大一统还是乱战?电子阅读器市场前景几何
大一统到来?

    12月27日,美国亚马逊(Amazon)公司宣布,其电子书销量首次超过实体书的销量,销售量在12月14日达到{zg}峰,当天,亚马逊公司销售出950多万“本”电子书,这让该公司的电子书阅读器Kindle成为公司的摇钱树。但明年亚马逊的日子好坏恐怕就要看另一个人的脸色了,他就是——元太。

  元太科技在本月23号正式对外公布完成了E-Ink的收购,并且预计将在明年第二季、第三季间,将让自家电子纸屏幕产量上翻四倍。而LG Display公司近日和元太科技签署协议,达成战略合作伙伴共同开拓电子纸显示屏(EPD)市场。通过此次合作,LG Display将确保从元太得到充足的E-Ink电子墨水技术原材料供应。预计公司在电子纸市场的占有率将从2009年的15%提升到20%。

  根据分析机构的预测,明年全球电子书市场的规模将达到930万台左右,其中90%都将采用E-Ink技术的电子纸屏幕。

  自亚马逊推出震惊全球的电子阅读器kindle后,相继有苹果、三星、戴尔等国际厂商,和汉王、大唐、华为、方正等中国企业加入战局,但电子阅读器仍然只是少数潮人的装备,动辄上千元的价格门槛将更多观望者拦在了门外。

  而现在元太科技收购了这一行业的核心技术提供商E-Ink。同时并不打算将E-Ink的技术授权给其他公司。这意味着,其过去的竞争对手,友达光电、LG Display等将不能得到来自E-Ink的技术支持,电子阅读器厂商所面临的选择可能更加单一。谁如果和元太闹翻,则可能马上面临停产的窘境。

  这对于下游合作伙伴而言,{jd1}不算是个好消息。方正高层表示,早就听说了元太收购E-ink的消息,感到十分无奈。而中国目前{zd0}的电子阅读器生产厂商汉王不打算被动地接受单一上游供应带来的桎梏。刘迎建向记者证实,汉王已经在与多家电子纸生产厂家接触并达成合作协议。“最快今年年底,或者到明年,一定会出来不同的电子纸产品,这没什么好说的,由需求决定。”刘迎建说。

  其他面板厂商也在需求出路。今年3月份, 中国台湾{zd0}的平板面板厂商友达光电斥资300万美元收购了电子纸厂商SiPix 31.6%的股份,进军电子阅读器市场。Sipix在被友达注资以后,开始正式量产并产品化,最近BenQ nReader k60电子阅读器宣布上市,并在参数里标明使用Sipix 6英寸电子纸,这是一件标志性的事件,表明电子纸从此不再由元太{dj2}垄断。除此之外,友达光电从8月份开始发售9英寸的电子图书阅读器显示屏。

  由此,友达的Sipix技术与元太形成了两大技术阵营,而9月鸿海集团宣布将投资200万美元进入电子纸生产市场。鸿海集团的加入,有望与元太、友达形成电子纸生产三足鼎立的局面。

群雄逐鹿的战国时代?

  2009年,电子书阅读器市场可谓是“忽如一夜春风来”:到目前为止,Kindle一直是电子书阅读器市场的“龙头老大”。但是,其他电子书阅读器也开始崭露头角,比如苹果、三星、戴尔等国际厂商,和汉王、大唐、华为、方正等中国厂商。

  另外,美国塑料逻辑(Plastic Logic)公司宣布的塑料电子纸计划至今已有近4年的时间。10月19日,{sk}塑料电子书QUE proReader出炉,将在明年1月的消费电子展(CES)上发布并随后上市。

  QUE proReader主要针对商务用户,提供WiFi和美国电话电报(AT&T)公司的WCDMA 3G网络支持,具有PDF、 Word、Excel和PowerPoint文档浏览功能,并支持文件管理。值得一提的是,这款产品在传统的单色屏外,还在底部增加了小尺寸的彩色屏幕,可兼作虚拟键盘使用。

  E Ink公司和其竞争对手,包括美国SiPix(矽峰)公司、日本普利司通(Bridgestone)等都在研发彩色显示屏。该技术需要在黑白胶囊上铺一层彩色的过滤设备,但困难在于要让过滤设备和其控制系统足够小。因为过滤设备会削减胶囊反射的光,只有足够小,才能确保显示出来的图像不那么枯燥单调。

  另外,有国外媒体报道称,苹果公司和手提电脑制造商华硕公司也在研发基于液晶显示技术的电子阅读器。美国苹果公司(Apple)可能于明年1月份推出自己的电子书阅读器。

  而索尼公司的Nook与众不同,它融电子纸技术与液晶显示技术于一身:其电子纸显示屏用于文本阅读,而下方更小的支持多点触摸的彩色液晶屏用于导航,可显示阅读书籍的彩色封面,也可以显示其他内容,甚至变化出虚拟键盘,便于用户操控。当用户不用时,会自动关闭以节约电能。

  艾利和story

    越来越多新产品的问世可能让电子书阅读器市场进入群雄并举的“战国时代”,当然如果真的呈现出这种局面,受益最多的还要属消费者,电子阅读器成为日常消费品的日子也才会真正到来。

  背景知识:

  电子纸(Electronic Paper Display, EPD)概念兴起于上世纪80年代前后,是一种全新的适于阅读、超薄轻便、可弯曲、超低能耗的显示技术。电子纸的外观就象在纸上书写的墨水,相比较过去的液晶显示,不仅能仿真书本阅读效果,同时还有低功耗和无闪烁等特征,对眼睛伤害更小。



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