出版物是指已经出版的作品，它首先是经过编辑加工，以文字、图形、图像、声音或其他符号形式表现的内容，可供阅读、欣赏。出版物的功能是承载精神文化内容，是载体，当然它还得是一定量的复本，才能做到向公众发行传播。现在的出版物有五三个大类——报纸、期刊、图书。
报纸是以刊载新闻和时事评论为主的出版物，有一个稳定的名称以定期、连续、散页的方式向公众发行。不同于其他出版物的主要特点是“特别注重时效性”。报纸分早报和晚报。
期刊，也称“杂志”，是有固定名称，用卷、期或年、月顺序编号，成册的连续出版物。最重要的、明显区别于图书等其他出版物的最基本的特点是“连续出版”。期刊的和报纸一样，连续出版，并由众多作者的作品汇编而成，一般不再版或修订。期刊比报纸更详细，分析更透彻，视角更广。因为，报纸在抓时效性，而期刊有一定的时间对事件进行深入的挖掘。期刊是“装订成册”的，有封面，开本一般较小，出版周期通常比报纸长；内在区别，主要在于期刊的时效性比报纸弱，稳定性和系统性比报纸强。
传统的图书。这需要印刷，将文字和图片等印刷成书，来表达思想文化和知识内容的、可供携带的出版物。这个大家都非常熟悉，每个人都知道。图书相比于期刊和杂志，是更加完整，是独立的整体，而且篇幅和出版时间都有较大的伸缩性，一般有较长的时间效用，可以一印再印，一版再版。
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