最早记录和氏璧的是《韩非子 和氏篇》，春秋时期，一楚国人卞和，在荆山采到一块玉璞，为了表示对君主的忠心，他将玉璞献给了楚厉王。玉璞是xx玉料，不经锯割，外表和普通的石块没什么区别。楚厉王找来相玉家鉴定，但玉工没有识辨出来，认为它是一块普通的石头，没有什么价值。于是厉王大怒，认为卞和在戏弄自己，命人砍掉了卞和的左足，并把他驱逐出楚国。
      楚厉王死后，楚武王继位，卞和又去献宝，玉工仍鉴定为石头，武王又以欺君之罪砍掉了卞和的右足，过了几十年，武王之子文王继位。这时的卞和还想去献宝，无奈已是风烛残年，又被砍掉了双脚，行动很不方便，眼看自己的愿望无法实现，卞和便怀抱玉璞来到楚山下痛哭三天三夜，眼泪都流尽了，眼睛直往外滴血。楚文王听说了此事，派人接来卞和问："天下被砍足的人很多，你为何哭得如此悲伤呢？"卞和答道："我并不是因被砍掉双脚而痛哭，而是因为明明是宝玉却被误认为石头，忠贞之士被当作欺君之臣，我是为大王哭泣，他是非颠倒，黑白不分啊！" 文王听后，让玉工进行打磨，果然得到一块洁白无瑕、光润晶莹的宝玉。因为是卞和所献，便取名"和氏璧"。从此，“和氏璧”一直收藏于楚国宫中。
　　"和氏璧"发现的消息很快传到了各诸侯国，各国国君都想亲眼看看这件宝玉。公元前333年，楚国吞灭越国，楚威王因为宰相昭阳在灭越过程中立下了赫赫战功，变将和氏璧赐给了昭阳。昭阳某日请客时，让各宾客观赏，席散时却不翼而飞。虽多方搜查也毫无下落。国宝的不翼而飞震惊了朝廷内外，楚王下令全国范围内搜寻，但最终没有结果。人们把怀疑的目光投向了张仪，因张仪当时正在楚国游说，曾与昭阳一起饮酒，人们认为他有机会偷窃了和氏璧。楚王命人对张仪严刑拷打，张仪拒不承认，无奈只好将其无罪释放。张仪受辱后辗转到了秦国，后成为秦国的宰相，为秦国日后的强大立下了汗马功劳。楚国为一件国宝损失了一个人才，这是他们所没预料到的。
　　销声匿迹了几十年后，和氏璧有{yt}突然在赵国出现，赵惠文王时，一个名叫缪贤的宦官从一名外人手中购买到这块玉，经过鉴定后，才知道正是失踪多年的和氏璧。赵王得知后，便下诏将宝物强行夺进宫。落入赵惠文王手中。秦昭襄王闻讯，表示愿用十五座城池进行交换。当蔺相如将璧送到秦宫，秦昭襄王却食言；他机智地夺回璧，设法带归赵国。这便是成语“价值连城”和“完璧归赵”的出典。
　　秦王嬴政在公元前222年灭掉赵国，获取“和氏璧”。翌年，他建起中国历史上{dy}个封建王朝，并用“和氏璧”制成御玺。这枚象征权力的御玺“方四寸”，玺文由丞相李斯书写，xx玉匠孙寿镌刻。据《汉旧仪》记载，玺文为“受命于天，既寿永昌”八个字。
　　到西汉，“和氏璧”成为传国玺。公元前1年，汉哀帝刘欣病死，幼帝登基，“和氏璧”由皇太后代管。王莽篡位自立前，派堂弟逼皇太后交“和氏璧”，她气得将它掷于地，说：“你们兄弟逆悖天理，不会有好下场！”当王莽拿着“和氏璧”，发现它被砸掉一角，连忙命玉匠用黄金镶饰。新莽政权垮台时，“和氏璧”一度挂在赤眉义军首领的头颈上。东汉初年，“和氏璧”才重回宫内。
　　献帝时，董卓作乱。孙坚率军攻入洛阳，兵士见宫中一井晨有五彩云气，遂使人入井，得传国玺。孙坚将玺秘藏于妻吴氏处。后袁术拘孙坚妻，夺玺。袁术死后，荆州刺史徐璆携玺至许昌，时曹操挟汉献帝在此，至此，传国玺又归汉室。公元 220年，曹丕篡权，逼献帝禅让，汉亡。曹丕使人在传国玺肩部刻下隶字“大魏受汉传国玺”。
　　公元265年，司马炎同样篡权，称晋武帝，传国玺归晋。公元311年，前赵刘聪虏晋怀帝司马炽，玺归前赵。公元329年，后赵石勒灭前赵，得玺，在右侧加刻“天命石氏”。公元350年，再传冉魏，后冉魏乞求东晋军救援，传国玺为晋将领骗走，并以三百精骑连夜送至首都建康（南京），这样，传国玺重归晋朝司马家。在南朝，传国玺历经了宋，齐，梁，陈的更迭。隋朝一统中国，传国玺入了隋宫。公元618年三月，隋炀帝杨广被杀于扬州江都，隋亡。萧后携太子元德带传国玺遁入漠北突厥。
　　唐朝初，太宗李世民因没有传国玺，遂刻了几方“受命宝”“定命宝”之类的玉玺聊以自慰。
　　贞观四年，李靖率军讨伐突厥，同年，萧后突然与元德太子返归中原，传国玺归于李唐。
　　唐末，天下大乱，公元907年，朱全忠废唐哀帝，夺传国玺，建后梁。公元923年，李存勗灭后梁，建后唐，传国玺也随着到了后唐。
　　{zh1}一个掌握“和氏璧”的皇帝是五代后唐末帝李从珂，公元936年后晋石敬瑭攻陷洛阳前，他和后妃在宫里zifen，所有御用之物也同时投入火中。从此，“和氏璧”神秘失踪，关于它的下落众说纷纭，莫衷一是。
　　传国玉玺既为和氏璧所制，流传万年不坏。它必定静静躺在某个不为人知之处，若有人能访得其踪迹，必定是轰动考古界的一件大事.
　　“和氏璧”传递1600余年，实为举世所罕见。历代许多学者都想搞清其面目，并作了艰辛探索。1921年，地质学家章鸿钊在《石雅》中分析，它应是一种珍稀的具有碧绿、洁白闪光的拉长石。2001 年，在“中国观赏石博览会”上，展出地质学家、宝玉石和观赏石专家袁奎荣以变彩拉长石复制的“和氏璧”。