我国国标GB-6583将质量广义为“产品、过程或服务满足规定或潜在要求(或需要)的能力的特性总和”、“产品的质量特性包括：性能、可靠性、安全性和经济性等”。性  能：指产品为满足使用目的所具备的技术特性。
    可靠性：指产品在规定的时间内和规定的条件下，完成规定工作任务的能力。
    安全性：指产品在运输、存放、使用中保证安全，不致发生危及人身安全事故、有效信息丢失和被窃取的能力。
    经济性：指产品从设计制造到废弃的整个产品生存期的费用大小，具体表示为设计成本、制造成本和使用成本。

    由此可见，安全和可靠，概念上还存在一些差别。

    青岛市地方标准城市供热服务质量要求（修订稿）DB3702/T 029—2005引用CJJ/T88-2000城镇供热系统安全运行技术规程：
    3.6运行事故率：供热设施在供热运行中的安全可靠程度（凡供热设施在供热运行中发生故障，造成停运8h以内不能恢复的，即视为运行事故）。运行事故率=（∑事故延续h×由事故造成中断供热的面积/供热h×总供热面积）×{bfb}；
    5.5.2.1运行事故率应低于2‰。

    据此，供热系统运行可靠度=∑正常运行延续h×正常运行的供热面积/供热h×总供热面积）×{bfb}，不得低于99.8%。

    可靠度99.8%，对于一个长期的系统工程来说是一个相当高的管理标准。供热系统包括热源、热网、换热站、用户系统等环节，其中总热源系统庞大、热力网环境恶劣、换热站工艺复杂，如何确保高可靠度，必须按照重要性原则，分层次、有计划地管理。比如总热源，140天采暖期，如果停运8小时，就是2.357‰，也就是任何情况下，系统崩溃性的热源故障必须在八小时内恢复正常运行，这就是供热工作的基本标准。至于较大分支管路的可靠性要求，也要比较小分支管路可靠性管理要求高。

    对于集中供热来说，可靠度是一个共时累计、历时积累的统计值，必须有详细的事故管理专项统计台帐。就行业管理来说，牵涉到严格的报告制度。就企业管理来说，牵涉到的东西就深入的多了。

    供热企业的运行可靠性管理，是一项重大的管理系统工程。它是供热生产的一个子目标，是与供热安全管理平行的一个管理目标。可靠性主要是系统维护技术，安全性是生产行为管理。区分两种的不同，很有必要。安全管理和可靠性管理是两个不同的概念，前者强调人身、财产、信息，后者强调过程、环节、目标。要把系统可靠性和生产安全分别当做一个专门的项目来进行管理，这样才能既不存在意外损失，也能够确保预期目标。

    可靠性管理应当建立专门的技术、设施、管理体系，从阀门、配件、管道、锅炉、仪表到采购、安装、检验、巡查都要关注可靠性。目前热力干管通过连通管连接、环网、联网的方式也是扩大系统可靠性的措施。

    建立可靠性管理制度体系，有益于实质性提高当前供热工作管理水平。