形如凤翼

——“参差”原来还是乐器

　　有一种可以吃的水草叫荇菜，长在水中长短不一，《诗经》的{dy}首诗《周南关雎》里，是这样的描绘：“参差荇菜，左右流之。……参差荇菜，左右采之。……参差荇菜，左右芼之。……”。在这里“参差不齐”被用于指排列在一起的物体长短不一，逐渐的被也有被引申为指个人的水平能力高低不一。

　　其实，在古代“参差”还是一种乐器的别称。

　　屈原《九歌湘君》：“望夫君兮未来，吹參差兮谁思？”为什么在屈原的诗里，“参差”能够吹奏？这是因为屈原所指的是古代的一种乐器，而这种古乐器，在先秦时期，比较普遍。

　　这种乐器是一种多管萧。《风俗通》认为是舜所作，“其形参差，象凤翼”。不过《通礼义纂》则称伏羲作萧，十六管。《吕氏春秋古乐》提出：黄帝命伶伦为律。伶伦制十二萧听凤鸟之鸣，以别十二律。

　　尽管关于这种乐器的创造者传说不一，但因为其形参差如凤翼，古人就将如同凤鸟翅膀一样的多管箫叫做“参差”。对此荀卿的介绍颇为详尽：“参差”是凤凰于飞，其声若箫。盖箫之为器，编竹而成者也。长则声浊，短则声清，其状凤翼。因为多管萧的名字叫做“排萧”，所以“参差”也就是指“排萧”。

　　历代排萧吹管数不一，在河南楚墓出土了一件石排箫，就有十三个吹管，用一块完整的汉白玉制成。管壁厚１毫米，管与管的间隔不到１毫米。最长的吹管，长１５厘米，最短的吹管，长只有３厘米。而在唐代，音乐家李冲所传之排箫为二十三管，乐图所传为十八管。至于宋代，景祐年间教坊所用的排箫为十七管。但是，总体的外观仍然保持着“其形参差，如凤翼”。

　　排萧的音色柔和，典雅，低音区发音深沉、哀怨，具有很强的穿透力和震撼力，特别是弱奏时的余音，袅袅不绝，给人“如怨如慕，如泣如诉”的感觉，而中音区音色圆润、优美，柔中有刚，温婉中又含有力度，可表现明朗开阔的意境，抒发人的温婉哀怨、抑郁缠绵的内心情感。可见，在屈原《九歌湘君》中，湘夫人吹奏起“参差”，让人们仿佛在缥缈的乐声中感觉得到她那思念湘君的那种临风企盼，久候夫君不得的哀怨。