【春草看美国57】美国孩子的课外活动内容丰富

                                 文/春草

    美国的教育非常注重孩子体育、艺术等方面的兴趣发展，为他们发展兴趣爱好提供了充分的自由空间。这不仅体现在学校课程的安排中，而且体现在各类课外活动中。

    美国孩子们的课外活动主要有：

    一、体育活动

    最普遍的课外活动要数体育活动。游泳，滑冰，体操及各种球类（篮球、网球、足球和垒球等）运动，是孩子从小就必不可少的课外活动。我的两个上小学的外孙女，在周六周日常由父母带她们去滑冰、打网球等。许多美国家庭还在自家院子里安装了篮球架、蹦蹦床、充气游泳池、游戏架等，供孩子健身游乐。这些体育活动不但可以强身，而且可以在运动中学会和同伴们更好地相处，结识更多的好朋友。

    二、 音乐艺术课

    钢琴和小提琴是大多数华人家长让孩子们选学的主要乐器。美国孩子学琴，也得靠家长风雨无阻地开车接送。大部分的华人家长，主要是希望孩子通过学琴接受一些艺术的熏陶，真正想让孩子当钢琴家的其实很少。钢琴老师的水平高低不一，收费标准也不一样。孩子学琴前，选一位合适的钢琴老师，很费心。教我外孙女的钢琴女老师，是住在同一社区里的一位华人。除了学弹钢琴，女孩子将学跳芭蕾舞用来作为一种形体训练也很普遍。

                                         美国孩子胖的多

    三、学校内的各种课外活动

    美国小学里常见的课外活动之一，就是 GIRL SCOUT(女子军 ) 和 BOY SCOUT(童子军 ) 了。这是一个培养孩子们责任心和集体观念的一个校内团体。从学前班到五年级，小朋友们可以随时加入这个团体。这些团队的负责人，通常是由家长轮流担任。因为许多美国孩子的妈妈都是全职在家的家庭主妇，她们的空余时间相对会多些，于是她们就成了这些团队的主要负责人。美国家长们很热心于这种有益于自己孩子又方便别人的活动。

    有的小学校内课外活动花样不少：周一有棋类、陶瓷制作、极限体育、自然艺术和xx；周二有儿童厨艺、外语、篮球、钢琴和绳操等。这些课外活动并不是学校组织的，而是一些非营利组织或志愿者组织的。学校为这些课外活动提供场地，活动的组织者则在放学后到各个教室把学生召集起来一起活动。

    四、数学能力提高班

    许多家长把孩子送到公文(KUMON)学校去，在KUMON数学班上，孩子们靠大量地反复做题来提高计算速度和数学水平。要通过考试合格，才能升入高一级的班。

    五、学习中文
    儿童学中文，是让每个华人家长都会感到xx的事。在美国大城市，通常会有中文学校，把孩子交给老师，家长的担子会轻一些。中文学校在一定程度上也成了华人家长们社交的场所，在那里可以聊天下棋做运动，经商的家长也可乘机做广告。  

    在美国的小城市，因为华人较少，可能没有中文学校。在这些地方，华人子女的中文教育就全靠家长了。

此外，参加同学的生日聚会和到小朋友家过夜(SLEEPOVER)，也是能够让孩子们欢呼雀跃的小社交活动。

    美国社会对课外活动合力提供支持。

美国课外活动能够搞得有声有色，一个非常重要的原因是民间非营利组织、志愿者以及普通居民对课外活动的支持。包括家长在内的许多人都热情支持这些课外活动。

    美国的课外活动往往有经费支持。通常，孩子所交纳的费用不足以支付这些课外活动的基本开支。课外活动的资金缺口需要地方政府和社会各界的努力。众所周知，美国人是非常乐意捐款的。从小学校舍到高中的一个达到专业标准的体育场（如棒球场）都可能是靠个人捐款更新、建造的。

                       由一位富人捐建的某高中棒球场正在进行棒球比赛

    除了提供资金外，许多机构都会尽量为孩子的课外活动提供方便，例如学校设施、体育场、博物馆、图书馆等会向学生免费开放。图书馆每天举办故事会，由图书馆工作人员为孩子们讲故事。这些活动不需要预约，家长只要按时陪着孩子前往就可以了。

                               对外开放的俄亥俄州立大学滑冰场，每次开放两小时