这实际上一开始并不是胶卷的名称，而是相机的名称。因为胶卷的发展史要比相机短，一开始是大家都在研制自己的相机，所用的镜头、焦距相差很远，使用的感光胶片(一开始还不是卷状的，只是一片一片的玻璃干片)，从一英寸见方到11×14英寸，甚至是圆形的，无奇不有。
最早使用真正的“胶卷”的，是柯达公司出的相机，叫柯达1号，当时的胶卷长度是100米，而且是先装到相机里去的，然后拍完了就连相机带胶卷送回柯达，冲洗好照片后，再装上100米胶卷进去，交给顾客继续拍。当时的胶卷是没有暗盒或黑纸包装的，所以顾客自己是不能取装胶卷的。 ???
?再往后，出现了很多种规格的胶卷和胶片，包括柯达在内的厂商们制造出了更多的相机，比如柯达，就做出了柯达2号，3号，4号，还有用别的名字命名的相机。?再再往后，柯达觉得相机的命名太乱了，开始统一用1xx这样的编号系统来给相机命名，比如114号相机，117号相机，等等。?然后，就不用我说你也猜出来了吧？没错，编号为135号相机的，使用的就是24毫米宽的胶卷，而编号为120号的相机，使用的是60毫米宽的胶卷，这就是135和120胶卷的由来。
