稀土素有“现代工业维生素”之誉，应用领域十分广泛，同时它也被我国列为重要战略性资源。上世纪80年代中期，长汀县把稀土作为扶贫开发项目，兴建了小型的稀土分离厂，年分离规模只有50吨。2003年，赣州稀土公司承包经营长汀原有的稀土分离厂，经过技改、扩产，规模也只是年分离稀土300吨。2006年，由于针织等产业的异军突起，长汀成了一方热潮涌动的投资热土，并把我国{zd0}的钨钼产品生产与出口企业——厦门钨业的目光也吸引到了这里。经过多次考察，厦钨被长汀丰富的稀土资源和良好的投资环境所打动，通过收购长汀原有的金龙稀土公司正式涉足当地稀土产业。

    2007年6月，金龙稀土投资1.5亿元的稀土分离生产线开工建设，拉开了厦钨在长汀打造“稀土王国”的步伐。经过数年的快速发展，目前，金龙稀土已经形成了4000吨的稀土年分离能力；年产2000吨稀土金属生产线部分投产，填补了我省稀土金属材料产品的空白；年产1000吨三基色稀土荧光粉生产线已经建成；高纯稀土氧化物生产线预计今年年底投产；总投资1.6亿元的年产3000吨稀土永磁材料生产线项目正在紧张建设中，达产后年产值将达10亿元……短短几年时间，金龙稀土在长汀的工业固定资产投资已完成3.4亿元。2009年，长汀稀土产业完成产值2.43亿元。今年一季度，长汀稀土产业完成产值近1.9亿元，同比增长近5倍。长汀成为全省{wy}拥有稀土分离加工企业和分离加工指标的县份。

    以前长汀的稀土产业不仅规模小，而且能分离的元素只有五六种，现在15种元素全部能够分离，更重要的是通过这些企业的示范带动，长汀稀土产业改变了以往单一稀土分离的局面，初步形成了稀土永磁材料、稀土发光材料等比较完整的稀土深加工产业链，摆脱了过去长期靠卖原料生存的被动局面，避免了国家战略资源的浪费。

    2009年，海西战略正式上升为国家战略，随即，省委、省政府在《福建省贯彻落实<国务院关于支持福建省加快建设海峡西岸经济区的若干意见>的实施意见》中明确提出“要加快形成长汀稀土产业基地”，并把稀土产业列入我省钢铁及有色金属产业调整和振兴实施方案，成为省政府重抓的全省20个产业基地（集团）之一。

    面对难得的发展机遇，长汀县趁势而上，规划建设福建龙岩（长汀）稀土产业园，该产业园规划总面积8.78平方公里，总投资60亿元，计划五年内建成，重点打造稀土永磁材料、稀土发光材料、稀土贮氢材料、中重稀土合金、稀土新材料等五大产业集群，计划到2015年园区产值达50亿元以上，拉动产业集群产值100亿元。目前，产业园的征地、招商等工作正在加紧推进当中。