汉代陶羊圈据有关资料显示：汉代古墓中陪葬墓主人的除常见的人物俑、动物俑外，还能见到猪圈、鸡圈，鸭圈、鱼塘等，但很少见到羊圈和牧羊人。不久前，笔者有幸在一收藏家处看到与众迥异的汉代陶质羊圈实物，欣赏感叹之余，迅速按动快门。今将此罕物予以展示，与读者共赏。这件陶质羊圈，长33.5厘米，宽23厘米，圈内整齐地卧着大小不同的9只羊，其中前排卧有5只，左一为高7.5厘米的母羊，母羊的右边卧着两只高4厘米的小羊，小羊的右侧是两只长有长角、高7.8厘米的公羊。后排卧着四只母羊，右侧塑有一高9.5厘米的牧羊人，其身着绵袍，被寒风吹得紧缩上身，双手环抱右膝，蹲坐于地，细心看护羊群。再细看这9只羊，有的双耳直竖，双目圆睜，警惕地听着远处是否有异常声响；有的扭着头，以期盼的眼神温顺地看着主人；有的则左顾右盼，像是在窃窃私语……人类驯养羊，远可追溯至上古伏羲时代。传说他有圣德，聪慧过人，教民结网，从事渔猎畜牧。据近年考古发掘资料证实，在黄河、长江、珠江、黑龙江各流域，沿海各省和西北、西南等牧区，六七千年前便有了原始畜牧业。根据河北武安磁山、甘肃秦安大地湾、河南新郑裴李岗以及浙江余姚河姆渡等遗址出土的猪、狗和羊骨骼看，狗和羊驯养的时间和猪差不多。到了周代，羊被列为“六畜”之一。《左传·昭公二十五年》记赵简之向大叔问礼，提及“为六畜、五牲、三牺，以奉五味”。杜注谓“六畜”为马、牛、羊、鸡、犬、豕（猪），“五牲”为牛、羊、鸡、犬、豕，“三牺”为牛、羊、豕，而“三牺”是用来祭天、地、宗庙的，可见羊在食用及祭祀中的位置。到西汉，由于农业大为发展，使得一般地主官僚们过着谷物满仓、牛羊成群、奴婢侍从佣人成队的安乐生活，反映在他们的墓葬明器中，陶塑的猪、羊等家畜、房舍、人俑大量出现。到了东汉时期，上自皇室贵族，下至一般官僚地主，生前奢靡之风盛行，死后竞相厚葬并相习成风。这组陶羊圈制品，不会是“牧羊人”的陪葬物，应是汉代某地主的陪葬品。xxx说：“生前认为最珍贵的东西，都与已死的占有者一起殉葬到坟墓中，以便于他在幽冥中能继续使用。”汉代的雕塑工匠，就留下了许多反映当时现实生活、表现人民劳动生产场景的作品。这组羊圈陶制品，虽然体积不大，但是古代陶艺匠人以丰富的想像和灵巧的双手，成功地塑造了栩栩如生的羊群和辛勤劳作的牧羊人，为我们提供了研究汉代畜牧业发展和社会状况的珍贵实物资料。