据俄罗斯《每周论据》周刊4月16日报道,安装在国际空间站美国太空仓的俄制马桶工作出色,让美国宇航员感到非常“方便”。这是不久前返回地面的美国宇航员迈克尔-芬克表示的。根据《每周论据》掌握的资料,美国人为解决太空“方便”问题向俄支付了1900万美元,是名副其实的“高消费”。
文章指出,从俄罗斯进口太空马桶要多支出50%的费用,美国之所以如此不惜“血本”,原因是俄在研制生命保障系统方面经验极其丰富。太空马桶与普通马桶有巨大差异,例如上面装有专门固定双脚的组件,否则“方便”时产生的反作用力,会让宇航员非常“不方便”。
在太空工作有一个性能良好的“方便”设施很重要。2008年5月,国际太空站的厕所曾经发生故障——电机风扇停转、尿液收集器不时出现故障,不但让宇航员们很不方便,而且异味也不易散去。无奈之下,美“发现”号航天飞机紧急升空,帮助宇航员解决“方便”问题。(余东)