全球定位系统(GPS)
GPS到底是什么么?如同Internet一样,GPS属于
信息设施。它由24颗美国发射的Navstar卫星组成,
每12小时围绕地球转一圈,连续不断地向地球发出
它们的位置和时间的无线电信号。在地面,用一部
GPS接收机测出至少3颗({zh0}是4颗)GPS卫星信号
到达本接收机所需的时间,便可以推算出本地的纬
度、经度和高度,同时也可得到准确的时间。
GPS的定位精度与使用方式有关。美国军方使用
时其定位精度为30米左右。为保持战场优势,美军
故意加进去一些误差,使得非美国军方使用选择性
方式时定位精度下降为106米左右。美国政府准备在
近几年内逐渐取消选择性方式。
为了得到更好的定位精度,许多用户已经把GPS
与别的地基无线电信标联合起来,组成一种叫做差
分GPS或DGPS的系统。在美国的海岸线上,这些无线
电信标由美国海岸警卫队维护,供军舰和船只使用。
不管无线电信标信号来自何处,地面无线电信标提
供了额外的参考点,从而可以把定位精度提高到误
差只有1厘米的水平。有了这样的精度,用途就广了,
例如建筑工人可以用DGPS把一个塔造的笔直。
DGPS的用途很有很多,最引人注目的用途可能是
引导汽车。从而可以进行中央监测,提供行车线路
指南。