战后，日本的经济飞速发展，在大阪掀起了工业化的浪潮。由于监管上的漏洞，工厂废水往往不经处理就直接排入淀川河中。淀川河的生化需氧量（BOD）指标从1950年xx始急速上升，至1960年代达到顶峰，“BOD指标越高，说明工厂废水污染越严重。”清水说。“在大阪，许多人因此患上了呼吸系统的疾病。”大阪府国际交流课长上山英明介绍，“不少民众在这一时期走上街头游行，要求政府治理环境污染。有的甚将政府和企业推上了被告席，官司一打就是四十年。”
1958年，倍感压力的政府成立了淀川水质污染防治联络协议会，历时半个多世纪的大阪水污染整治工程由此拉开序幕。秉承“谁污染谁治理”的理念，大阪环境整治工程{dy}炮直指“排污大户”企业和工厂，1967年，日本《环境污染防治基本法》出台，而大阪府在国家标准的基础上制定了更为严苛的地区排放标准，并强行规定企业和工厂必须拥有自己的污水处理系统，不得将未达标的工业废水直接排入河中。一旦违反规定，企业需要支付高昂的罚金，甚至有可能被勒令停产整顿。在上山英明看来，这一规定对控制工业废水非常有效，“不少工厂因违反规定被关停或倒闭。”
