美国商务部破例:反补贴法将用于中国


继上周五公布对华铜版纸反补贴反倾销(下称"两反")的终裁税率后,美国商务部随即在其网站上公布了一份对于此案的情况说明书,其中明确表明,"反补贴法将应用于包括中国在内的非市场经济国家。"

      这样的论断,和美国商务部在反补贴终裁结果中并未做出原则性让步一脉相承,也使得未来中国其他行业特别是钢铁业受到反补贴诉讼的可能性进一步提高。

      接受本报记者采访时,金光纸业(中国)投资有限公司(APP)市场营销及策略规划部总经理郑锐表示,铜版纸的"两反调查"只是一次投石问路,一旦终裁通过,美国将打破其不对"非市场经济国家"征收反补贴税的判例,向中国更大的行业如钢铁业,以及更多中国的企业"进攻"。

      这次起诉中国铜版纸企业的美国New Page纸业集团,是在美国造纸工会的协助下提起诉讼,而该工会正是从属于美国的钢铁工会。今年初,已有美国钢铁企业提起申诉,要求对中国钢铁产品展开"两反"调查。

      据有关统计,中国去年出口到美国的钢铁超过500万吨。一场将影响到这些钢铁出口的"判例"效应,正山雨欲来。

      钢铁"反补贴"危机

      按照美国有关规定,一般只有产能占到全美同行业25%以上的企业才能提起反倾销、反补贴诉讼,而未达到25%的企业可以在行业工会的协助下发起诉讼。New Page纸业集团的产能只占到24%,因此该集团选择了在美国钢铁工会下属造纸工会的协助下提起诉讼。

      今年3月和5月铜版纸两反案初裁之后,紧接着的6月7日,6家美国焊接标准钢管生产商和美国钢铁工人联合会共同向美国商务部和美国国际贸易委员会提出申诉,要求对中国钢管启动反倾销和反补贴调查。美方主要调查两方面情况:中国是否在此类产品上对美国低价倾销对本地产业造成损害;中国政府是否给予该行业补贴。

      自2004年4月至2007年9月底,根据中国商务部的数据,我国出口产品共遭遇国外反倾销反补贴合并调查10起,反倾销反补贴再调查4起,而在这么多起调查中,涉及钢铁下游产品就有多起,包括薄壁矩形钢管、环状焊接炭素钢管等等。

      美国文森·艾尔斯律师事务所(Vinson ＆ Elkins LLP)律师黎宇表示,现在美国对中国钢铁业总是在打"擦边球",主流的钢铁产品到目前为止似乎还没有立过一个案子。"钢铁业是美国贸易救济措施的主要使用者,美国大约60%的贸易救济的案子涉及到钢铁产品。因此一旦对中国使用反补贴这个口子被突破,钢铁业肯定会使用这种贸易救济措施。"

      对于中国来说,反补贴将成为一个很具有杀伤力的武器。黎宇解释,因为反倾销的规则在中国已经运用了很长时间,中国企业应对反倾销也越来越熟练,但反补贴是全新的措施,而且反补贴涉及到的很多补贴项目都和中国从计划经济体制向市场经济体制转变过程中遗留下来的问题有关,如果美方要在这些方面大做文章,企业一时将难以应对。

      2007年9月27日,美中贸易全国委员会(USCBC)发布了中国入世第六年评估报告,在这份报告中首次将"补贴"问题列为美国对华关注的重点问题之一。报告指出"伴随着美国商务部改变政策,对中国这样一个在美国现行法律下仍属非市场经济体的国家发起反补贴税调查案件,中国的补贴问题在2007年引起了大量关注。"

      铜版纸影响有限

      郑锐在收到由其律师提供的分析报告后告诉记者,这次美国商务部终裁之所以反补贴税率有所下降,是因为考虑到中国企业从事"来料加工"的特殊性,一般只收取加工费,而之前对反补贴税率的认定是按整个产品的售价来计算,使得反补贴税率增高。

