活字印刷术的发明和发展探讨

骆萌   邓淑球

印刷术的发明给人类文化的传播开辟了极其广阔的前景，对于推进世界文明起了极大的作用。印刷术和火药、指南针被xxx称为“预告资产阶级社会到来的三大发明”。xxx还从欧州的历史发展阐述说：“印刷术……总的来说变成科学复兴的手段，变成对精神发展创造必要前提的最强大的杠杆。“（见《经济学手稿》（1861-1863年））《xxx格斯全集》第47卷第427页》

印刷术是我国古代劳动人民经过长期实践和探讨而发明的。自从汉朝发明纸以后，书写材料比起过去用的甲骨、简牍、金石和缣帛要轻便、经济多了，但是抄写书稿还是非常费工的，远远不能适应社会的需要，于是，在公元600年前后的隋朝，人们从刻制印章中得到启发，联想到如果把书籍反刻在木板上，象盖图章那样印在纸上。要比拓石更方便，效率更高。这样，经过大量探讨和改进。我国人民在人类历史上最早发明了雕版印刷术。

雕胶印刷术是在一定厚度的平滑的木板上，粘贴上抄写工整书稿，薄而近于透明的稿纸正面和木板相粘，字就成了反体，笔划清晰可辨。雕刻工人用刻刀把版面末有字迹的部分削去，就成了字体凹出的阳文，和字体凸入的碑石阴文截然不同。印刷的时候，在凹起的字体上刷上墨汁，然后把纸覆在它的上面，轻轻拂拭纸背，字迹就留上纸上了。

雕版印刷术出现后，大大促进了古代文化的传播和发展，随着历代科学文化的发展，雕版印刷术又不断获得进步和完善。唐朝兴旺强大，文化发达，当时雕刻印刷已经相当流行，印刷术质量显著提高。公元1900年，在甘肃敦煌千佛洞发现的一本《金刚经》，为唐咸通九年（公元868年）的印刷品，它不但是世界上现存最早的雕版印刷本书籍，也是世界上{dy}部有插图的刻印本，该书雕印精美，图像和文字浑朴凝重，黑色均匀，图文鲜明，印刷技术有{jj0}水平，是我国古代文化的瑰宝，可惜在上世纪初被人劫至国外，收藏在英国伦敦的博物馆。

及至宋代，雕版印刷业发展至全盛时期，这时，不但官方的官刻和“监刻”。民间刻书业也很兴旺，遍及全国各地。当时四川、福建、杭州等地最为发达，刻书不但多，而且精致讲究。宋朝以后，出现了铜版雕印和别开生面的彩色套印，说明雕版印刷技术已臻成就。

雕版印刷对文化的传播起了重大的作用，比靠手写抄书确实方便不少，一次就可以印出几百部、几千部。但是，雕版很费时费工费料，印一页书得刻一块板，刻一部书需要很大时间和很多木料，如果是一部的卷忻浩繁的巨著，就得花费几年甚至更长时间，人力，精力和时间均不经济。而且，大批书版存放不便，宋太祖开宝年间（公元968-996年）刊印的《大藏经》五千多卷 ，十三万页，雕版十三万块。仅保存就占用了许多房间，而且，雕版有错字不容易更正。

“鉴于雕版印刷的不足，人们继续钻研，力求加以改进，后来终于获得了更大突破，发明了活字印刷术。活字印刷术的基本方法是制成一个个的单字，然后根据原稿把需要的字拣出排成版印刷，印完以后，拆卸印版保留活字，发备下一次排印。这样，每次印书就不需要刻整块板了，从而大大提高了印刷书籍的效率，由此可见，活字的发明，确为印刷史上有着深远影响的一次重大改革。

