教育技术随着教育的产生而产生，随着教育的发展而发展。在古代人类社会有文字记载的长达数千年的历史进程中，由于当时技术发展的水平比较低，所以没有对教育产生明显的影响。直到19世纪末、20世纪初，照相术、幻灯、无声电影陆续进入教育领域，对传统教育形成了强有力的冲击，促使人们对技术在教育中的作用开始给予重视。

    美国从1918年开始了为期10年的视觉教学（Visual Instruction）运动，以及随后无线电广播、有声电影和教学机器在教学中的应用，使得视听教学（Audio-Visual Instruction）、程序教学（Program Instruction）运动得以开展，在20世纪50年代达到了高潮，并形成了以“经验之塔”为核心的视听教学理论。从50年代后半期，语言实验室、电视、计算机相继在教学中得到应用，“同时，传播理论有了较大发展，逐步渗入视听教学领域。许多视听教学专家学者开始对‘视听教学’的概念提出疑问：视听教学理论能否继续用以指导日益扩展的实践？”并开始“探讨从学习理论和传播理论的角度重新认识视听教学的理论问题。”由此而把他们所从事的领域称为视听传播领域。
    程序教学运动推动了对个别化教学的研究。从教学机器的运用到计算机辅助教学的开展，使得“个别化教学的研究正从自定学习步调，根据学生反应为其选择下一步学习内容这类简单的适应系统，向根据学习者多种变量（预备知识、目前成绩、兴趣等）来调节各种教学变量（教学内容的量、类型、顺序、练习和反馈）的复杂适应系统发展。”通过程序教学运动的实践，人们开始认识到对教学过程做系统分析的重要性。“到了60年代中后期，视听传播领域由于受到行为科学和系统理论的影响，视听传播理论已逐渐演变为教学系统方法理论。”
    正是上述视听教学、个别化教学和系统方法的发展与结合，形成了今天的教育技术领域，它的标志就是1970年美国教育传播与技术协会（Association for Educational Communications and Technology,）的成立。

二、对教育技术定义的讨论
   AECT成立后，致力于教育技术领域理论与实践的研究工作，分别于1972年、1977年和1994年三次提出有关教育技术的定义。其中以1994年提出的定义：“教学技术是为了促进学习，对有关的过程和资源进行设计、开发、利用、管理

和评价的理论与实践”最为简洁、明确，{zj1}有代表性。

但这一概念在国内引起了较多的争议：

{dy}，在美国，教育技术是做为一个“研究领域”而存在的。因此，他们认为只要是和教育相关的问题，就应该去研究，而往往不在意教育技术“是什么”。正如《教学技术：领域的定义和范畴》一书的书名所示，1994定义是属于“领域”的定义，而不是学科定义。
     第二，尽管从历史上看，美国一直在交替使用“教育技术”和“教学技术”，认为两者是同义语；但从中国人的观点来看，这两个名词显然不属于同一层面。教学技术相对于教育技术来讲是微观层面的，它理所当然地关注“学习”；而教育技术则应更多地关注教育绩效的提高。
    第三，教育技术与教育技术学是两个相关的不同概念，如果把它们混为一谈，则会引起理论和实践的混乱。而我们恰恰把1994定义既当作教育技术的定义，又作为教育技术学科的定义，因而引起了很多困惑。

近年来，国内有关教育技术的定义发表了不少，但是能够真正说清楚“教育技术是什么”的却不多。在这里，比较普遍接受的一种说法是尹俊华先生的论述：“教育技术就是‘教育中的技术’，是人类在教育活动中所采用的一切技术手段和方法的总和。它分为有形（物化形态）和无形（智能形态）两大类。物化形态的技术指的是凝固和体现在有形的物体中的科学知识，它包括从黑板、粉笔等传统的教具到电子计算机、卫星通讯等一切可用于教育的器材、设施、设备及相应的软件；智能形态的技术指的是那些以抽象形式表现出来，以功能形式作用于教育实践的科学知识，如系统方法等。”
    我们把上述论述加以简化，可得出教育技术的本质定义的描述：教育技术是人类在教育、教学活动中所采用的一切技术与方法的总称。

三、对现代教育技术的讨论

“教育技术”名称进入我国不久，便产生了“现代教育技术”这一提法，这是中国特有的名词。对“什么是现代教育技术”有着各种各样的解释：有的认为它和教育技术是同义语；有的认为过去的教育技术是传统教育技术，现在所从事的教育技术才是现代教育技术；有的把现代教育技术等同于信息技术；还有的干脆认为现代教育技术就是计算机和网络在教育中的应用等等。

比较典型的三种观点是：

1． 现代教育技术是在现代教育思想、理论的指导下，运用现代信息技术和系统方法促进教育效果优化的实践活动。
    这种观点认为：
   （1）现代教育技术包含了两个要素：现代教育思想、理论和现代信息技术、系统方法，两者缺一不可。
   （2）现代教育思想包括现代教育观、现代学习观和现代人才观；现代教育理论包括现代学习理论、现代教学理论和现代传播理论。
    （3）现代信息技术主要指在多媒体计算机和网络（含其他现代教学媒体）环境下，对信息的获取、储存、加工、创新的全过程，包括了对计算机和网络环境的操作技术和计算机、网络在教育、教学中的应用方法两部分；系统方法是指系统科学与教育、教学的整合，它的代表是教学设计的理论与方法。
    （4）现代教育技术的目的是促进教育效果的优化。
    2．现代教育技术，是把现代教育理论应用于教育教学实践的手段和方法的体系。

认为现代教育技术包括以下几个方面：
（1）教育、教学中应用的现代化技术手段，即现代教育媒体；
（2）运用现代教育媒体进行教育、教学活动的方法，即媒体教学法；
（3）优化教育、教学过程的系统方法，即教学设计。

3、现代教育技术就是运用现代教育理论和现代信息技术，通过对教与学过程和教与学资源的设计、开发、利用、评价和管理，以实现教学优化的理论与实践。
　　该定义强调必须运用现代教育理论和现代信息技术；不但研究学习过程，还要研究教学过程；强调现代教育技术追求的目标是实现教学优化。
    该定义的基本思想：
  （１）现代教育技术应用必须要以现代教育理论作指导。现代教育技术的应用，是教育思想的体现。应用现代教育技术，首先必须考虑能充分体现教师的指导作用，充分发挥学生作为认知主体地位新教育思想。
  （２）现代教育技术要充分运用各种信息技术。在当前，应用于教育中的现代信息技术主要包括模拟与数字音像技术，卫星广播电视技术，计算机多媒体技术，人工智能技术，互联网络通讯技术和虚拟现实仿真技术等等。对现代信息技术的使用，应根据教学实际的需要加以选择，同时，不能一味地追求xx设备而抛弃常规的音像技术，要避免出现高级设备低级使用的现象。
  （３）现代教育技术是以优化教与学过程和教与学资源为任务，这就要求不仅要研究教与学资源，还还必须重视研究教与学的过程，既对教学模式的研究。
  （４）现代教育技术的应用包括设计（设计教学过程、教学软件、教学环境和教学模式）、开发（开发教学软件、硬件、课程和教学模式）、应用（应用于实际教学过程中）、评价和管理五个基本环节。而且，随着现代信息技术的发展，教育技术的应用方式也在不断地发展。