/前放

      家乡宝山村，四周群山环抱，山岭蜿蜒起伏。大部分山上都有油茶树，它们一般分布在较低的山岭或高山脚下，有的东一棵西一棵，零零散散；有的连片成林。由此可以推测，家乡的油茶是先人所栽，而不是xx生长的。

      三十多年以前，宝山村祖祖辈辈主要食用油是茶油。改革开放后，高产的胜利油菜迅速推广，村里的菜籽油不但取代了茶油，而且卖菜籽还是家家户户的经济来源之一。就这样山上的油茶树没有人去管理，特别是近年来，宝山村人都用上了液化气，没有人上山砍柴，山上的油茶林全部抛荒，连山路也被茂密的柴草封死，几乎进不了山。

     不知为什么，我对家乡山上的油茶一直念念不忘。油茶树不高，树杈多，枝干弯弯曲曲，木质坚硬，枝条柔韧，树皮土黄色，上面有一层粉末，防滑，便于攀爬与采摘油茶籽。叶片小，呈椭圆形，墨绿，有点像榕树的叶子，但比榕树的叶子厚实。油茶开白花，花朵不大，却清香扑鼻。油茶籽如小圆球状，和金桔一般大小，有的青色，有的淡黄，有的粉红，有的半红半紫。山里的孩子们常常把它当作弹子玩。

     小时候上山检茶籽（检茶籽是家乡话，就是采摘油茶籽）的情景似乎又在眼前，每年大约是在深秋时节，村里会统一规定一个上山摘茶籽的开放日，一般连续三天。村里的小学也放假三天。三天之后，外村的人也可以上山摘没有摘尽的油茶籽。

     每年每家摘油茶籽的多少，主要取决于{dy}天的上午。{dy}天每家每户都会在凌晨三点左右起来生火做饭，饭菜也会比平时丰盛一些，大人和孩子都吃得饱饱的，天没亮就打着手电筒，提着马灯，带着箩筐，篼箕，竹篮及布袋子或空书包上山摘茶籽。我父亲长年在外，工作很积极，一般不会请假回来摘茶籽。只有母亲带着我们几个小喽罗上山作战。因为没有主要男劳力，又不准请亲朋帮忙，所以我家每年摘得的油茶籽最少，每年的食用油都不够，总要买一些猪油来补充。村子里大部人家茶油一年都吃不完，陈茶油可以接上新茶油。

     半大的孩子都喜欢背着小书包上树摘油茶籽，油茶籽非常结实，比重大，一个小书包就可以装十几斤。大人很少爬树，只站在树下摘，够不着的就用茶籽钩（茶树枝杆做的）把茶树的枝条钩得弯下来，便可以采摘了。有些小油茶树只有两三尺高，也挂满了油茶籽，十分可爱。大人会把它留给六七岁的小娃儿去摘，这也给他们提供了摘油茶籽的机会与劳动的快乐。其实上山摘油茶籽是一个又累又脏的苦差，一个个弄得灰头土脸，加上摘油茶籽时都穿着破旧的外衣，形态实在有些狼狈而滑稽，但每个参与的人都沉浸在收获的喜庆与兴奋当中。

     一担箩筐装满油茶籽，少说也有150斤开外，母亲根本挑不起。我家摘的油茶籽大多是细爷（父亲的三弟）帮着挑回家的。细爷勤劳朴实，令人敬重。特别是分田到户后，细爷帮了我家很多忙。

     家乡的油茶树不但外表美，而且质的美，茶油更是上佳的食用油。摘油茶籽虽然已经成了我遥远的故事，但家乡的山依旧，山上的油茶树还在，家乡的民风依然淳朴，它留给我的亲情与美感也日益浓厚。