物流集装箱化与全球经济一体化

——读《》

《集装箱化》编辑部

被美国人誉为“集装箱运输之父”的马尔科姆·麦克莱恩逝世5周年时，美国普林斯敦大学出版社出版了马克·莱文森(Marc LEVINSON)的《The Box：How the Shipping Container Made the World Smaller and the World Economy Bigger》一书。该书中译本《》(姜文波等译)已由机械工业出版社于2007年出版。本文既是推荐《》的书评，也是对马尔科姆·麦克莱恩这位奇才的纪念。

集装箱对于现代人，尤其是对于置身经济、贸易或物流职场的人来说是再熟悉不过的东西，大家都知道集装箱运输的重要性，但要是说“”，可能还会有很多人不以为然，接受不了，圈外人就更不用说了。不过读完《》这本书后，可能99％以上的人都会接受这一说法。自马尔科姆·麦克莱恩完成其集装箱船“理想6号”{dy}次商业运营至今，世界的确改变了很多，集装箱在其中的作用，怎么估量都不会在因特网之下的：后者大大加快信息传递，前者则大大加快货物——现代商品经济社会的物质基础——在全球范围内的传递。

不说地球上其他国家和地区，也不说几十年前的情况，就说当前的我国，能成为世界工厂，积累起这么多的外汇储备，在某种意义上就要归功于集装箱。从《》里可以找到这种说法的依据。

这本书能回答的一个问题是，为什么马尔科姆·麦克莱恩被称为“集装箱运输之父”? l9世纪末起就不断有人提出用集装箱运输货物的各种设想，20世纪20年代集装箱就已经出现并用于运输，但这顶桂冠最终却归于马尔科姆·麦克莱恩。其实这就是“时势造英雄”，当时发达国家的机械化和自动化使生产速度的提高和成本降低都达到前所未有的水平，迫切要求运输来一场革命；而马尔科姆·麦克莱恩则是以其不屈不挠的奋斗精神和敏锐的商业头脑，完成了“英雄造时势”，把集装箱海运推向世界舞台。他的根本性认识在于航运业的目的是运货而不是通航，这种认识使他形成与以往xx不同的集装箱运输概念：加快货物流转速度，降低货运成本所要求的不仅仅是一只金属箱子，而是一整套货物处理的新方法。这个新系统的每个组成部分，包括港口、船舶、装卸起重设备、储存设施、卡车、火车以及发货人操作等，都必须作出改变。

《》既是一部集装箱运输发展简史，也是专门的运输经济史，记叙了集装箱怎样改变全球港口的布局和功能：纽约变成纽约一新泽西港，欧洲{dy}大港伦敦港让位给鹿特丹港，偏远的渔村、荒漠的海滩成为世界xx大港费利克斯托等。

《》既是集装箱运输的启蒙读物，可以使读者从中获得集装箱运输的基本知识，又是经贸和物流专业的辅导教材，用大量生动的实例向读者诠释“规模效益”、“及时生产”和“全球供应链“等概念。

这是一本获得如潮好评的书，也不负“不可错过的好书”的美名，用俗套一点的话说是“好书雅俗共赏，读后受益匪浅”。当然，从全球经济史的角度来评价，此书对美国以外的地区，尤其是亚洲国家和地区的事例叙述太少，特别是在20世纪90年代以来亚洲地区无论是集装箱港口还是集装箱船公司都已成为世界海运舞台的主角的背景下，不能不是个欠缺。此外，书中用大量篇幅汇集美国港口不同派别工会与集装箱船公司纠葛以及美国军力对集装箱海运态度的变化的史料，对专门研究美国工会和军事运输的学者而言不失为很好的参考资料，但对一般的读者来说却是相当沉闷的赘述。

                                  原载《集装箱化》杂志2008年第7期