外婆家在三垅洲。早年的三垅洲四面环江，上个世纪五十年代初，三垅与陆地仍有小江阻隔，记得小时候外婆带我去临江坝街市时就需要乘渡船。后来这段江面逐渐淤塞，在开荒造田的年代，小江故道变成农田，但依然保留有四、五十米宽的河沟，当地人习惯称之为小江。原来摆渡的地方修了一条路，这条路就叫摆江（“江”不读jiāng而读gāng）路。

    早年因沙洲四面环水，每到夏季，长江汛水来临，沙洲就会被水淹没，洲上人就筑起堤坝以抗御洪水，小小的三垅洲上堤坝纵横交错。洲上住房与别处不同，为了防水都是建在堤坝上，因此，每家屋后都有取土筑墩建房后形成的池塘。夏天雨水多，洲上沟满塘溢，那一池碧水看着可诱人呢，不仅可解暑热，还有莲藕、菱角、茭瓜和鸡头米之类可解馋，所以，洲上的孩子都练成一身的好水性。但屋后的池塘都不深，孩子们的游泳绝技无处发挥，于是，流经门前的长江就成了孩子们xx的游泳池。

    我们家乡人们最常用的词语是“干”字，不管你从事何种职业，职业前都冠以“干”字，如种田的叫“干农业”，从事木匠等手艺的叫 “干木匠”，而任教师的叫“干老师”。日常生活上更离不开干字，吃饭叫“干饭”，喝酒叫“干酒”，玩牌叫“干牌”，至于游泳，那是城里人的说法，我们家乡人都说“干澡”。

    农村的孩子一般比较自由，父母都忙于下地挣工分，有时间还得侍候自留地，很少约束孩子。夏天，甭管是白天还是夜晚，只要有一人吆喝“到江里干澡去”，随后就有十几二十个十来岁的孩子蜂涌而至，随之就有“你咯砍头的，挡炮子子的，不想活啦，要到江里漂尸去啊”的骂声传来，不知是哪个孩子的母亲在骂自己不听话的孩子。母亲的骂声也阻挡不了孩子们下江“干澡”的劲头。那时的国人经济条件普遍较差，农村更甚，十几岁的孩子夏天都一丝不挂，既省却了洗涤也免除干澡时穿脱之麻烦。孩子们一窝蜂似地跑到江边，一个个争先恐后地往江里跳，只听到扑通扑通的跳水声，等冒出头来时已在十几米之外了。等到玩得尽兴了，方才爬上岸，高高兴兴地各自回家。

(这段江面就是当年我们“干澡”的地方，左侧露出水面的陆地是近年新长出的江滩。)

今年江水较大，长出的江滩大都被水淹没，江对面绿树掩映的地方就是黑沙洲。

    江边的风也真怪，白天刮起三、四级的西南风，可到了晚上经常是一丝风也没有，燥热难当。有的孩子就萌生到江里“干把澡”的念头，于是吼出“到江里干澡去”，于是一群孩子呼窿而至，踩着月色，奔向江边。若是没有月亮的夜晚，黑漆抹乌地，几乎什么也看不见，脚下的路因为沙土被太阳晒得发白，循看发白的地方走即可。混黄的江水在白天可以看到的漩涡、浪涌和水花翻滚的场面，可夜晚的江面上只有灰蒙蒙一片，只有浪花在星光闪烁下泛着白色。耳边只听到江水哗哗的流动声。孩子们不管不顾地朝着那一片灰色就跳，扑通扑通如同下饺子。冰凉的江水，剌激得孩子们大声嚷嚷，间或有调皮孩子在嚷“不好了，我腿抽筋了。”可根本没有人当回事。夏天的江水冰凉彻骨，泡不了多久孩子们就有点受不了，于是，带着冰凉的身子打道回府，各自安歇。有多少人同去？；回来时是不是少了谁？从没有人过问，就这样呼窿而来呼窿而去，多少年来年年如此，可我从未听说过有谁家的孩子在长江里“干澡”被淹死了。

