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鞍山钢铁集团(下称(,))在美国建立小型钢厂的投资争议,正在中美两国不断升级。
7月2日,50名美国国会议员联名呼吁对鞍钢在美投资计划展开调查,以确定其是否威胁到美国国家安全。
鞍钢在获知上述信息后,{dy}时间发布信息称,鞍钢在美国的投资,xx是从市场需求出发的行为,既不会涉及劳务输出,也无涉及国家安全的特钢品种。
但该表态并未熄灭“争议之火”。美国国会议员的行为甚至立即引起了中美两国政商各界的质疑和争论。
7月7日,中国外交部发言人秦刚警示美国向中国企业提供公平待遇。中国钢铁工业协会甚至也于当天对美国此举进行了抨击。新华社7月7日还专门发文称,美国此举标志着“丑陋的贸易与投资保护主义倾向再次抬头”。
不仅中国方面对美国此举进行回击。鞍钢本次在美投资的合作伙伴——美国钢发展公司(SteelDevelopmentCo),也在7月6日给号称“公平正义卫士”的美国国会一记耳光。美国钢铁发展公司说:对于国家安全方面的担忧毫无依据。
尽管如此,此次争议已经给鞍钢投资计划造成了影响。7月7日,本报记者从鞍钢集团获悉,鞍钢集团党委书记、总经理张晓刚已于7月6日赴美磋商解决投资争议事宜。
争议始末
这原本是一笔小投资。
今年5月14日,鞍钢与美国钢铁发展公司签订了一份一揽子合作协议,计划向美国钢铁发展公司正在建造的一个钢筋生产项目投资1.75亿美元,从而开启鞍钢海外投资建厂的帷幕。这是中国企业首次在美国投资建设钢铁企业。
但就在不到两个月的时间里,这项投资计划就被指具有政治目的的“阴谋”。
根据美国国会钢铁联线主席PeteVisclosky在其网站上公布的50名美国国会议员的联名信件称,鞍钢直接投资美国钢铁公司,将“对美国就业及国家安全构成威胁”。美国国会钢铁联线对此深表关切,并相信这项投资“将使得中国政府势力及资金在美国国土上对美国钢铁市场进行开拓”。
信件还称,由于鞍钢是中国国资委下属企业,鞍钢可以轻易获得政府补贴,这将令美国市场遭到扭曲。
此外,上述美国国会议员还担心“鞍钢将可获取新的钢铁生产技术和美国国家安全基础设施项目的相关信息”。
而实际上,根据鞍钢和美国钢铁发展公司签署的协议,鞍钢的投资不到美国钢铁发展公司计划项目总投资额的20%,且新工厂产量占美国钢筋市场比例不到0.3%。
“妨碍竞争的色彩很明显。”针对上述言论,鞍钢一位工程师对本报记者表示。中国钢铁工业协会一位副秘书长对美国议员的抗议表示不解:“年产能还不到30万吨,至于这样么?”
新华社文章称,螺纹钢生产技术算不上是秘密,且项目不涉及美国的“钢铁生产新技术”。“根本而言,这些议员的逻辑反映了一些美国政客对华的"过敏"心态,而其背后则是一种投资保护主义倾向。”
鞍钢内部人士对记者表示,鞍钢在前往美国投资前,就已经充分考虑到潜在的各种阻力。“我们不涉及控股,在产品生产、销售环节也坚持透明政策,此外,我们最开始就获得了密西西比州政府的支持。”
鞍钢的合作伙伴美国钢铁发展公司方面在给本报记者的一封邮件中表示,“将为鞍钢投资会威胁国家安全的指控提供相反证据。”而鞍钢则表示将积极应对所有阻力,必要时会向商务部等寻求帮助。
“安全”说辞
实际上,这个看似荒谬的指责还有更多原因,“威胁美国安全”或许只是说辞。
本报记者通过采访了解到,上述50名美国国会议员的抗议信首先是提交给美国国会钢铁联线,并计划由美国国会钢铁联线递交给美国财长盖特纳。而美国国会钢铁联线是美国钢铁业利益的支持者。
依此而言,“这是竞争对手的防御行为,他们不仅将通过手段来防卫竞争,还会通过政府力量干扰对其不利的投资计划。”上述鞍钢人士表示。
鞍钢人士还称,鞍钢美国建厂计划{zd0}的反对者是美国本土的建材制造商,美国本地的建材市场基本被纽柯公司(Nucor)、美国钢动态公司(SteelDynamics)等公司瓜分,垄断程度达90%。
一位熟悉美国市场的国内钢铁业人士告诉记者,纽柯公司的董事长在美国国会钢铁联线担任要职,而美国钢铁发展公司的一位重要技术人员此前在纽柯公司任职,因此,纽柯公司为防止自身技术外流,利用各种手段阻止鞍钢进入美国市场。
