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2001年5月20日,美国一名名叫乔治·赫伯特的推销员,成功的把一把斧子推销给了布什总统。布鲁金斯学会得知这一消息,把刻有“最伟大推销员”的一只金靴子赠予了他。这是自1975年以来,该学会的一名学员成功地把微型收音机卖给尼克松后,又一学员被授殊荣。
布鲁金斯学会创建于1972年,以培养世界上最杰出的推销员著称于世。它有一个传统,在每期学员毕业时,设计一道最能体现推销员能力的实习,让学生去完成。8年间,有无数学员为之绞尽脑汁,{zh1}都无功而返。克林顿卸任后,布鲁金斯学会把题目换成:请把一把斧子推销给布什总统。
鉴于前8年的失败和教训,许多学员知难而退。
然而,乔治•赫伯特却成功了。记者采访的时候,他说:我认为,把一把斧子推销给布什总统是xx可能的,因为布什总统在得克萨斯州有一个农场,那儿种了许多树。于是我给他写了一封信,说:有一次,我有幸参观你的农场,发现种着许多矢菊树,有些已经死掉,木质已变得松软。我想,您一定需要一把小斧头,但是从您现在的体质来看,这种小斧头显然太轻,因此,您仍然需要一把不甚锋利的老斧头。现在我这儿正好有把这样的斧头,它是我祖父留给我的,很适合砍伐枯树。假若您有兴趣的话,请按这封信所留的信箱,给予回复……{zh1}他就给我汇来了15美圆。
乔治•赫伯特成功后,布鲁金斯学会在表彰他的时候说,金靴子奖已经空置了26年,26年间,布鲁金斯学会培养了数以万计的推销员,造就了数以百计的百万富翁,这只金靴子只所以没有授予他们,是因为我们一直在寻找这么一个人,这个人从不因有人说某一目标不能实现而放弃,从不因某件事情难以办到而失去自信。
乔治•赫伯特的故事在世界各大网站公布之后,人们发现在该学会的网页上帖着这么一句格言:不是因为有些事情难以做到,我们才失去自信,而是因为我们失去了自信,有些事情才显得难以做到。