产品设计在中国古代有着辉煌的历史，从古老的设计起源说到近代设计，包含了陶器设计、青铜器设计、漆器设计、织物设计、家具和灯具设计、金银器和玻璃器设计等等的内容。

许多教材中都有的《汉代长信宫灯》就是十分经典的例证。其右臂的烟道设计及其内部的灌水，有效地解决了烟尘问题，既防止了空气污染，又有审美价值。可以转动的开口，非常方便地控制调节光照度和照射方向，并解决了放风的问题。体现出古代工匠精美绝伦的制作工艺和巧妙独特的艺术构思。

通过对《汉代长信宫灯》的分析，我们可以看到一个好的工艺产品具备的几个特征：实用、适用、美观。在产品设计中，必须同时把实用、适用和美观巧妙融为一体的才能成为经典之作。而设计就是如何把三者有机结合在一起的构思创意。

下面我就用生活中最常见到的茶壶为例来说明，三者的关系。

首先是实用，产品的{dy}要素便是实用。设计是实用美术的一个重要组成部分，实用性也就是说我们设计的产品是能够实用的。一个实心的茶壶，是没有功能性的，即便是再精美也仅仅是一个华丽摆设而不能称其为是茶壶。设计所用的材质也是非常关键的，不同的材质，实用的效果也大不相同。如果考虑到批量生产，生产成本的因素也是需要考虑的。玉石和金银的茶壶肯定不会是我们大家生活中所用到的。

其次，产品的设计也必须适用。茶馆中的大茶壶，可以作为跑堂加水的用具，但却不适合用于家庭。高达一米乃至数米的巨型茶壶，虽然有茶壶的外观，也有茶壶的构造，但此类茶壶，常常只是博物的陈设收藏或是园林中的造型摆设，其作用也已不再是为了实现茶壶原本的功能。

第三，产品的设计还应该达到美观的效果。同一类产品的造型，会有许多种不同，甚至看似迥然不同，但产品设计的要求通常都是如何把产品打造的更加美观漂亮。一个精巧的造型，一种赏心的色彩可以激发起使用者的兴趣，很难想象一把设计成破皮鞋或是马桶的造型的茶壶，你会做如何的联想。

茶壶很简单，无非就是壶身上加上壶嘴和壶把，上面再盖上一个盖，但这些构件的细节设计可就变化无数了。从树桩造型到瓜果仿真，从人物形象到动物仿生，可以说只有你想不到的，没有你能全发现了的。