科学技术的迅猛发展，使古老的出版事业进入了一个电子化而又
综合性很强的时代，它告别了铅与火，还能不用纸和墨。电子出版，
是传统出版走向新世纪的必然。

　　多媒体技术是电子计算机发展的产物，它的关键是信息材料的数
字化。不论是文字材料、图像材料、音频材料、视频材料，通过数字
化的处理合为一体，通过不同的产品方便地、广泛地送到用户手中。
这一新技术革命把计算机、电讯、电视、印刷等领域连结了起来，它
能提供的服务种类极为繁多，选择面非常广泛，并且它的便利程度也
是前所未见的。因此，多媒体的特点首先是信息多维化，它的表现形
式多种多样；其次是它高度的集成性，集合了多种媒体信息；第三个
特点是良好的交互性，通过计算机用户能够控制信息的使用和传播方
式。

　　最通常的多媒体应用是个人数字辅机的日益多样和普及，人们用
电子记事簿、电子词典、掌上型微机、数字通讯器材等安排个人的日
程表、翻查字典、收发传呼信息等等。

　　多媒体电子出版，仅仅是多媒体的一个较普遍的应用。它一般指
下面两个方面的技术和服务：

　　（1）电子网络出版。出版商通过因特网等联机网络将报刊内容等
电子读物公开发布，用户通过浏览器阅读或定期在电子邮箱中收取。
早在1995年，美国四大报纸《xxxx》《华尔街日报》《洛杉矶时
报》《华盛顿邮报》都先后发行了它的电子版。现在国内重要的报刊
都有自己的网页，可以查阅每天的要闻和主要文章。

　　（2）单项光磁盘出版。即出版商编辑出版以只读光盘等为载体的
多媒体电子读物。只读光盘（CD－ROM）以容量大、集成多媒体、使用
方便、价格低廉等优点给传统的出版印刷模式带来了冲击，对传统的
出版业是一个巨大的挑战。

　　电子出版是出版业和多媒体软件业相互融合的结果，代表着当代
出版的方向。它将成为较主要的出版形式。西方有些学者甚至预言，
21世纪将是“无纸张”的社会。光盘电子出版物是目前最主要的电子
出版形式，随着因特网的迅速发展，基于网络的电子出版因为有更大
的优点，将成为重要的出版形式。

　　电子出版的一个热门话题是电子出版物会不会取代传统出版物。
与传统出版物相比，电子出版物有着无可置疑的优点，但电子出版物
不可能取代传统出版物。因为两者有其不同的适应面，因为文化背景、
经济条件、阅读习惯等各种因素的不同，人们对出版物的内容、形式
的需求和选择也必然不同。电子出版物需要有阅读设备，受环境、设
备的限制，缺少传统出版物使用的随意轻松。技术的发展将会使电子
出版物在整个出版物中的比例越来越大，但达到一定平衡后，两者将
长期共存，给读者更多的选择。

　　多媒体读物文、图、声、像的大聚合，是传统图书所不能比拟的。

　　例如《{zx1}戈诺利尔多媒体百科全书》（
TheNewGrolierMultimediaEncyclopedia）除了大量的彩色图片外，
有丰富的声音数据、动画演示，还有精彩的电影片段。比如你要找鸟，
不但会给你一只鸟的文字说明、彩色图片，还可听一下这只鸟的叫声；
你查查heart（心），就会有关于心脏功能的动画演示；你要看看“阿
波罗登月”吗，更精彩了，登月飞船徐徐降下，宇航员在空中飘浮，
当时的实况就在你的屏幕上重播。这张光盘包含了原来12大卷百科全
书的全部内容，通过电脑，它的检索功能相当丰富。按一定的主题，
把原来分散的条目内容组织成声图并茂的专题演示，这是这张光盘最
吸引人的地方。

　　多媒体电子读物，以划时代的功能令人耳目一新。它不仅拓展了
人们的视野，而且将改变人们的阅读环境和图书阅读、收藏、管理等
方式，甚至对人们传统的文化观念也将产生巨大的影响。1993年开始，
伦敦和法兰克福国际图书博览会均专设电子出版物展馆，表明电子出
版物阵列已举足轻重。据预测，今后几年中，多媒体电子读物的市场
将以平均每年30－40％的速度迅速增长。