胖嫂的面包房在镇上有名，她的面包烤得焦嫩，酥脆，别具风味，故而生意火爆。
胖嫂年方四十，虽然经营生意，却长得标致，体态风满，皮肤嫩嫩，一双俊眼顾盼，一说话脸就绽开桃花。胖嫂丈夫几年前患病去世，撇下一摊生意，搁一般妇女，难以独当，生意会逐渐衰落下来。偏胖嫂天生就要强，勤恳能干，有心路，态度好，又同情人，家里穷的，来买面包，短个块儿八角的，也就免了。日子一久，小镇上都知道，胖嫂的心眼儿好，会做生意，众人口口相传，胖嫂竟成了镇上名人。
胖嫂的面包房，有许多常客，这其中有位男士，引起了胖嫂的注意，这男士每两天必要光顾一次，他瘦高个，戴宽边眼镜，衣服穿得皱巴巴的，胳膊肘处都磨泛白了。不过，整体看来，还算整洁，男士接人待物很是礼貌，只是不大与人过多交谈。
他每次来，总是要买两个头天剩下的旧面包，旧面包价廉，只有新面包的一半儿，除了两个旧面包，他从不买别的东西。
这让胖嫂感到奇怪，细想后心中充满同情。她想，这男士的收入定是很少，竟从牙缝里挤钱。有一次，胖嫂注意到他的右手中指上有一块红色和褐色相杂的污迹，由此，胖嫂判定，他定是个贫困的画家。
毫无疑问，他一定在小镇上租有一间房子，整日里啃着面包画画，脑子里想着她小店里各种美味。
每当胖嫂坐下来吃肉呀、鱼呀、鸡呀和各种新鲜面包时，她就禁不住叹息，她希望那位有礼貌的穷画家能与她分享这些美味，而不要啃那些沉面包了，因为胖嫂是富有同情心的。
为了证实自己的猜测，她把以前买的一幅画从屋里挪出来，挂到柜台后的墙上。
这是一幅风景画：画面左方矗立着一座高大的宫殿，右方不远处为一高山，有瀑布吞珠吐玉自上飞溅而下，动静相宜，赏心悦目。懂艺术的定会注意画的。两天后，男士又来了。
“请给我来两个陈面包。”胖嫂就笑着将面包递给他时，他说：“大嫂，你这画不错。”
“是吗？”胖嫂高兴地叫了一声，计划成功了。
“我也喜欢艺术，你觉得这画怎么样？”
“宫殿，宫殿的xx有些问题，显得不太真实，其他都好。”
他拿着面包，匆匆离开了。
没错，他就是位画家，胖嫂把画又拿到了屋里。那个下午，胖嫂恍恍惚惚：他眼镜后面的目光多么和善而有礼貌呀，还是内行，一眼就看出画的缺陷，这样一个艺术家竟靠陈面包生活，真是不公平，也许天才在成功之前都要历尽磨难。
如果他那样的天才，有我的资金、同情心作后盾，那该会多好呀。可这毕竟是自己的白日梦，谁知人家心里是咋想的呢？
此后，见他再来买面包时，胖嫂就无话找话地和他攀谈，男士也似乎乐意，谈话中胖嫂知道他是独身一人，每天窝居斗室画东西，很辛苦。
他依旧是买陈面包，从来不买别的糕点。胖嫂觉着他明显地瘦了，精神头也不如以前了，她很想在他买的面包里加点什么好吃的东西，可临到付诸行动时就变了主意，她明白，一般艺术人都特自尊，她没敢那样做。
这{yt}，他又来买面包，胖嫂说你先坐会吧，说着就给他拿面包，正在这时，外边传来警笛声，听到有人说发生交通事故了，男士就出了门去看，胖嫂灵机一动，这正是个机会，店里正好有刚送的新奶油，胖嫂拿了刀把陈面包切开口，放了奶油进去，尔后把面包压紧，再用纸把面包包上，刚弄好，男士回来了，拎了面包就走了。
男士走后，胖嫂心里暗自得意，闭了眼，想：男士回去，一边画画，一边啃着面包，突然间吃到奶油，会有个啥样的表情呢？惊异，高兴，还是没有感觉，他一定会猜到，这奶油是我给加上的，下次再来买面包时，定会对我说个客气话。我难道图他的谢意吗？不是，我只是觉得他太苦了，一个人不知照顾自己。
突然，前门的铃声响了，来人了，噪声扰了胖嫂的思绪。胖嫂赶紧跑到了前面，那儿有两个人，一个是叼着烟的年青人，她没有见过，另一个正是她的那位画家。
只见画家面色通红，帽子歪到的脑后，头发乱七八糟，晃着拳头，恶狠狠地瞪着胖嫂喊：“你混蛋！你把我害苦了，我完了，三个月呀，三个月的心血全泡汤了，我……我真想杀了你！”他像疯了一样去抓胖嫂，同来了年青人赶忙拉住。年青人说：“算了吧，人家也是好心，不知情况，不知者不怪嘛。”年青人好说歹说{zh1}连拉带拽把他劝走了。
过了一会，年青人回来了，一看胖嫂自己还在哪儿生气呢，年青人说：“你也别怨他发火了，这事儿也怨你，他花了三个月准备的一幅图纸，让你给毁了，搁谁谁都得气呀！”
原来，这人是一位建筑设计师，三个月前，接受了为本市设计标志性建筑的任务，他先用铅笔设计初稿，因为常要改动，用橡皮檫不太干净，后来发现用旧面包擦效果很好，所以他才天天过来买个旧面包，本来图纸即将完成，哪曾想胖嫂不明就里，昨天在面包中加了奶油，一下把整幅图纸全给毁了。