      但这种调整只是"细枝末节",美国商务部在焦点问题上没有让步,仍然认定中国的银行xx等方面属于补贴行为。

      美国商务部的终裁结果,将对中国铜版纸企业的出口产生直接影响。有企业的负责人表示:"超过20%综合税率,中国企业应该就无法在留在美国市场了,产品将失去竞争力。"

      郑锐表示:"终裁结果公布后,尽管金东纸业{zh1}获得28%左右,但对在美国市场的正常销售还是造成了不小的麻烦。 好在我们在初裁公布时就开始积极部署到其他国家的出口业务, 以替代美国市场的影响。"

      晨鸣纸业的半年报显示:2007年上半年,美国对中国铜版纸实行反补贴和反倾销双重制裁,致使该公司对美国出口的铜版纸明显下降,今年4月份以来该公司基本上取消了对美国铜版纸的出口。而这次终裁后,晨鸣累计获得143.9%的税率,美国市场的大门似乎更向该公司关闭了。

      从"两反调查"开始,各个铜版纸企业开始寻找出路。郑锐介绍,他们开始向欧洲等其他地方出口,并更多地立足于国内市场。晨鸣的半年报中也表示,目前该公司正在开拓国内及香港、韩国、日本、澳大利亚等其他海外市场,以缓解出口美国铜版纸下降对其影响。

      值得注意的是,初裁结果发布后,不少铜版纸企业减少了对美国的出口,但后来企业发现美国对于铜版纸范围认定为"机械浆含量小于10%",于是一些企业提高了铜版纸中机械浆的含量,重新出口到美国。

      直到8月20日前后,美方发布了产品范围澄清请求,将机械浆大于10%的产品也列入限制的范围,也即所有的铜版纸都面临征收反补贴和反倾销税的问题。而终裁结果出来后,将铜版纸范围重新界定在含有小于10%的机械浆,无疑对企业是一个利好消息。

      全国工商联纸业商会宣传部门负责人周在峰认为,对于整个铜版纸行业来说,因为2008年奥运会等盛会在即,中国市场本身对铜版纸的需求量就很大,各个企业主要立足于国内市场,出口量并不多,所以影响并不大。

      尚待ITC终裁

      据介绍,美国商务部初裁结果公布后,企业必须按照初裁税率缴纳押金,比如金东纸业初裁累计获得43.54%的税率,基本每一次出口都要向美国海关和边境保护部门(简称CBP)缴纳这笔费用。

      由于金东纸业终裁的反补贴税和反倾销税都有一定幅度的下降,这意味着他们之前缴纳的以初裁税率计算的押金,将按照终裁的税率退回其中的差额。而从终裁结果公布后直到美国国际贸易委员会(简称ITC)做出终裁之前,企业将按照美商务部终裁税率缴纳押金。

      目前,金东纸业正积极准备着11月20日ITC的终裁。郑锐表示,如果能证明对美国的行业无损害,那么不仅不用再被征收两种税,之前缴纳的押金可以全部退回,还带利息。

      金东纸业代理律师江鹏表示,美方会将问卷发放给美国的进口商、出口商、中国的涉案企业等,从各方面了解市场状况;以中国企业为例,美方希望了解诸如企业的出口量、价格、库存、产能等,并且分析其未来趋势,来判断是否对美国的行业造成损害。

      与此同时,10月12日,中国和美国的贸易官员在日内瓦就两国间的铜版纸贸易争端举行了磋商。在磋商中,中方要求美方纠正对中国铜版纸采取的违反世界贸易组织规则的做法。

      这是中国首次单独将中美贸易问题诉诸世贸组织。中国WTO研究会常务理事、清华大学国情研究中心博士后陈泰峰表示,如果中美双方不能在60天内达成协议,中方可要求WTO成立专门小组解决纠纷;将铜版纸问题诉诸世贸组织体现了中国已开始运用多边规则保护本国企业的利益。