多年来，在稀土金属领域，构成了全世界依赖一国供应的格局，那就是中国。而华盛顿深知美国国内稀土金属的匮乏已经成为该国的“战略性缺陷”，业已影响到国防和军备等领域。一场围绕稀土金属供应链的安全保卫战正悄然上演。
美国政府问责办公室（GAO）近期基于一份有关“稀土材料在国防部供应链中的地位”的研究报道而要求举行国会听证会。这篇发表于今年四月的报告指出，美国国防部在稀土金属供应方面严重依赖中国进口产品，而这一局面短期内难以改观，因为稀土金属在美国武器装备生产中已经具有“无可替代”的地位。而美国国防部也被要求对自身体系的“脆弱性”进行深入评估，并将在9月出具相关报告。
在过去的20多年里，中国占据了世界稀土金属市场97%的份额，拥有{jd1}的市场发言权。2009年8月，中国政府采取国内生产配额制度，将每年的出口总量限制在3.5万吨的范围内，并且禁止出口一些更为珍贵的稀土金属，例如镝，铽，铥，镥和钇。
无论是在国防还是民用领域，稀土金属在很多关键技术上都有重要的用途。在航空航天和电子科技领域，稀土金属被广泛应用于智能xx、镭射器、高速电子、xx可充电电池等产品。而据报道，美国由于“镧、铈、铕、钆”等稀土金属的匮乏，已经拖延了部分重型军事武器的生产周期。在民用消费领域，稀土金属可应用于液晶显示屏和手机；还可被制造成“{yj}磁铁”获得更多绿色应用，例如混合动力汽车、风力涡轮机的发电机、太阳能电池板、掌上电脑等。
据加拿大稀土金属领域的专家说，光是{yj}磁铁方面的应用，就足以使未来几年对于稀土金属（尤其是重稀土元素）的需求呈爆炸性增长。而中国的稀土矿藏绝大多数还是轻稀土金属，约占98％。中国的重稀土大部分来自南方的离子粘土，但这种粘土生命周期很短，差不多才十年左右。所以，从严格意义上而言，中国和其他国家一样，也会面临稀土金属安全供应方面的巨大压力。
而来自中国稀土行业的专家意见也验证了这一点。中国稀土学会副主