北宋时期，我国xx学者沈括（公元1031—1095年）在名作《梦溪笔谈》里详细记载了当时平民毕升发明的胶泥活字术，把我国印刷术大大推进了一步。

毕升生活在雕版印刷的鼎盛时期，是个从事印刷业的布衣，他认真研究历代雕板印刷丰富的实践的经验。经过多次实验，在宋仁宗庆历年间（公元1041-1048年）制成了胶泥活字，实行排版印刷。他的方法是先用胶泥捏成四方长柱体，一面刻上单字，放在火里烧硬。随后，用一块敷着一层松脂蜡的铁板，在其上面放上同书版一样大小的铁柜子，把刻好的泥活字排入柜里，等到排满了一柜，放在火上烘烤。使蜡消微熔化，再用很平的铁板把字面压平，待松蜡冷却凝固以后，泥字就固定在铁板上了。这就是泥字排版。印书时，可用两块铁板轮流排版。这种印刷方法的原理，与现代的活字排版基本相同。

毕升还试制过木活字，由于木材纹理疏密不匀，刻判困难，木活字沾水后变形，以及和药剂粘在一起不容易分开等原因，所以毕升一直用胶泥做活字。当时，这种方法并末广泛利用。这是因为排版很费时费工，在当时书籍流通量还不十分大的情况下，还不如用雕版印刷术，根据实际需要的数量陆续印刷较为方便。但是。如果印书成千上万册。活字印刷的工作效率就极其可观，不但能够节省大量的人力物力。而且可以大大提高印刷的速度和质量，比雕版印刷术要好得多。现代凸版铅印，虽然在其设备和技术条件是宋朝毕升的活字印刷术所望尘莫及，但基本压理和方法是相同的。

活字印刷术发明以后，人们在推广使用过程中，在制造活字的原料和排版印刷工具等方面不断加以改进。让活字印刷术持续发展。元朝初年有人用锡铸造活字，元朝大德二年（公元1190年）农学家王桢请工匠刻出木活字，先后印制了《旌德县志》和《农书》。《县志》有六万多字，用活字印刷法仅一个月，就印成一百部，印刷质量与雕版不相上下，但在工作效率上却有惊人进步。王桢这时创造转轮字盘和“以字就人”的拣字法，把活字依韵排列在转轮上，排版的时候转动轮盘取用活字，印刷工人可以坐着拣字，不但减轻了劳动强度，还提高了拣字效率，这是对活字印刷术的一次重大改进。王桢还写了《造活字印书术》，介绍他用活字印书的经验，该书是世界上最早的、的系统叙述活字印刷术的文献。

宋元以降，木活字印书一直在我国通行，明清两代更为昌兴。清乾隆三十八年（公元1713年）清朝政府用枣木刻成253500多个大小活字，名为“ 聚珍版 ”，先后印成《武英殿聚珍版丛书》一百三十八种，计二千三百多卷，这是我国历史上规模{zd0}的一次用木活字印书活动。

活字印刷术的另一发展，是用金属材料制成活字。十三世纪元朝初年，已有人用锡做活字，公认是世界上最早的金属活字，明朝弘治年间（公元十五、十六世纪之交），铜活字正式流行于江苏无锡，常州、南京一带，在铜活字流行的时候，十六世纪初由江苏州人创造了铅活字，这在金属活字方面是一大进步，但在当时没有得到重视。我国采用金属材料作活字的时间，比德国人谷腾堡要早一百多年，但其所以末得到发展和大取代雕版印刷的原因，是因为当时中国用的墨质属于水墨性，不易附着于金属活字表面，并容易使版面弄脏而模糊字面，得不到清晰印迹，加上活字印刷费工费时，只有数量较大的书才合称，印数太少，重新排版很不经济，如果一次印数很大，则要等多年后才能销完，这样积压资金，也不经济。

活字印刷术传到朝鲜后，由那里人民将它发展了一步。十五世纪。朝鲜人民自已用铜活字代替了木活字。公元1403年，李朝建立 铸字所，专门铸造铜活字，朝鲜还用木活字和铁活字印书。公元1592年。（日本文禄二年），丰臣秀吉攻占朝鲜京城平琅，把朝鲜很多宝贵的文物。包括活字在内，劫持回国，从此才熟悉了活字印刷术。日本自从接受了中国的雕版印刷术后，又学得了朝鲜的活字印刷术，推进了日本刊印汉字书籍的事业。

