可供选择的涂料大致分为两种：水性涂料-通常指乳胶漆，和溶剂性涂料。优质的水性涂料不仅整体涂刷效果极好，而且十分有利于人体健康和环境保护。溶剂性涂料是一种较为传统型的涂料，消费者在使用溶剂性涂料时，必须特别注意要尽可能地避免它所带来的危害性。
　　所有的溶剂都对人们的健康都有潜在的危害。不同的溶剂所具有的毒性各不相同，某些具有特殊性质溶剂的危害性是特定的，还有些溶剂的危害性是普遍的。溶剂侵入人体的方式有三种：
　　如果根据不同溶剂的特点而加以针对性的保护，那么接触少量的溶剂对人体不会构成危害。但是，决不能因此而低估溶剂对人体健康的危害性，因为下列的几种情况都会导致人体在毫无保护的情况下和溶剂的直接接触。
◆ 皮肤、眼睛、粘膜组织等的发炎
◆ 呼吸系统疾病
◆ xx、头晕、恶心
◆ 眩晕（轻度头晕）
◆ 神经系统疾病
◆ 血液、肝脏、肾脏类疾病
◆ 致癌类疾病
　　很明显，溶剂对人体健康的影响程度决定于人们对溶剂的接触程度、接触时间和接触频率。长期接触溶剂能够导致皮炎类疾病。过多接触某些溶剂的挥发物会使人失去知觉甚至使人死亡。
　　职业涂刷工由于职业的需要，不得不长期接触各种各样的溶剂，因此这一类人是高危冒险人群。根据世界卫生组织和国际癌症研究学会的一项报告，职业粉刷工人患癌症的可能性比常人高出百分之二十，患肺癌的可能性比常人高出百分之四十。
　　另一些值得关注的受危害人群是儿童和老年人，以及体弱多病的人----因为某些溶剂的挥发物尤其会对这些体质较弱人群产生危害。欧洲的科学家观察到，在过去的十到十五年之中，儿童患呼吸类疾病（比如说xx）的比率不断上升的原因和室内空气中所含的污染物质有很大关系。
　　自己动手涂刷房子的人们可以采取多种保护措施不受溶剂性涂料的潜在危害。首先要注意的是，认真阅读涂料桶上的标签和说明，看看这种涂料是不是具有某种潜在的危害性。