顾名思义电视手机也就是手机上面拥有看电视的功能，这与摄像头、MP3、MP4、手机上网等功能一样，然而很快，看电视功能将发展成为手机的基本配置。现在市场上出现两种电视手机，一种是免费，一种是收费的。而它们有什么区别呢？
首先我们介绍下免费电视手机：现阶段的免费电视手机是通过一颗芯片，安装在手机里，来接收无线模拟电视信号来实现看电视功能的手机。接收模拟信号的通俗理解——即八十年代，通过电视上伸出的大辫子天线，来接收电视信号，观看电视。因此，从原理上讲，接收模拟信号的免费电视手机，就是一台便携式电视机。由于它接收的信号源是模拟信号（不是数字信号），是国家发射的公用信号，所以它是免费收看的.
同时该类型的手机也可以接受家里的有线电视信号，一种是采用手机天线与有线同轴电缆连接的方法；另种是无线接受器的方法（价格不是很高）。前者移动性差，后者的移动性好，但也是在一定距离范围内，但在家里的厨房、阳台、卫生间的范围内是够了。
而收费的又可又分为“数字广播信号”和“数字网络信号”两种模式。这两种方式都有自己独特的地方。
一、“数字广播信号”电视手机，实际上它就是现在炒得沸沸扬扬的“数字手机电视”。这种电视手机是具有众多优点的新技术。清晰度高、接收频道多等等。在将来（预计10年后）将发展成为成熟的无线电视手机标准。“数字广播信号”在形式上也是采用发射塔来发出信号，由终端设备接收信号。信号处理上则是与计算机类似，采用“
二、“数字网络信号”的电视手机（）就比较容易理解了，他是通过走运营商（移动和联通）的数据流，来实现看电视功能的，不需要额外的处理芯片来支持。原理与网上看网络电视一样，是通过网络传送数据流来看电视，但手机上需要装有“流媒体”，目前很多手机都支持。由于有运营商专门在运作，所以能够看到一些关键性的比赛和电视节目。但它也受到几个方面因素的制约，{dy}是网速的问题；第二是同时很多人在同一节目时容易造成网络拥挤；第三是按照流量收费。
