注 :“逆风行走”可能意味着风险,但是不具有敢于闯荡之精神,则,必将销声匿迹。
作者:《环球企业家》靳志辉 出处:2009年11月5号刊 第21期 总第192期
与高通和德州仪器等体格庞大的芯片业前辈相比,成立仅5年的泰景科技只能算轻量级选手,但这家华人芯片设计企业却在前辈们表现平平的手机电视市场占有近乎垄断的地位。云维杰表示,全球70%以上的模拟手机电视芯片由其提供,每年的芯片出货量已相当于全球手机电视芯片市场(包括模拟和数字)的40%。只要在手机中集成一个装有其芯片的半个指甲盖大小的模拟接收模块,就能接收到免费的模拟电视信号。这意味着众多中低档手机能轻易变成电视手机,让用户能免费实时观看传统电视节目。
在泰景科技研发出相关产品前,模拟手机电视芯片有着功率消耗大、信号质量差、移动过程中接收效果尤其不佳等致命缺陷。模拟电视{zd0}优势在于丰富且免费的内容源,但数字电视正在逐步取代模拟电视,模拟手机电视生命周期自然不乐观,致使主流芯片供应商和手机制造商对投资“过时”技术兴趣寥寥。少数勇敢的尝试者也很快对市场反应感到失望,NEC、三星和夏普都曾推出支持模拟电视的手机或“概念机”,这些产品很快都消失在手机海洋中,没有一个引起大众兴趣。
泰景科技中国总经理王瀚青和云维杰是加州大学伯克利学院的校友,回国负责中国公司运营和全球销售业务前,他在美国学习工作了16年。他到上海后{dy}件事就是市场调查。当时NEC推出了一款接收模拟电视信号的xx手机N940,市场反应十分平淡,这使xx模拟手机电视的泰景科技十分紧张。但王瀚青在市场一线的调研发现,xx用户获取资讯的手段很多,对手机电视功能兴趣并不大,相反,之前被忽略的中低端用户更喜欢在手机上看电视。吸取NEC教训的泰景科技及时掉头,从针对xx智能手机转向针对中低端手机进行研发。
事实上,泰景科技最初的客户都是山寨机厂商。与他们打交道的过程中,云维杰和王瀚青发现,中国手机业异常激烈的竞争迫使参与者不断追求产品的差异化,缺乏品牌优势的山寨机厂商尤其希望通过各种差异化的手机功能占据市场、提升利润空间。“泰景的手机电视芯片恰恰提供了实现差异化的工具。”云维杰认为,可收看模拟电视的手机在全球任何市场都拥有足够的用户群,而这种功能正是传统品牌手机不具备的,可以极大提升中国手机厂商在全球市场的竞争力。
在论及泰景科技的商业模式时,云维杰特别强调泰景科技不是产品公司,而是服务型公司:“只有做服务才是一个长久的生意。”他们的市场人员经常去深圳给手机厂商客户做培训,向这些合作伙伴讲手机的外形设计,分析中东、南美、北非等地区的市场趋势、关税、价格行情等。“不同地区的用户对手机喜好不同,比如俄罗斯用户喜欢超薄手机、东南亚用户希望手机又大又响,这些信息对手机厂商非常有价值。”泰景科技的工作甚至细致到有专人每天研究国际外汇交易市场行情,向合作伙伴提供相关国家{zx1}的汇率信息。
最初推广模拟手机电视时,泰景科技需要费力向手机厂商解释为什么做这样的手机能赚钱。起步阶段支持模拟电视的手机显示屏都较大,虽然市场反响不错,却损失了大多数习惯于小巧机型的女性市场。泰景科技在做过大量市场调研和分析后向合作伙伴推荐小屏幕模拟电视手机方案,很多手机厂商出于惯性都不愿采用,但结果,最早推出小屏幕模拟电视手机的公司赚得的利润都是通常的几倍以上。“只要与泰景科技合作就能赚钱”的口碑逐渐传播开后,市场开发就顺利起来,业务也很快做起来。
对泰景科技而言,终将遇到的问题是:模拟手机电视的市场机会窗还能持续多久?利好信息是,研究机构In-Stat认为,发展中国家和地区的一般用户没有能力为基于订阅的移动电视或基于数据业务的视频支付费用,因此到2013年,全球免费无线接收模拟手机电视的用户数量将猛增至3亿人。云维杰对《环球企业家》表示,他们并不担心模拟手机电视的生命周期,“现在它还停留在下午两点的位置,远没到黄昏。”当然,泰景科技已开始为黄昏和新黎明做准备,今年初其推出了作为向数字信号过渡的数字、模拟合一的双模芯片,瞄准未来的数字芯片技术也正在研发中,一旦时机成熟,泰景科技将迅速杀入数字芯片市场。