端午节是中国的传统节日，又名重午、端五、蒲节，时在农历五月初五。端有“初”的意思，故称初五为端五。夏历（农历）的正月建寅，按地支顺序，五月恰好是午月，加上古人常把五日称作午日，因而端五又称重午。端午节传遍全国各地，主要分布于广大汉族地区，壮、布依、侗、土家、仡佬等少数民族也过此节。
    端午节的起源有许多传说，如纪念屈原投江、始于五月五日毒日的禁忌、越王勾践训练水师、纪念伍子胥投钱塘江和曹娥救父等等，这些说法经过历代加工，与端午的民俗活动结合在一起，从而形成中华民族的一个节日。
    端午节的主要活动有：1.纪念历史人物；2.划龙舟；3.吃粽子；4.各种防五毒习术（贴端午符剪纸、挂艾草菖蒲、佩戴香包等避邪物、兰汤沐浴）；5.游戏，如玩斗草、击球、射柳等。与端午节相关的主要器具、制品有龙舟、粽子、五毒图、艾草菖蒲、钟馗画、张天师画、屈原像等。
    端午节起源于民间习俗，其中有不少活动都是健康向上的。随着社会的进步，端午节渐渐发展成为内容丰富的传统节日，有较强的生命力。端午节对研究民间习俗的发展有重大价值，由于它是多民族共享的节日且包含跨国习俗，因此对研究民族文化往来、国际间文化交流、传统体育竞技、饮食文化等均有重要价值。
    端午节中的划龙舟、吃粽子很好地保留下来，并获得健康发展。有鉴于此，端午节的其他文化表现形式应加以科学的引导，使人民群众的节日文化活动更为丰富。

1、纪念屈原说

《史记》记载：屈原是春秋时期楚怀王的大臣，他提倡举贤授能，富国强兵，联齐抗秦，这一想法遭到贵族一些人的反对，受人加害被割职，赶出了都城，流放到沅、湘等流域。公元前278年，秦军攻破楚国京都，屈原眼看自己的祖国被侵略，心如刀割，在五月五日，在写下了绝笔作《怀沙》之后，抱石投江而死。

传 说屈原死后，楚国百姓很伤心，到江边去道念屈原。渔夫们划船到江上打捞他的屈体。有位渔夫拿出为屈原准备的饭团、鸡蛋等食物丢进江里，说是让鱼龙虾蟹吃饱 了，就不会去咬屈大夫的身体了，人们见后纷纷仿效。一位老医师拿来一坛雄黄酒倒进江里，说是要药晕蛟龙水兽，以免伤害屈大夫。后来人们怕饭团让蛟龙吃掉， 人们想出用树叶包饭，外缠彩丝，发展成棕子。

2、纪念伍子胥说

这个传说，在江浙一带流传很广，是纪念春秋时期的伍子胥。

伍子胥是楚国人，父兄均被楚王所杀，后来伍子胥弃暗投明，奔向吴国，助吴伐楚。当时楚平王已死，伍子胥掘墓鞭尸，以报杀父兄之仇。

吴王死后，他的儿子夫差继位，吴军士气高昂，百战百胜，越国大败，越王勾践请和。伍子胥建议，应彻底消灭越国，夫差不听，而吴国的大宰相，受越国贿赂，陷害伍子胥，夫差相信了xx，赐伍子胥以宝剑，伍子胥以此而死。

伍子胥在死前对邻舍人说：“我死后，将我眼睛挖出悬挂在吴京之东门上，以看越国xx入城灭吴”，说完便自刎而死，夫差闻言大怒，下令将伍子胥尸体装在皮革里于五月五日投入大江，因此相传端午节是为纪念伍子胥之死。