20世纪70年代，美国医疗产业迅猛发展，经历了由分散经营到连锁经营的发展阶段。尽管在1975年至1980年间，美国的医院数量从{zg}峰7200家逐渐减少，控股连锁医院数却以每年12.5％的速度增加。到1980年，38家控股连锁医院拥有或经营着美国6965家医院的12.4％，137万张医院病床的7.9％。到1981年，美国5个{zd0}的连锁医院公司控制了全国632家医院和87502张病床。在整个80年代，美国医院管理公司群体的收入增长率约为13％～14％。而5个主要连锁医院公司在80年代前半期的年增长率为25％。美国医疗服务行业的上市公司发展也很快，其价值也得到了市场的广泛认同。
    2003年度，在美国商业周刊评选的美国50家业绩{zj0}公司的名单中，医疗保健行业成了{zd0}赢家，制药和医疗保健公司在排名中占了主导地位，在其前10名中就有7家这样的公司,促进其大踏步发展的根本原因在于美国正步入老龄化社会，人们需要{zx1}的xx和更好的医疗服务。美国连锁医院公司是营利性连锁医院的先锋，拥有300家医院、6万张病床，其服务地域包括美国、英国、瑞士，形成了局部市场的综合网络，是世界上{zd0}的营利性医院公司，员工总数7.5万人。Tenet医疗公司，管理114家医院，拥有27743张病床，雇员11650人，仅2002年住院人数达100万人次，门诊人次930万，营业收入139．1亿美元。

    美国连锁医院公司的创立要追溯到1950年，当时傅瑞斯德担任心脏科医师。医院设备简陋使他深感难过，他便创办了有50张病床的怡园医院。1968年，正在他找不到投资人添置100万美圆的新设备的时候，他的儿子小傅瑞斯德刚服完空军军医的役期，他说服父亲创办连锁医院，像公司企业一样来经营。傅瑞斯德一家和建立肯德基鸡连锁店的马塞比较熟悉，肯德基的连锁经验给了他们启发。于是美国连锁医院公司宣布成立，老傅瑞斯德担任总裁，马塞担任董事长，小傅瑞斯德开始在美国南部穿梭飞行，设法游说当地把医院卖给他们的新公司。{dy}年内，美国连锁医院公司就收购了10家医院，公司的股票也随之在资本市场公开上市。
    美国连锁医院公司迅速成长，到了1973年就已成为世界上{zd0}的股权公开的医院管理公司，共拥有51家医院、7900张病床。这种惊人扩张引起了不少争议，有人批评该公司所属医院只对买了医疗保险的富人服务，而弃贫苦患者于不顾，以至于他们只能在非营利性和公立医院就诊。1981年，雷文公司对106家医院所做的调查发现，营利性医院每位患者的收费，平均比非营利性医院高17％。美国连锁医院公司当然反驳这项调查结果，该公司声称，实际上该公司的每位患者所花的医疗费用较低，因为患者平均住院天数是6.4天，而全国医院患者住院天数是7.8天。争论归争论，美国连锁医院公司显然已成为获利很高的企业。对该公司的员工而言，也获得了致富机会，按照规定，员工可以用薪水的10％来购买公司股票，购买时可获得15％的折扣。1975年投资100美元购买该公司的股票，到1983年时已经增值到1400美元。
    当前中国连锁医院的发展阶段与美国20世纪60年代末医疗市场的发展阶段非常相似。2001年，中国医疗服务行业的市场规模是2500亿元人民币，预计2003年将达到3000亿元人民币，其市场规模和发展潜力是巨大的。目前，我国资本市场上还没有出现大型医院连锁集团，但这不代表今后就不会出现大型医院连锁集团。当前，在中国投资收购医院并按照现代企业制度进行改造，将会获得较高的xxxx。
    2003年7月，全国连锁的专业眼科医院之一—武汉爱尔眼科医院正式入驻武汉，成为武汉xx眼科医院。据称，该医院将8000万元投入在武汉人的“眼睛”上。而且，它的到来还为武汉的民营医院带入一个全新的业态：连锁医院。站在武汉爱尔眼科医院背后的，是近年在业内呼风唤雨的爱尔医疗投资管理集团。截止到2009年底,爱尔集团已陆续在全国成立了23家医院和7个眼科中心，总投资达数十亿元，是目前中国眼科连锁医疗投资机构中，拥有分支机构最多、投资规模{zd0}的投资集团,也是中国资本市场{dy}家通过IPO上市的连锁专科医院.
    成立于2000年10月北京市中南医院管理有限公司，也是一家从事医院连锁经营管理和健康产业管理的医院管理公司。三九医药集团赵新先透露，三九计划在海外开设1000家中医诊所，同时要在国内开设连锁中医院。目前国外中医诊所已经有近50家，三九的中医院也已经有3家，连锁医院已开始启动。
    国内医院的组织结构一般是医院＋门诊，在国外，外国医院管理公司＋医院的模式非常常见，其优势在于形成医疗服务的流水式作业，医疗设备、人才资源共享，对医院间病人实施双向转诊、合理分流，形成入院前诊断xx、术后病人恢复和慢性病人康复的xxx服务，缩短了住院日，实现了管理和服务的规模效益。
    连锁医院在服务内容和形式上，建立有独立于医院之外的相关主体，如检验中心、康复中心、护理中心、物流中心，实现资源共享；连锁集团内的核心医疗机构通过流动手术、人才培训，提高连锁医院的技术水平和管理水平；连锁医院集团大大改善了医院整体品牌形象，方便了病人就医，节约了大量的社会成本。 
    尽管如此，我国真正的跨地区、跨部门的医疗集团化连锁经营还并不多见，其原因是多方面的。首先，医院尤其是大型医疗机构未建立自主经营、自负盈亏、产权清晰、企（事）分开、科学管理的现代企业制度，医院产权制度不明确，缺乏改革动力；其次，医院依然是计划经济条件下坐堂行医的思维方式，没有主动开发医疗市场向患者提供满意服务的经营意识；第三，医疗机构缺乏既懂医学知识又具备市场管理知识，熟悉医疗市场调查、卫生经济分析、卫生服务营销、医疗安全管理等的复合型人才也是一个重要因素。 
    从事卫生服务与管理研究多年的同济医科大学公共卫生学院会医学与卫生管理学博士戴继舫撰文指出：目前，要实现卫生服务的连锁经营，必须具备内在压力和外界环境。 
    卫生行政主管部门要转变职能，真正做到管卫生而不是办卫生，支持医疗机构产权制度改革，在政策上鼓励社会资本进入医疗市场参与医院兼并、重组，通过中外合作、外商独资、民营、国有投资主体的多元化，形成多种所有制的医院连锁企业。 同时应该逐步成立省级或市级医院管理投资公司，负责医院病人安全、人力资源配置、市场运作、财务管理，探讨国有医院的经营管理新模式。