    洲上的孩子水性好，胆子也大，记得有一年家住洲头的几个孩子下午上学时突然游兴大发，将书包托别的同学捎上，就跳入江中漂流去了。背着书包的同学到校后那几个还未回来，于是这几位同学找到校长说那几个同学被江水冲得没影了，当时就把校长的脸给吓白了，赶紧带着几个老师朝下游去找。跑到半道上，那几个同学却嘻嘻哈哈地回来了，原来他们随着江流一直漂到南垅才上的岸。十五、六里地，漂下去只需十几分钟，可走回来得一两个小时呢。对他们的惩罚是在天井里晒太阳，同时派同学去通知家长，估计回家一顿揍是免不了的了。我问他们怎么漂那么远才上岸，他们说要不是怕找不到回来的路，真想漂到芜湖去呢。

    我自从学会游泳后，每天在外婆屋后的池塘里苦练，在二舅的指点下学会了仰泳、踩水，泳姿也由狗刨式改为自由式了（不标准），但下江“干澡”还是不敢。有{yt}，又听到“到江里干澡去”的喊声，我忍不住也随着去了。来到江边，看着波涛汹涌的江面上，江心处水似煮开的水似的泛着浪花，近岸处浪花虽小，但如同一只巨大的筛子在筛动江水，水面或高或低地起伏不定，人在水里根本立不稳。随来的孩子们都迫不及待地跳下江，我也小心翼翼地扶着一根防汛的浪桩下了水，可颠簸的江水挤得我前仰后合，要不是手抓住浪桩早被江水卷走了。我后悔不该来。我不是怕死，就是怕万一被江水卷走就再也见不到我那慈爱的母亲了。就在我进退两难之际，不知哪个促狭孩子从水下潜来，抓住我的脚将我拖下江，猝然间没入江水中害得我喝下一口浑黄的江水。求生的本能让我熟练地运用技术动作浮上水面。在流动的江水里，我惊奇地发现，正如二舅说的那样，只要手脚动起来人就不会沉，不仅不会沉而且转瞬间就游出几丈开外。这下我才真正体验到在江里“干澡的好处了。池塘里的水是静止不动的，要想浮起来，手脚必须一刻不停地动才成，而长江里的水是流动的，只要手脚稍微动动，人就不会沉，你只要控制方向即可。因此，在长江里“干澡”是最省力的。

    有了此次体验，我就经常加入这些孩子的行动。这群孩子中只有一两个比我大，有几个与我同龄，其他都比我小，但他们的水性都比我好。领头的是一个比我还小一岁的叫小福子的精瘦孩子。别看小福子身材瘦小，但他的水性是所有孩子中{zh0}的。比速度他最快，比耐力他最强，比踩水别人举一只手，他两只手都举出水面，还比别人先到对岸。那年在三垅洲与黑沙洲之间又长出一沙洲，三垅人称三包子。一次我们又到江里“干澡”，有人提议：我们干到三包子去，立刻有人响应，并且赌咒发誓：哪个不去□□□□□。这是农村孩子惯用的伎俩。农村孩子平时自由散漫，爆粗口，说脏字是很普遍的。赌咒发誓所用都是最恶毒的语言，用赌咒将你圈住，稍有自尊心的人都只能顺从。比如一伙人去偷瓜摘桃，在场的人都必须同去，可以不参予偷，但必须参予吃，否则你就是叛徒告密者，所有的孩子都会鄙视你，以后你再也无法在这个圈子里混了。于是，一群不知天高地厚的孩子一个个挥起胳膊向三包子划去，我也不甘示弱地随大伙同游。小福子当然地游在最前面。当我们游到江中心时，那水流的速度、卷起的浪花实在吓人，带头赌咒发誓的孩子{dy}个掉头往回游，于是大伙也就随之返回，只有小福子一个人继续朝前游。当我们回到岸上时，看见小福子瘦小的身影在三包子上向我们挥手呢。

