面条文化

中国种植与食用小麦的历史长达三四千年，但面条的历史却不过千年左右；这是因为要制作面条就得有面粉，而在秦代以前，制粉的工具主要是杵、臼、棒、碓一类，效率极低。在西汉发明了淘磨后，以麦制面粉的效率大大提高，这便为面条的产生奠定了物质基础。

    有了足够的面粉之后，今天人们所见的面条却并未立即出现。起初，古人们在做“面条”时，是一手托著和好的面，另一只手将面撕成片状，或用刀削成条状入锅。这类“面条”与现在常见的面条在外观上很不相同，在当时被称为“汤饼”或“煮饼”。如今在北方一些地方，用手揪制的“猫耳朵”、“片儿汤”以及山西的刀削面，就很可能是古时的汤饼在今天的遗风。

    到了唐代，案板、菜刀及?面杖等厨具产生了，因而这时制作汤饼也就无需用手托面了，所以汤饼也就有了另外的名字──“不托”或“博托”。古书《新五代史．四十》中就有皇宫内“一日食粥，一日食不托”的记载。及到北宋后期，不托的形状逐渐固定为细长条形，面条的称呼也随之产生，而此时距今已不足千年。在元代便出现了易于保存的挂面。

    自面条正式问世到如今，其制作技术与吃法已有了很大的改进与发展，并且种类繁多，风味万千；像什么捞面、卤面、焖面、炒面、拌面、煨面、汤面等，多达百种。另外在不同的地区，也产生了许多各具特色的面条，如北京炸酱面、河北杂面、上海阳春面、陕西臊子面、扬州裙带面及小刀面等等。这些风味面条不但味道独特，而且还具有一些味道以外的特色。像四川的担担面得名于卖面人是挑著担子沿街叫卖的。在担子里，制作面条的原料、佐料与制面家什以及锅、炉子等一应俱全。只要有人买面，卖面人可随时放下挑子，仅需一小会，便可将热腾腾的面条送到食客面前。这对于一些时间紧，去饭馆等不起的消费者来说，尤为方便；而且担担面价格便宜，深受低收入者的欢迎。与担担面类似的还有苏北的小刀面，但不同的是小刀面的载具不是一副担子，而是一辆板车，因而操作面大，可以摆放两只炉子和两口锅，能在下面的同时进行炒菜。

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