朝鲜采用金属活字的时间，比德国人谷腾堡要早五十年。但两基之间，在活字制造技术方面存在很大的差别。谷腾堡发明活字的原理和技术，是受到中国元代与雕版印刷术同时流行到欧州的活字印刷术的启发而发展起来的。谷腾堡是现代世界印刷史上公认的西洋活字印刷术的创始人。1437年，他总结了当时许多人的研究成果，设计了利用活字印刷来代替制作书籍的手段，至1445年，谷腾堡成功地开发了利用铸造的铅活字进行活版印刷。当时欧洲也有人研究活字印刷术，但都未达到谷腾堡的成就。他创制铅活字以后，欧洲的印刷术得到很大的进步，大大加速了书籍的生产。十六世纪以后，欧洲自然科学进步较快，特别是机器制造技术很发达。在此同时，西洋印刷术也开始传入中国，但对基本采用手工印刷的中国印刷术并末产生什么影响。直至十九世纪初，英国传教士在澳门{dy}次铸成汉字铅字，印成一部汉文xx，使当时的中国印刷界发生了兴趣，才开始采用西洋印刷术。特别是20世纪初期，机械化印刷术已经广泛用在我国印刷业中，千年来的手工业刻版印刷业不得不退居次要地位。“五四运动”以后，我国民族印刷工业日益发达，改变了十九世纪以来帝国主义垄断我国印刷业的局面。

欧州印刷术的产生，也受了中国印刷术的深刻影响，元朝时来中国的欧州人很多，他们对中国政府印的纸币很在意，并加以记载，当时来中国的欧州人很多居住在印刷业发达的地方，如杭州、苏州、常州等地，杭州的书坊很多，刻印工人技术熟练，有的欧州人在那里住了好些年，甚至在印书坊工作，所以他们很自然地就把印刷术带回欧州去了，以往人们认为《马可·波罗游记》是{dy}本全面句西方世界介绍中国的著作，其中提到中国的印刷术。事实上，在马可波罗到达中国前四年（1271-1272年），便有一名意大利犹太商人东游中国，并以游记形式记录了他的见闻。他在书中记载当时富庶的泉州风貌，街上马车川流不息，犹太人、回教徒、非州人、欧州人集聚于此，活版印刷求发达，火药、大炮、纸币已经问世流通，喝茶风气盛行，社会开放，一些女子为争取自由恋爱不惜反抗社会潮流，称当时的中国可能是世界上最富有{zxj}的国家。（《人民日报》），1997年9月26日）十四世纪末年，欧州开始有了雕版印刷品，他们最初印制画像，接着就用雕版印刷书籍，其印刷技术和中国相同，说明欧州的雕版印刷术是学中国的。

活字印刷术不但促进了中国文化的发展，而且随着中外人民友好往来和科学文化的交流，活字印刷术很快传到世界各地，为人类文化做出了重大贡献。

特别指出，我国历史界近年发现一批世界上最早的活字印刷术文物，有力地再次证明了活字印刷术发源于中国。（新华社北京2000年1月6日电）中国社科院研究员史金波说，这批活字印刷品出现在俄罗斯收藏的我国黑水城文献中，以及宁夏和甘肃出土文物中，我国与家在对这批800年前西夏王朝的文物进行整理时获得这一重大发现。活字印刷品主要是佛经，其中有现存最早的{wy}的世俗文献，即用于教化的《德竹集》。该文献收录在上海古籍出版社出版的《俄藏黑水城文献》第11册中。我国古代xx学者沈括在《梦溪笔谈》中有北宋时期（公元960-1127年）毕升发明泥活字印刷的记载，但由于当时的活字印刷术末能流行于世，以致后来有人甚至怀疑活字印刷术是否厚于起源中国。史金波说：“这批西夏文活字印刷品的问世，说明活字印刷术在我国中原地区发明不久，就很快传播到了西部地区。”国外有人宣传印刷术起源于韩国，金属活字发明于13世纪高丽朝，我国学者潘吉星和孙机用翔实的史料据理力争，证明活字印刷发源于中国，使联合国教科文组织拒绝了韩国申请其活字印刷为世界文化遗产的提案。

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