国内钢铁业专家许中波透露,此前美国商务部对中国钢铁产品多次开征反补贴或反倾销税,美国国会钢铁联线起了很大推动作用。“其力量不可小视。”
“这只是竞争对手制造的{dy}个障碍,我相信还会有其他障碍。”上述鞍钢人士表示。
美式保护主义
“美国的企业一方面打着自由贸易的旗号进行自我保护,一方面对国外企业抱有强烈的排斥心理。”上述中国钢铁工业协会副秘书长如此认为。
一个事例或许可为佐证。就在鞍钢投资受阻的同时,美国通用电气首席执行官杰弗里·伊梅尔特(JeffreyImmelt)则在公开场合指责中国日益敌视外国企业,并表示中国政府的贸易保护主义愈来愈重。
英国《时报》甚至援引了伊梅尔特保护主义色彩浓厚的话称:“我们必须再次成为工业强国,但当政府和企业家不同心同德时,你就无法实现。”
实际上,美国多年来一边呼吁中国放开市场,给予跨国公司公平待遇,一边却在极力阻止中国企业投资美国。如,2005年中国海洋石油公司曾试图收购美国石油公司加州联合石油公司,但在美国政界的阻力下,这项交易最终以“威胁美国安全”而失败。
此外,美国已对中国钢铁业多次开征反补贴或反倾销税。中国钢铁工业协会多次公开批评美国“说一套、做一套”。
“美国企业对中国抱有偏见,尤其是国有企业。”许中波说。
海外扩张荆棘路
令人望而生畏,有时可维护己身威严,有时,则成坏事的源泉。
位列中国行业三甲、瞄准产能目标6000万吨的鞍钢,两个月前刚刚与美国钢发展公司(Steel Development Co。)签下合作协议,参建后者其中的一个螺纹钢厂,开启了中国企业在美投资钢厂的先河。
但看似美好的前景在两个月后却风云突变。
近日,鞍钢的大名上了美国财政部长盖特纳的桌头——50名美国两党议员的联合致信,指控鞍钢的“莫须有”——危及美国国家安全。
对美国的钢铁行业和这些上书议员而言,他们太知道该怎么拿捏中国钢铁业的“七寸”了。
只消说,我怕。
怕鞍钢“接触到事关美国国家安全的基础设施建设技术和信息”,怕“美国钢铁企业无法获得公平的竞争环境”,怕“美国钢铁市场遭到中国企业的掠夺”。
特别是后两条罪名,请参考所有被反倾销反补贴的中国输美(3949,38.00,0.97%)品。
哪怕中方的合作伙伴,竭力抗议。一如此次,美国钢发展迅速强调,鞍钢集团的投资并不涉及控股权,对于国家安全方面的担忧并无依据。
“借口,又是借口,和他们全面封杀中国钢铁出口产品一样。”一位饱受美方双反之痛的钢企人士毫不讳言,美国钢铁业对中国同行,越来越“欲加之罪、何患无辞”。
但美方言之凿凿,鞍钢作为中国四大钢厂之一,受到了诸多政府补贴。所以,这又成了“央企”身份所带来的尴尬。本有意将此次投资作为国际化经营的新起点,系统学习美国技术、财务知识和管理理念的鞍钢,如今连能否成行也需要打上一个大大的问号。
鞍钢并非个案。
纵观中国钢企出海的过程,无论是上游投资矿石资源,中游投资建厂,还是下游产品出口,对方或是不放心国企的背景,或是胆怯于中国庞大而混乱的产业。此前,中钢、五矿、武钢等公司,赴澳洲等地入股矿企,也多次遭遇延期、驳回,甚至失败的后果。
中国钢铁业亦觉委屈。
明明自己已经是中国政府屡次调控中当仁不让的“主战场”——节能减排、淘汰落后、兼并重组,各个任务都压力重重。出了国门,也总摆脱不了对方政策环境的藩篱。
最近,尽管澳大利亚新总理与矿商达成了新的协议,但30%的资源税率仍值得已在和将去澳洲投资的中国企业好好评估和研究。
“很多时候,问题是由陌生和不熟悉带来的,对当地政治、法律、人文环境不了解,矛盾出来了你还想不到。”武钢的一位管理层人士这样说。虽然在国内是行业{lx1}企业,可一旦放诸国际,和成熟的跨国公司相比较,中国钢企仍显稚嫩。
鞍钢在美国的遭遇,不得不触动武钢。它正在与合作伙伴MMX公司,就巴西阿苏工业园区建设钢铁项目,进行着前期研究和相关审批工作。
但无论过去还是现在,有一点已是共识——有好的投资机会,中国钢企还是会争取,并进行理性的评估。不同的是,当不确定性和诱惑一样大的时候,应对和处理的手段,以后将成为关键。
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