    65年夏，外婆家门前的小圩又破了，真的是开门见江，伸手即可取水。晚上，我从与外婆家相邻的学校搬来课桌在江堤上乘凉，江水就在堤下翻滚，在习习凉风中，我每天都是头枕着波涛安然入睡。

    破圩对孩子们来说是喜事，因为在家门口就能到江中“干澡”了。因为学校门前江堤下就是操场，唯有这段江堤没有植树。每天下午，孩子们都在学校门前聚集，学校的操场成了xx游泳池。又是那个最喜欢赌咒发誓的孩子，他立在淹在水下的篮球架顶上提议：我们干到前面大埂上，哪个不去□□□□□。既然有人提议，大伙必须响应，于是，我们这些不知天高地厚的孩子纷纷跳下水向对面大堤游去。学校门前距破圩的大埂有近四百米，偏偏那天刮着三、四级大风，一个又一个的浪头迎面扑来。我跳下去后才知道今天“干澡”有风险，因为顶风，你必须用力划才不至被浪卷回。此时才知道人的渺小，十几个孩子犹如十几片树叶般在波峰浪尖上飘浮，一会在浪尖，一会在谷底。当你游过一个浪头随之而来的第二个浪头劈头盖脸地砸来，若是张着嘴呼吸，江水直灌咽喉，只能用鼻子呼吸，可稍不注意就会将浑浊的江水吸进鼻腔里，顿时一股火辣辣的滋味直冲脑门，那种难受实在无法言表。后来我想，发明朝地下党鼻子里灌辣椒水的特务一定在游泳时鼻子吸进过水，否则不会想出这种残酷的刑罚的。这是我有生以来最艰难的一段游程。有好几次都想打退堂鼓返回，可见大伙都在奋力向前游，我可不能当叛徒逃兵，否则以后还怎么混呢？正是依靠这怕被人看不起的念头支撑，我才能鼓起勇气游xx程。当我手趴到对面大堤时，已是浑身瘫软，连站起来的力气也没有了。再看别人，也都与我一样，一个个趴在大堤上喘着粗气。等体力恢复后，又有人提议：看谁先干到学校门口。于是，在风浪的前呼后拥下，几十条胳膊此上彼下，奋力划水，不一刻就轻松游回。其实归程不用划水，风浪就会将你送到岸边。事后回想，那天“干澡”没有人溺水身亡真是万幸，因为游到目的地后，每个人体力都严重透支，若是距离再长几十米，我们当中起码有一半将要告别这个世界，其中就包括我。这是当年我参与的冒险活动中风险{zd0}的一次。

    当年农村文化生活匮乏，放暑假后,什么娱乐活动也没有，有的孩子连收音机都未见过，学校倒是有一个篮球场，可是到了收割季节就被生产队占做打谷场，孩子们无所事事,{wy}能够消耗能量的只有下江“干澡”了。毕竟水火无情，风险随时都有可能发生。记得有一次在江里，那个{zh0}赌咒发誓的孩子抱着个篮球一不小心游到漩涡里，人和篮球在水里真打旋旋，我们都看呆了，好在他机智地紧抱篮球不放，在旋转中猛地侧身一蹬腿，才从漩涡中脱身而出。有{yt}，我的腿抽筋了，刚好我从少年报上看过游泳时发生腿抽筋的急救办法，于是仰卧在水面上，用手猛力扳抽筋腿的大脚拇指才化险为夷的，那天若是两条腿同时发生抽筋的话，估计我的小命也就报销了。像这样的危险那可是经常有的。也是我们这群孩子命大，在历次的冒险活动中从未有过损兵折将，更没有付出生命的代价，这是我们当年最引为自豪的。

    时间过去快五十年了，我们这群人当中大都当了爷爷了，若干年后，当我们对孙子谈古时，最值得一提的莫过于爷爷当年下过长江，中流击水，浪遏飞舟。