由于环保意识的加强和木材短缺等因素，许多国家如美国、日本、英国、澳大利亚等，正积极地推动中低层轻钢结构住宅 的应用与发展。
澳大利亚早在20世纪60年代就提出了“快速安装预制住宅”的概念，但由于市场尚未成熟，并未得到很好发展。到了1987年，高强度冷弯薄壁钢结构出现，澳大利亚与新西兰的联合规范AS／NZS4600冷弯成型结构钢规范于1996年发布实施。这种钢材承载力高，与相同承载力的木材相比，只是木材的1／3重，表面经镀锌处理，在免大修的情况下，耐久性可达75年。
据报道，轻钢结构在美国发展最快，1965年轻钢结构在美国仅占建筑市场15％；1990年就上升到53％，而1993年则已上升到68％，到2000年已经上升到75％。住宅用构件和部晶的标准化、系列化，及其专业化、商品化、社会化程度很高，几乎达到100％，各种施工机械、设备、仪器等租赁化非常发达，商品化程度达到40％[2]。
近年来，全部构件均采用冷成型钢的轻钢龙骨体系建筑作为一种新兴的建筑方法正在欧美迅速发展，日益成为一种可订购的特殊商品，广泛应用于别墅、住宅、学校、医院、商业建筑等。在澳大利亚，每年约建造6亿美元的轻钢龙骨独立式住宅120 000栋，约占澳大利亚所有建筑业务产值的24％；在美国，采用该体系建造的房屋从20世纪90年代中期的55 000栋剧增为2000年的325 000栋[3]。目前这种轻型钢结构己成为发达国家的主要建筑结构形式。
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