有一首民间儿歌：

玉米宝宝特怕冷，衣裳穿了五六层。 头发长长从不剃，披头散发为挡风。 

  
    这里面说的就是北方非常常见的玉米和玉米须，玉米的“头发”即玉米须，是常用中药。玉米是玉蜀黍的种子，又名苞米，俗称苞谷。用玉米磨成的玉米面，又称棒子面，是北方做窝窝头的主要原料。玉米虽然是粗粮，但其营养价值并不低于细粮大米。除淀粉和钙的含量略低于大米之外，所含蛋白质、脂肪、磷、铁以及B族维生素都高于大米。

        
    祖国医学认为，玉米须味甘、淡，性平，入膀胱、胆经。有xx、泄热、平肝、利胆的功能。《本草纲目》说它有“调中开胃”的功效；《本草推陈》则称“煎服有xx之功”。玉米须含有大量营养物质和药用物质，如酒石酸、苹果酸、苦味糖苷、多聚糖、β—谷甾醇、豆甾醇等。自古以来，玉米须在我国就有较为广泛的应用。在《滇南本草》等中也记载，玉米须具有止血、xx的功效。不过，一直以来人们对玉米须的认识，xx于它的xx消肿作用，殊不知它还是一味xx糖尿病的良药。我国南方就常用玉米须加瘦猪肉煮汤xx糖尿病，在《岭南采药录》中有此记录。此外，我国民间很多偏方中也有类似的内容，或用玉米须泡水饮用，或将玉米须煮粥食用，都取得了不错的疗效。

    据考证，玉米原产于南美洲，约在16世纪中期，中国开始引种玉米。目前，我国玉米的播种面积很大，种类有黄玉米、白玉米、糯玉米和杂玉米等，是我国北方和西南山区及其他旱谷地区人民的主要粮食之一。玉米可煮汤代茶饮，也可粉碎后制作成玉米粉、玉米糕饼等。
一、玉米可以延缓衰老
中医学认为，玉米性平味甘，入肝、肾、膀胱经，有xx消肿、平肝利胆、健脾渗湿、调中开胃、益肺宁心、清湿热等功能，立秋时令食用不但能祛秋燥，还有助于延缓衰老。
二、预防心脑血管疾病：
现代医学认为，玉米含有丰富的不饱和脂肪酸、维生素、微量元素和氨基酸等营养成分。现代研究证实，玉米中的不饱和脂肪酸，尤其是亚油酸的含量高达60%以上，它和玉米胚芽中的维生素E协同作用，可降低血液胆固醇浓度，并防止其沉积于血管壁，因此，玉米对冠心病、动脉粥样硬化、高脂血症及高血压等都有一定的预防和xx作用。
三、玉米可以明目：玉米含有类黄酮，对视网膜黄斑有一定作用，所以多吃玉米有明目作用。
四、玉米能xx、抗衰老：

玉米中含的硒和镁有xx、xx作用：当硒与维生素E联合作用时，能防止十多种癌瘤，尤其是最常见的乳腺癌和直肠癌，另外，硒还可以调节甲状腺的工作，防止白内障的发生；镁一方面能抑制癌细胞的发展，另一方面能加强肠壁蠕动，促使体内废物排出体外，这对xx也有重要意义。它含有一种长寿因子——谷胱甘肽，它在硒的参与下，生成谷胱甘肽氧化酶，具有恢复青春、延缓衰老的功能。

五、玉米须还有美容、xx作用：
因为玉米胚芽中的维生素E还可促进人体细胞分裂，防止皮肤出现皱纹；玉米须有xx作用，也有利于xx。膨化后的玉米花体积很大，食后可xx肥胖人的饥饿感，但含热量却很低，是xx食品之一。

六、调节xxx：
玉米中富含的维生素E可通过生殖腺增加xxx的分泌，改善性能力，预防小产。

七、健脑：

玉米中含有的谷氨酸还有一定的健脑功能。

食疗方子：

1、特发性水肿：玉米须50克，大枣5枚，以开水冲泡代茶饮，每日1剂，一般2-3剂奏效，可连用1月。
2、妊娠水肿：玉米须30克，冬瓜皮60克，加水1000毫升，煎取300毫升，分两次服，连服5日。

3、胆结石：玉米须100克，大枣50克，茵陈60克，水煎。食枣，饮汤，每日1剂，分两次服。可清热利湿，利胆排石。

              
4、糖尿病：玉米须100克，水煎服；或玉米须30克，猪胰200克，水煎服，每日1剂。
5、高血压：玉米须100克，夏枯草30克，菊花30克，水煎服，每日1剂。  
6、心脑血管疾病：用玉米须30克，开水冲泡代茶饮，可以消暑清热。常饮有xx作用，对防治动脉粥样硬化、高血压病大有裨益。 
7、开胃：玉米须还有开胃作用，用它煮水熬米粥xx手术后、化疗后和重病后食欲不振的病人，效果很好。玉米须通常用法是煎汤后服，内服常用量是每天50～100克。

    玉米须在我国的资源非常丰富，玉米是我国主要农作物之一，总产量已多年突破110亿吨，因此，作为玉米副产物的玉米须，资源巨大，而且经济实惠，但利用不多，非常浪费。目前除少量玉米须入药外，大部分被白白丢弃。由于玉米须化学成分、药理作用及医疗保健作用有待于进一步深入研究，现在的整体研究还不够深入，特别是有效成分、单体化学成分及其作用机制方面的研究还存在不足，临床应用比较局限，在药用、食疗以及保健品等领域进一步精细加工以及工业化开发，提高其经济附加值，如何开发和利用玉米须，利用新的药理作用更好地服务于临床，是我们需要不断探索的问题。

附：玉蜀黍原产美洲。明代始传入中国，入药始载于《滇南本草图说》。《纲目》云：“玉蜀黍种出西土，种者亦罕。其苗叶俱似蜀黍而肥矮，亦似薏苡。苗高三四尺。六、七月开花，成穗，如秕麦状。苗心别出一苞，如棕鱼形，苞上出白须垂垂。久则苞拆子出，颗颗攒簇。子亦大如棕子，黄白色。可炸炒食之。炒拆白花，如炒拆糯谷之状。”《植物名实图考》也云：“玉蜀黍，《纲目》始入谷部，川、陕、两湖，凡山田皆种之。俗呼包谷。山农之粮，视其丰歉，酿酒磨粉，用均米麦；瓤煮以饲豕，秆杆干以供炊，无弃物。”所叙所绘皆此种。