脂肪酸（Fatty Acid），简称FA，其化学式为R-COOH,根据R基团的饱和性来分，可分为饱和脂肪酸和不饱和脂肪酸两大类。脂肪酸根据其来源分，可分为合成脂肪酸和d然脂肪酸。合成脂肪酸（SFA）生产使用的主要原料为石蜡，在锰等催化剂的作用下进行复杂的自由基反应而生成SPA，d然脂肪酸（NPA）则是利用动植物油脂为原料，通过裂解反应获得。由于价格和质量方面的原因，目前应用于工业上的FA主要是NFA。FA本身既含有亲水性基团，又含有疏水性基团，故具有表面活性功能。FA是重要的化工原料，广泛应用于纺织、食品、医药、日用化工、石油化工、橡塑、采矿、交通运输、铸造、金属加工、油墨、涂料等行业。目前以FA为原料的化工产品已达上千种之多，并且这一数字还在不断的改变。我国2000年脂肪酸的应用现状如下见表1。

     在油脂精炼过程中，油脂碱炼副产品—皂脚的利用已经越来越引起人们的关注。主要原因是油脂皂脚的组成中30%-48%的肥皂，8%-27%的中性油，总脂肪酸40%-60%。
我国棉籽约年产量5000000t，如以60%的利用率计算，年产棉油约500000t，碱炼后可得到皂脚约85000t，可提取混合脂肪酸34000t，折成油脂差不多37500t；米糠油年85000t，碱炼后可得皂脚36000t，可提取混合脂肪酸14500t，折成油脂16000t。
充分利用和提取油脂精炼过程中产生的皂脚来提取混合脂肪酸，对节省我国油料资源，提高企业经济效益是十分有意义的。
     2皂脚中脂肪酸制取
     混合脂肪酸在油脂皂脚中以肥皂和中性油的形式存在。其中以肥皂形式存在的脂肪酸可通过硫酸分解出来，以中性油形式存在的脂肪酸可以先皂化后再用硫酸分解，也可以直接水解得到脂肪酸。这样提取油脂皂脚中脂肪酸就可有三种方法：皂化-酸解法；酸化-水解法；水解-酸化法。
通过对三种方法优缺点的比较，前两种方法都是切实可行的，后一种方法欠妥。这是因为：杂质的存在影响水解速度和油脂与水的分离；肥皂的存在降低了硫酸的浓度，同时因与分解剂是相反类型的乳化剂，所以破坏乳状液的稳定；分解剂一般不易溶解于中性油，而在含脂肪酸的油脂中能迅速溶解，这就说明无脂肪酸存在对水解不利。而皂脚-酸解法因生产工艺简单易行、工艺较成熟而倍受生产厂家的青睐。此次设计采用皂脚-酸解法提取皂脚中的混合脂肪酸
     2.1 生产原理
皂化-酸解法提取皂脚中混合脂肪酸主要是利用补充皂化将皂脚中的中性油转化为肥皂，然后再用硫酸作催化剂、反应剂将肥皂水解成脂肪酸和硫酸钠溶液。主要反应方程式为：
   RCOOH + NaOH → RCOONa + H2O
   2RCOONa + H2SO4 →2RCOOH + Na2SO4