随着无线网络的快速发展，轻松便捷的无线世界已经融入到我们的工作生活当中。无论是soho用户还是家庭用户，组建小型的无线局域网都已成为他们{sx}的组网方案，然而面对陌生的网络协议以及众多的网络设备，你是否能够一一认清它们呢?
    今天我们从功能、应用、组网和成本四个方面为大家区分无线路由器和无线AP。
    首先从功能上区分
    无线AP，即Access Point，也就是无线接入点。简单来说就是无线网络中的无线交换机，它是移动终端用户进入有线网络的接入点，主要用于家庭宽带、企业内部网络部署等，无线覆盖距离为几十米至上百米，目前主要技术为802.11X系列。一般的无线AP还带有接入点客户端模式，也就是说AP之间可以进行无线链接，从而可以扩大无线网络的覆盖范围。
    目前的无线AP可分为两类：单纯型AP和扩展型AP。
    单纯型AP由于缺少了路由功能，相当于无线交换机，仅仅是提供一个无线信号发射的功能。它的工作原理是将网络信号通过双绞线传送过来，经过无线AP的编译，将电信号转换成为无线电讯号发送出来，形成无线网络的覆盖。根据不同的功率，网络覆盖程度也是不同的，一般无线AP的{zd0}覆盖距离可达400米。
    扩展型AP就是我们常说的无线路由器了。无线路由器，顾名思义就是带有无线覆盖功能的路由器，它主要应用于用户上网和无线覆盖。通过路由功能，可以实现家庭无线网络中的Internet连接共享，也能实现ADSL和小区宽带的无线共享接入 。值得一提的是，可以通过无线路由器把无线和有线连接的终端都分配到一个子网，使得子网内的各种设备可以方便的交换数据。
    对于扩展型AP来说，它们在短距离内是可以互联的；如果需要传输的距离比较远，那就需要无线网桥和专门的天线等设备来帮忙了。
    从外观上来看，两者长的基本相似，确实不易分辨。不过相信细心的用户已经看出两者的区别，对了，那就是它们的接口不同。单纯型无线AP通常有一个接有线的RJ45网口、一个电源接口、配置口（USB口或通过WEB界面配置），并且指示灯较少；而无线路由则多了四个有线网口，除了一个WAN口用于上联上级网络设备，四个LAN口可以有线连接内网中计算机，而指示灯自然也多了一些。
    可以这样说，无线路由器就是AP、路由功能和交换机的集合体，支持有线无线组成同一子网，直接接上MODEM。无线AP相当于一个无线交换机，接在有线交换机或路由器上，为跟它连接的无线网卡从路由器那里分得IP。

然后从应用上区分
    WDS，即无线热点分布系统，它是无线AP和无线路由中一个特别的功能，简单来说就是AP的中继加桥接功能，它可以实现两个无线设备通讯，也可以起到放大信号的作用，而产品的SSID也可以不同。这是一个非常实用的功能，比如有三户邻居，每户都有一个支持WDS的无线路由或AP，这样无线信号就可以在这三户同时覆盖了，使得相互的通信更加方便。但要注意的是，每个品牌的无线路由所支持的WDS设备是有限制的（一般可以支持4-8个设备），不同品牌的WDS功能不一定可以链接成功。
    独立的AP在那些需要大量AP来进行大面积覆盖的公司使用得比较多，所有AP通过以太网连接起来并连到独立的无线局域网防火墙。
    无线路由器在SOHO的环境中使用得比较多，通过整合的宽带接入路由器和无线AP功能，它可以轻松实现无线网络的连接。无线路由器一般包括了网络地址转换(NAT)协议，支持网络连接共享，这对于soho办公来说非常有用。
    无线路由器有基本的防火墙或者信息包过滤器来防止端口扫描软件和其他针对宽带连接的攻击。另外无线路由器的四个有线端口也很实用，它可以连接几台有线的PC，这对于管理路由器或共享打印机都是非常有用的。

   然后从组网上分析
    AP不能直接跟ADSL MODEM相连，所以在使用时必须再添加一台交换机或者集线器。
    AP和无线路由的用法是一样的，不过，大部分无线路由器由于具有宽带拨号的能力，因此可以直接跟ADSL MODEM连接进行宽带共享。
    无线路由器的组网上要比AP功能方便许多，本身集成的四个有线端口可以连接有线的PC、移动硬盘、打印机、摄像头等网络设备，使用起来简单实用。本身自带的管理功能和防火墙功能方便进行整个网络的管理和对网络攻击的防范。这点上无线路由器比AP要强大很多。
    从成本上来分析
    现在无线AP和无线路由器的价钱相差不多， 一般无线路由器会贵上一点，AP主要应用在一些公司或者企业中，一些xx的产品设计了以太网口供电方式，在使用上更加方便，不过价格也确实颇贵，无线路由器现在主流的价格在200元左右，这个价位比较符合大众都购买能力。