油漆时由固体粉末状的颜（填）料、黏稠状的液体漆料、稀薄的液体溶剂和少量的助剂组成的多相混合物。这种体系中的相界面非常多，各组成物质间的相互作用十分复杂，因此体系是极不稳定的，往往容易发生分离现象。而油漆生产恰恰是要得到一个相对稳定、分离现象被xx或大大延缓的稠厚状液态体系，这种体系本质上仍是不均相的（固相仍是固相，液相仍然是液相），但看上去却是均匀的，施工后所得到涂膜的颜色是均匀的，各部位的性能也是一致的，为此，油漆生产就不是将颜料、漆料等混合在一起搅均就可以了，必须通过有效的加工将颜料均匀地“分散”在漆料中。因此，就油漆本质而言，它是将颜料分散在漆料中，形成以颜料为分散相（不连续相）、以漆料为连续相的非均相分散体系。颜料和漆料间的相界面性质决定着分散过程的难易、完成的速度、漆液的相对稳定性、油漆的施工性能和涂膜的性能。所以油漆从制造到贮存，直到最终成膜一系列过程中，保证颜料始终处于良好的分散状态，应该是油漆生产的首要问题广义而言，凡是固体粉状物质分布于气体、液体或另一种固体粉状物质之中称为分散，就油漆而言，分散是指将固体粉状的颜（填）料分布于树脂溶液（即漆料）中形成稳定的胶态分散体系。颜料在漆料中的分散过程是比较复杂的，但它至少要经过3个过程，即湿润过程、解聚过程和稳定化过程。
相反，如果颜料在漆料中分散得不好，达不到相对稳定的状态，那么已被分散的颜料颗粒，有可能又会重新接近而聚集成大颗粒，形成我们所讲的颜料絮凝体。颜料的絮凝过程是分散过程的逆过程。颜料的絮凝体、聚集体及附聚体虽然都是由原级粒子聚结而成的大粒径的粒子团，但是絮凝体和后两者有着本质的不同，即颜料絮凝体的表面被漆料所包覆，粒子间隙也被漆料所填充，而颜料聚集体和附聚体的表面为空气和水分所包覆，其间隙也被空气所填充，故微絮凝状态往往为油漆工作者所利用。
这的注意的是，油漆调制的操作并不是简单的搅拌混合，如果操作不当，就会产生颜料在聚集、颜料絮凝、树脂吸出，即所谓的“返粗”等弊病。一旦发生这种情况，就会使分散作业前功尽弃，造成调制的失败，因此，调漆操作必须谨慎，不能轻视或马虎。首先，应重视研磨色浆的配方和调制配方的合理设计，做到统筹兼顾。例如，所补加的调漆用漆料与研磨用漆料的组分、温度、黏度之间的差别不要太大，两种漆料中用的溶剂的强弱、极性应协调。其次，必须注意调漆的方法和步骤，应该向处于搅拌状态下的色浆中缓慢、小心地加入调漆用的漆料和溶剂，而不应该反向的将油漆色浆加入调漆用的漆料中。因为含溶剂多的漆料或大量溶剂与少量颜料浆相遇时，色浆中所包围颜料的外层漆料被漆料中的大量溶剂所取代，均匀分散的颜填料会产生重新聚集，使颜料在油漆中的稳定性下降，从而导致颜料絮凝或析出。同时在调制油漆时，如将黏度很大的油漆浆料不经过调稀，直接接入漆料中，则会出现较稀漆料中的溶剂破坏细颜料颗粒界面层，造成搅拌分散不均匀形成胶粒，也可能在储存期间，黏度很大的被分散漆浆有可能重新聚集成粗颗粒，产生返粗现象。
