柔印是一种直接印刷方式，使用具有弹性的凸起的图像印版。印版粘固在印版滚筒上。印版由一根雕刻的金属网纹辊供墨。由于柔性版有很大弹性能将液体或脂状转称到几乎所有类型的材料上。为轻压刷。 根据柔性版印刷的特点，在选择原稿时应选择适合柔性版印刷的原稿： 1.要设计适合柔 性印刷的各种图案，如线条、色块以专色为佳。 2.过分细小的文字和线条（尤其是反白要求）柔印是很难达到的，设计时应避免。 3.设计应避免严格的套准要求。 4.还应考虑印刷机的特点以及油墨能否将原稿真实还原，半色调原稿避免设计和选择大面积的高光原稿和图片。 5.原稿尺寸上应避免高倍率的缩小和放大，因为这些会造成层次的损失。
柔性版印刷具有独特的灵活性、经济性，并对保护环境有利，符合食品包装印刷品卫生标准，这也是柔性版印刷工艺在国外发展较快的原因之一。但是，从我国目前的情况来看，胶印比较普及，凹印也已在包装行业占领了很大市场，而柔版印刷这种技术相对来说起步则比较晚，虽然近些年来的确也取得了很大的进步，但是，跟国际先进技术水平还有很大的差距。
从原稿设计和制版工艺角度来看，柔版印刷工艺自成体系、有其自身的独特之处，其制版工艺流程基本如下： 原稿→电子分色或照相→正阴图→背曝光→主曝光→显影冲洗→干燥→后处理→后曝光→贴版跟胶印制版相比，主要存在以下几方面的差别： 1、可再现的色值范围。胶印为1%～99%（或2%～98%），柔印为3%～95%。 2、网点扩大（50%处）。胶印为15%～20%，柔印为30%～40%。 3、加网线数。胶印一般{zg}为175线/英寸，而柔印加网线数一般不超过150线/英寸。 分色片的尺寸变形。
