麦芽糖醇在欧、美、日本等国已经商品化多年。日本在1964年开始工业化生产。

日本是食品工业消费糖醇包括麦芽糖醇品种较多的国家。2004年其消费结构如下：（单位：吨）

70%山梨醇125000（食品用80000）(粉状山梨醇7500)；氢化饴糖83000；麦芽糖醇25000；赤藓醇5000；异麦芽酮糖醇5000；乳糖醇2000；甘露醇1800；木糖醇8500。

有报道说，日本目前消费麦芽糖醇，包括浆状和粉剂，还有少量结晶，共计约5万吨。但在1992年，日本消费麦芽糖醇仅1.2万吨，氢化饴糖2.4万吨。10年均增量超过1倍。主要生产企业有林原、东和化成、日研化学、桑埃糖化、上野制药，还有在日本的外国企业罗盖特和色列斯塔。95%以上的粉状麦芽糖醇，由东和化成和林原生产，每年销量约3000吨。东和化成产品纯度不小于98%，熔点147~150度。2004年三菱商事和东和化成合资建粉状麦芽糖醇年需量增长20%。

在美国，1998年消费9000吨粉剂麦芽糖醇，2001年增至15000吨，销售额达4310万美元，每吨2873美元。同年消费氢化淀粉水解物1.6万吨（含几种混合的糖醇），销售额2110万美元，每吨1318美元。而同期消费山梨醇（70%）7.95万吨，销售额4770万美元，每吨600美元。至2006年5年间，美国粉状麦芽糖醇年增长达10%，氢化淀粉水解物为5%~10%，山梨醇为2%。罗盖特美国公司近年开发的高纯度的无结晶麦芽糖醇，价格较高，是利用酶法糖化制取的超高麦芽糖（总糖中麦芽糖90%以上），经氢化结晶制取的高纯度结晶麦芽糖醇，纯度99.7%，无吸湿性。在各类无糖食品加工中，有广泛的用途。罗盖特美国公司研究将高达纯度结晶麦芽糖醇用于生产无糖巧克力获得成功，并推向全美国。目前，北美市场90%糖巧克力均由罗盖特提供的高纯度结晶麦芽糖醇为原料。

欧洲消费麦芽糖醇并不多，以浆状为主，其商品规格在欧洲主要有3种（如附表）。

附表  欧洲麦芽糖醇商品规格

赛力斯达公司建议不同规格用途为：纯度50%~55%的用于胶母糖；73%~77%的用于软糖和果冻；82%~84%的用于硬糖。粉状麦芽糖醇商品有两种规格，即纯度86%~90%的颗粒（水分小于1%）和纯度99%的结晶（水分小于0.5%），罗盖特和色列斯达公司均有生产，主要用于口香糖的包衣，每年以10%的速度增长。

在欧、美、日，用食糖替代品糖醇生产无糖糖果，发展趋势十分明显，其中无糖口香糖更加突出。在欧洲无糖口香糖的市场比重为：瑞士47%，德国35%，意大利25%，法国14%。在美国，由芝加哥一家公司生产的无糖口香糖包装标示称：不会引起蛀牙，糖醇使用了山梨醇、木糖醇、甘露醇，每片重207g，其中糖醇重2g，并说明这并不是一种低热量食品。该公司和另一种无糖口香糖，其糖醇为麦芽糖醇、山梨醇和甘露醇。在日本，口香糖中40%是无糖口香糖，主要用麦芽糖醇、木糖醇和山梨醇。2000年日本口香糖用麦芽糖醇浆12000吨，粉状麦芽糖醇8500吨。德国一家公司生产的果味无糖糖果，糖醇用的是麦芽糖醇和异麦芽酮糖醇，每100g中糖醇占82g。

麦芽糖醇浆虽比山梨醇价格要高些，但比其他糖醇低，其耐受性比其他糖醇好甜度也高，因其粘度大而适宜于制作口感好的冷饮冰淇琳。这些优点使麦芽糖醇浆在无糖食品中的应用比例在上升，特别是作为糖果包衣，比其他食糖替代品的性能好，市场需求旺盛。

国内发展情况

我国麦芽糖醇浆上世纪90年代即有生产，产地有广东、江西、上海、江苏、山东等地。主要用于无糖甜点、糖果、冰淇琳。市场价：浓度75%~80%、纯度50%~55%的麦芽糖醇浆，每吨价格为4000~4800元，均用50%~55%的麦芽糖醇浆为原料氢化制取。由于生产麦芽糖醇浆的工艺、设备和生产70%山梨醇的相近，所以，过去麦芽糖醇浆均是由山梨糖醇厂附带生产。目前全国山梨醇生产能力包括在建的有100万吨，均能按市场需求转产麦芽糖醇浆，真正以麦芽糖醇为单一品种的企业很少。所以麦芽糖醇浆生产能力有多大难以估计。但我国麦芽糖醇的原料麦芽糖浆年产量180万吨以上，不论市场需要多少麦芽糖醇浆，国内原料麦芽糖浆xx能保证。但是固体的特别是结晶的麦芽糖醇，在我国尚属新产品开发。

粉状麦芽糖醇早先有广东怀集少量生产。结晶麦芽糖醇我国只从2005年才有试产，河南英糖用高纯度的结晶麦芽糖氢化制固体麦芽糖醇。山东绿健在国内首先采用色谱分离技术，建成了年产规模3000吨结晶麦芽糖醇装置，纯度99.5%。